"Un peu de Monica dans ma vie, Un peu d'Erica à mes côtés, Un peu de Rita est tout ce dont j'ai besoin, Un peu de Tina est ce que je vois." Lou Bega
Dans un précédent article, j'ai discuté du phénomène d'aimer deux personnes en même temps (voir ici). J'ai noté que la plupart des personnes que j'ai interviewées pour le livre Au nom de l'amour ont dit qu'elles étaient capables d'aimer romantiquement deux personnes en même temps et qu'elles l'avaient effectivement fait. Lorsqu'on leur a demandé s'ils accepteraient que leur partenaire ait aussi un autre partenaire romantique, ils étaient moins enthousiastes à ce sujet. Pour une raison quelconque, ceux qui ont volontiers une liaison sont moins enthousiastes à l'idée que leur amant profite d'une telle affaire.
Interrogé sur la possibilité d'aimer trois personnes en même temps, beaucoup plus de doutes ont été exprimés. Une femme mariée qui a un amant marié peut accepter le fait que son amant a une relation intime avec son conjoint, mais sera généralement beaucoup plus opposé à ce qu'il mène une troisième relation.
Pourquoi l'opposition à un tiers est-elle si véhémente? Après tout, trois est plus grand que deux par un seul. Est-ce que l'ajout d'un seul amant transforme une personne vertueuse en une personne aux mœurs légères? Je crois qu'il y a deux variables majeures de l'intensité émotionnelle qui renforcent l'opposition à l'augmentation (apparemment modeste) de deux à trois amants: la variable de la contrôlabilité et celle de la méritation.
Plus nous contrôlons un certain événement, plus grande sera notre intensité émotionnelle concernant cet événement. Ainsi, les gens se sentent plus en droit (ou frustrés par) un résultat s'ils ont aidé à le réaliser que si cela résulte d'un caprice du destin ou d'un autre agent puissant. Ainsi, la frustration s'intensifie si l'échec nous est attribué. La perception du mérite de notre situation ou de celle des autres est d'une grande importance pour déterminer la nature et l'intensité de nos émotions. Aucun d'entre nous ne veut être traité injustement ou recevoir ce qui est contraire à notre souhait. En conséquence, le sentiment d'injustice est difficile à supporter – parfois même plus que les difficultés réelles causées.
Un obstacle à l'ajout d'un amant supplémentaire aux deux existants est qu'une telle relation peut être difficile d'un point de vue pragmatique, car de nombreuses ressources sont nécessaires pour soutenir de telles circonstances. Un obstacle plus profond est qu'un tel acte ne serait pas juste envers les deux partenaires existants et surtout envers l'amant. Une personne pourrait excuser son partenaire pour mener une autre relation amoureuse si le présent est ennuyeux ou assailli par d'autres difficultés. Mais si cette excitation supplémentaire a déjà été fournie par une deuxième relation, quelle justification pourrait-on en avoir une troisième?
L'émergence d'une troisième relation amoureuse peut être particulièrement problématique pour le second amoureux. Bien qu'une femme dans un mariage polygame puisse ne pas être jalouse d'aucune des autres femmes mariées à son mari, elle pourrait être jalouse des femmes en dehors du mariage. De même, une femme divorcée depuis longtemps a dit à un journaliste: «Pendant six ans, j'ai eu une liaison avec une personne mariée. Je l'aimais beaucoup et nous avions un sexe merveilleux. Une fois que j'ai découvert qu'il avait des relations avec d'autres femmes, j'ai mis fin à notre relation. »Il était clair que cette femme n'avait pas de relation exclusive avec son amant marié, mais elle s'attendait à une exclusivité limitée. Une fois que cette exclusivité limitée a été violée, elle était jalouse et ne pouvait pas continuer la relation. Dans de tels cas, la jalousie sexuelle exige encore une certaine exclusivité, bien qu'une variété plus flexible.
Une femme qui a une liaison avec un homme marié peut expliquer le fait que son amant vit avec sa femme et non avec elle en considérant sa femme dans un sens comme faisant partie du paquet avec lui quand il l'a rencontré et en croyant qu'il existe maintenant des circonstances extérieures, indépendantes de sa volonté, qui l'empêchent de quitter sa femme. Cette femme, cependant, peut toujours croire qu'il l'aime profondément seule et peut espérer que cet amour prévaudra dans le futur. Mais si son amant a une troisième histoire d'amour, de telles excuses indulgentes ne s'appliquent plus et ne peuvent pas être utilisées pour soulager la douleur, car les circonstances ne sont clairement pas indépendantes de sa volonté. Il est plus facile de croire que l'amour n'a pas été violé lorsque l'autre relation est limitée à une relation ancienne, que lorsqu'elle implique une relation récente.
Il est à noter que le passage d'un partenaire romantique à deux partenaires est plus difficile que le passage de deux partenaires à trois. Ainsi, une femme mariée qui, après 25 ans de mariage, a entamé sa première liaison, a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à avoir simultanément trois partenaires amoureux – mais si jamais elle le faisait, il lui faudrait beaucoup moins de 25 ans pour le faire.
Les considérations ci-dessus peuvent être résumées dans la déclaration suivante qu'un amoureux pourrait exprimer: «Chéri, je sais que pour le moment vous ne pouvez pas mettre fin à votre relation amoureuse avec votre conjoint, et je l'accepte. Mais il serait extrêmement difficile pour moi d'accepter que vous ayez un autre amant à côté de moi. "
Adapté de Au nom de l'amour
