Penser en trois dimensions

Dans une vidéo sur moi sur le site Web de NOVA, La vie secrète des scientifiques, je mentionne que gagner de la stéréovision était l'une des expériences les plus stimulantes et libératrices de ma vie. C'est une déclaration très forte à faire et qui m'aurait certainement surpris pendant mes années de stéréo. Après tout, je connaissais depuis longtemps le mécanisme de la stéréopsie, alors j'ai pensé que je savais à quoi ressemblerait la 3D. Mais je me trompais.

Voici juste un exemple:

Un outil de thérapie visuelle commun est la «carte de sauvetage». La carte fournit quatre paires de sauveteurs, un membre de chaque paire étant rouge, l'autre vert. Vous pouvez fusionner les images rouges et vertes en une seule ligne en croisant les yeux ou en regardant "à travers" la carte. Lorsque vous essayez de fusionner les images pour la première fois, vous pouvez voir quatre sauveteurs, deux images de chaque œil. Une des images du milieu vient de votre oeil droit; l'autre de votre gauche. Avec de la pratique, vous pouvez fusionner les deux bouées de sauvetage moyennes en une seule sorte que vous voyez trois, pas quatre, images.

Quand j'ai été en mesure de le faire pour la première fois, j'ai vu le sauveteur fusionné assis sur la feuille entre les deux images extérieures. Je pensais avoir réussi la tâche. Mais alors, alors que ma stéréovision s'améliorait, et que je commençais à voir des objets réels surgir ou reculer de moi en profondeur stéréo, quelque chose de remarquable est arrivé. Un jour, alors que je m'entraînais avec la carte de sauvetage, la troisième image fusionnée n'apparaissait pas sur le plan de la feuille. Si je croisais les yeux, la bouée de sauvetage fusionnée a sauté vers moi, et si je regardais à travers la carte de sauvetage, l'image fusionnée de la bouée de sauvetage semblait flotter derrière le drap! Je suis pratiquement tombé de ma chaise.

Bien sûr, l'image fusionnée devrait flotter hors de la feuille! Cette vue résultait de la fusion de deux images de sauvetage, une de ma droite et une de mon œil gauche. Puisque ces deux images ont été jetées sur des régions légèrement différentes de mes deux rétines, je devrais voir l'image fusionnée flottant dans l'espace vide plutôt que sur la feuille de sauvetage. C'est ainsi que fonctionne la stéréopsie. Je le savais sur le plan intellectuel mais je n'avais pas transféré cette connaissance à ma propre expérience avec les sauveteurs. Je devais d'abord voir le char et ensuite travailler en arrière pour m'expliquer ce que je voyais. Avec la pratique continue et l'expérience, l'image fusionnée a semblé flotter à des distances toujours plus grandes de la carte. Même certaines des petites lettres sur les images de sauveteur ont sauté ou ont reculé dans l'espace.

Travailler avec la carte de sauvetage m'a fait réaliser à quel point j'avais été ignorante, avant la thérapie visuelle, à propos de ce concept de «flotteur» ou de la façon dont l'espace vide prend du volume. Savoir que les objets sont séparés par des volumes d'espace et percevoir ces volumes vides sont des expériences très différentes. Voir la petite bouée de sauvetage flotter hors de la carte était l'une des nombreuses épiphanies que j'ai vécues en apprenant à voir et à penser en 3D.