Les racines de la mort en Amérique
"Près d'un enfant sur 200 nés aujourd'hui sera assassiné", écrit Randolph Roth dans son nouveau livre, American Homicide. Il ajoute que, depuis le début du XIXe siècle, nous sommes le pays le plus meurtrier de l'Ouest. Les statistiques ne sont pas contestées, mais qu'en est-il des raisons?
Un professeur de criminologie, Roth offre cette réponse: «Ce qui compte», écrit Roth, «c'est que [les citoyens] se sentent représentés, respectés, inclus et habilités.» Si un individu se sent en sécurité dans sa position sociale, il est plus facile de surmonter les déceptions de la vie. Mais pour une personne qui se sent aliénée du rêve américain, la plus petite offense peut provoquer une rage meurtrière. (Voir Newsweek, (http://www.newsweek.com/id/221271) "Pourquoi la politique nous tue")
L'envie, en un mot, est le coupable. En tant que psychanalyste, je connais la puissante force destructrice de l'envie. La jalousie pousse ceux qui en souffrent à idéaliser l'autre, à se dévaluer sans relâche. C'est assez mauvais. Mais l'envie les pousse à détruire l'autre. Ils doivent mutiler et tuer parce que l'autre sert de rappel insupportable de leur propre échec et inadéquation.
La suggestion vraiment intéressante ici est que l'envie pourrait fonctionner si largement et puissamment au niveau national. Malheureusement, cela a du sens. En général, nous croyons que notre système de compétition encourage le talent et récompense les efforts. Il stimule la réalisation et l'innovation. Mais qu'en est-il de ceux qui n'y parviennent pas? Si l'Amérique est la terre d'opportunité par excellence, inévitablement certains doivent échouer pour que les autres réussissent. Se peut-il que le côté obscur de notre système économique très réussi soit les haines et les homicides vindicatifs qui nous ont tourmentés pendant deux cents ans?
Certes, nous semblons punir ceux qui sont au bas de l'échelle. La disproportion croissante entre les riches et les pauvres, nos filets sociaux de sécurité effilochés et l'échec du système scolaire public, tous suggèrent un manque de préoccupation pour ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas gravir les échelons du succès par leurs propres moyens. Notre tendance à récompenser ou à blâmer les individus contribue à cette tendance. L'indifférence palpable et la négligence que nous montrons à ceux qui n'y parviennent ne peuvent qu'exacerber leur amertume et leur désespoir.
De toute évidence, il faut plus que des conditions sociales pour conduire quelqu'un à un meurtre. Seul, cela ne pouvait expliquer aucun homicide en particulier. Mais cela pourrait certainement être l'un des facteurs sous-jacents qui éloigne la patience et la retenue, ajoute de la frustration et de la colère, préparant certains d'entre nous à céder à la montée de la rage qui nous mène au crime ultime.
Ce que nous ne savons pas, nous le savons, est la mesure dans laquelle les liens invisibles de notre acceptation sociale et de notre appartenance nous aident à tenir le coup.
