Êtes-vous trop dur sur vous-même?
J'avais franchi une ligne, cassé la confiance au-delà de la réparation. Mon ami était furieux et m'a grondé au téléphone. J'ai admis que j'avais fait de ce que j'étais accusé. A en juger par sa rage, mon erreur était si énorme, s'il y avait eu une croix, elle m'aurait cloué dessus. Mes genoux se sont affaiblis, ma respiration peu profonde, ma voix douce: «Je suis désolé, je ne savais pas. Si j'avais su combien cela signifiait, je ne l'aurais certainement pas fait. »Trop peu, trop tard. Elle ne pourrait pas me pardonner. Ma punition était la condamnation éternelle, et pendant les 24 heures suivantes je l'ai accepté et brûlé en enfer. J'ai pleuré mes yeux. Comment aurais-je pu être si mauvais, égoïste et irréfléchi?
Nous étions jeunes et légèrement dramatiques – le crime était que j'avais emprunté, sans demander d'abord, un sac auquel elle se sentait attachée. Tandis que mon ami s'est excusé plus tard pour moi pour avoir réagi de manière excessive, c'est ma propre réaction exagérée que je trouve d'intérêt. En vieillissant, le drame excessif s'est transformé en souffrance intérieure plus subtile en faisant ou semblant faire quelque chose de mal. J'ai appris à me défendre et à me protéger de l'extérieur (appelons-le l'entraînement à l'affirmation de soi) et rationalisé ma blessure de l'intérieur (thérapie cognitive). Mais pendant ce temps, secrètement, j'ai continué à faire preuve d'une agressivité fondamentale quand il s'agissait de mes défauts, me donnant des petits coups de poing pour ne pas être assez rapide d'esprit, assez fort et assez indépendant. Le seul remède pour «ne pas être assez bon» était d'essayer constamment de s'améliorer.
Il n'y a rien de mal à vouloir transcender le statu quo et tenter de devenir la meilleure personne possible. En fait, les gens qui se considèrent comme merveilleux manquent souvent de la perspicacité nécessaire qui forme un caractère complexe et compatissant; ils ont tendance à se vanter, à blâmer les autres et à se sentir autorisés à le faire (voir «5 façons d'arrêter un Bragger»). D'autre part, beaucoup d'entre nous exagèrent clairement et se battent pour tout, ce qui est un obstacle pour devenir un Mensch. Être trop dur envers nous-mêmes nous retire l'amour de nous-mêmes. Nous ne serions pas aussi critiques avec notre ami, ne ferions pas un zoom sur le mauvais et le soufflerions hors de proportion et ne serions pas déçus si facilement dans la faiblesse apparente d'un ami proche. (En savoir plus ici.) C'est comme si nous perdions la capacité d'aimer inconditionnellement quand il s'agit de nous-mêmes, en quelque sorte en séparant la gentillesse face à une partie de nous-mêmes qui n'est pas parfaite.
Et voici le nœud de la question: Nous sommes enclins à rechercher la perfection dans un monde qui suggère que la perfection est possible. Nous admirons les idéaux élevés; modèles de rôle inaccessibles de Jésus à Bouddha; histoires moralistes et religieuses; des contes de fées qui séparent le bien du mal et la beauté de la bête; et enfin, mais certainement pas aux États-Unis, l'industrie de la publicité qui nous bombarde de produits indispensables qui nous élèvent et nous perfectionnent, effaçant les imperfections de nos visages, masquant nos lignes, offrant une thérapie anti-vieillissement pour nous retourner dans les belles personnes nous n'avons jamais senti que nous étions.
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Nous ne pouvons pas "ne pas voir" tous les produits et promesses ou "ne pas entendre" les histoires qui différencient si clairement et avec autorité la lumière de l'ombre. Même lorsque nous essayons de tourner le dos au système de valeurs de notre enfance, nous ne pouvons pas nier l'influence qu'elle a sur nous et sur les personnes que nous rencontrons jour après jour.
Alors, que faire? Ironiquement, la recherche de la perfection m'a amené à comprendre que la meilleure personne que je puisse être est celle qui accepte l'imperfection. Je ne peux pas être plus aimable que quand je fais face et embrasse mes vulnérabilités. Il est possible de se rapporter à mes bons et mauvais côtés avec la même attention, en me soutenant inconditionnellement quoi qu'il arrive. Comme nous pouvons regarder un arbre qui est et devient en même temps, nous pouvons regarder notre être et devenir comme les deux côtés de la vie.
Comme mon maître zen, qui refuse d'être appelé un maître, avait l'habitude de dire: «Vous êtes parfait comme vous êtes, et peut avoir besoin d'un peu d'amélioration."
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© 2017 Andrea F. Polard, PsyD. Tous les droits sont réservés.
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