La dysfonction érectile (DE) présente de nombreux facteurs de risque bien documentés, notamment l’âge et les maladies cardiovasculaires, mais l’élargissement de la prostate n’en fait pas partie. Cela pourrait bientôt changer. Des recherches menées au cours de la dernière décennie ont suggéré que l’agrandissement précoce de la prostate non cancéreuse (hyperplasie bénigne de la prostate, HBP) est lié à la dysfonction érectile précoce. L’association, le cas échéant, reste trouble. Les chercheurs ne savent pas si l’HBP est un véritable facteur de risque ou si les mêmes processus qui produisent l’HBP contribuent également à la DE. Mais il commence à sembler que les hommes présentant une HBP précoce courent un risque accru de développer une dysfonction érectile précoce.
La Prostate Pesky
La prostate (pas la prostate-no “r”) est une glande de la taille d’une noix, en forme de beignet, située en dessous de la vessie masculine. Il produit la majeure partie du liquide contenu dans le sperme. L’urètre traverse également la prostate, le tube qui transporte l’urine et le sperme hors du corps.
À moins qu’elle ne soit infectée, la prostate reste tellement inaperçue que beaucoup d’hommes savent à peine qu’ils en ont un. Mais après 30 ans, la petite glande commence à se développer. La croissance de la prostate pourrait signaler un cancer de la prostate. C’est pourquoi les hommes de plus de 45 ans devraient passer des examens annuels de la prostate. Mais la majorité de la croissance de la prostate à l’âge adulte est une HBP non cancéreuse, qui commence à provoquer des symptômes chez certains hommes dans la quarantaine, et dans la plupart des cas chez les hommes de 60 ans.
Au fur et à mesure que l’HBP progresse, la prostate gonflante pince l’urètre. Ceci est indolore, mais il provoque des difficultés urinaires:
• Ressentez un besoin soudain d’uriner immédiatement (urgence).
• Difficulté à démarrer (hésitation).
• Débit faible.
• Difficulté à terminer (dribbler).
• Et devoir se lever la nuit pour uriner une ou plusieurs fois (nycturie).
La prostate masculine gonfle à cause des changements hormonaux liés à l’âge. Après environ 40 ans, les taux sanguins de testostérone libre des hommes diminuent, tandis que ceux d’autres hormones augmentent, notamment la prolactine. Ces changements augmentent les taux de prostate d’une hormone sexuelle masculine auxiliaire, la dihydrotestostérone, responsable de la croissance de la prostate à mi-vie et de l’HBP. À l’âge de 50 ans, l’HBP touche environ la moitié des hommes et davantage avec l’âge.
La testostérone nécessite une enzyme pour devenir la dihydrotestostérone, la 5-alpha-réductase. Les principaux traitements de l’HBP fonctionnent en interférant avec son action.
Coïncidence ou contributeur?
HBP et ED ont plusieurs éléments en commun:
• Les deux se développent au même stade de la vie, après environ 45 ans.
• Les deux ont tendance à s’aggraver avec l’âge.
• Des recherches récentes suggèrent que les deux conditions partagent certains mécanismes physiologiques.
• Les nerfs qui contrôlent l’érection se trouvent juste à côté de la prostate. C’est pourquoi le traitement du cancer de la prostate cause souvent la DE. Cela endommage ces nerfs. Il est également possible que l’agrandissement de la prostate pince ces nerfs et contribue à la DE.
• Le traitement de la DE, en particulier avec Cialis, peut améliorer les symptômes de l’HBP.
• Le traitement de l’HBP peut entraîner des effets secondaires sexuels, notamment une érection. Le traitement le plus étroitement associé aux problèmes d’érection est le finastéride (Proscar).
La connexion, le cas échéant, entre HBP et ED reste inexpliquée. Mais les chercheurs européens ont documenté “une association forte et cohérente entre HBP et ED”. Et dans une revue de cette ligne de recherche, l’urologue de l’Université de New York, Jed Kaminetsky, est allé plus loin en affirmant que l’HBP “est un facteur de risque indépendant . ”
Bottom line:
• Plus un homme est jeune lorsqu’il est diagnostiqué avec l’HBP, plus il est susceptible de développer une dysfonction érectile au début du vieillissement.
• Les hommes qui développent des symptômes d’HBP ou de DE devraient demander à leur médecin de les évaluer pour les deux conditions.
• Le traitement de l’HBP peut n’avoir aucun impact sur la fonction sexuelle, voire même l’améliorer. Mais le traitement de l’HBP, en particulier avec le finastéride, peut précipiter ou aggraver la dysfonction érectile. Malheureusement, les médecins alertent rarement les hommes sur cette possibilité.
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