Au-delà de l’anxiété
Les racines de l’anxiété et comment le transcender
Source: Clare Gravenhorst / Flickr
Il existe de nombreuses formes d’anxiété, mais il peut être utile de penser à trois types fondamentaux: l’anxiété instinctive, l’anxiété traumatique et l’anxiété cognitive.
L ‘«anxiété instinctive» repose sur des menaces ou des dangers pour notre survie. C’est ce que nous vivons en marchant près du bord d’une haute falaise, dans les rues désertes de la ville la nuit ou lorsque quelqu’un nous abuse ou nous menace de violence. Nous ressentons instinctivement de l’anxiété dans de telles situations, comme un avertissement d’être sur nos gardes ou de fuir le danger potentiel. L’anxiété instinctive est saine. Il a évolué au cours des dizaines de milliers d’années de l’histoire de l’humanité et nous ne serions probablement pas là sans cela.
L ‘«anxiété traumatique» est liée aux expériences de vie traumatiques (généralement au début de la vie) qui ont laissé une certaine sensibilité psychologique et une certaine vulnérabilité. L’anxiété traumatique survient très fortement lorsque nous faisons face à des situations qui nous rappellent le traumatisme initial – par exemple, quand une personne qui a connu l’abandon pendant son enfance entame une relation d’adulte et constate que sa peur de l’abandon insécurité. Un autre exemple est l’ex-soldat qui entend des explosions ou des cris, ce qui relance le traumatisme qu’il a subi lors d’un conflit.
Enfin, il y a «anxiété cognitive». Parfois, cela agit sur l’inquiétude instinctive, en relevant les dangers et en les gonflant. Par exemple, la peur de voler commence par un sentiment instinctif de danger qui, pour la plupart des gens, s’évanouit rapidement à mesure qu’il s’habitue à voler. Mais pour d’autres, cette peur instinctive est exacerbée par les pensées – par exemple, imaginer que l’avion pourrait s’écraser ou que quelqu’un pourrait ouvrir la sortie de secours, se représentant à cinq kilomètres au-dessus du sol, De la même manière, une personne qui traverse la campagne alors que la nuit commence à tomber peut imaginer que des animaux sauvages se faufilent vers eux ou que des gens attendent derrière eux pour les attaquer.
Cependant, à d’autres moments, l’anxiété peut être purement cognitive, sans être basée sur une anxiété instinctive. Ce type d’anxiété cognitive est souvent basé sur l’avenir, en raison de l’anticipation d’événements qui ne se sont pas encore produits ou qui pourraient même ne pas se produire. Il est basé sur “Et si?” des questions comme «Que se passera-t-il si je perds mon emploi ou si ma femme me quitte? Et si je me trompe et que je me ridiculise? Et si je ne suis pas capable de faire face? Et si je prends un risque trop loin et que je perds tout?
L’anxiété cognitive peut également se manifester de manière très subtile, comme une sorte de sentiment général de malaise dans notre esprit – un sentiment d’inquiétude généralisé causé par l’activité constante de notre esprit. Chaque fois que notre attention n’est pas occupée, nos esprits ont tendance à bavarder de manière aléatoire. Ce «bavardage» constant crée une perturbation fondamentale en nous.
Parmi ces trois types, je dirais que l’anxiété cognitive a la plus grande emprise sur nous. Cela transforme les peurs instinctives en phobies qui enlèvent notre liberté et notre bonheur; cela nous cause un sentiment d’insécurité qui nous empêche de prendre des risques; cela nous empêche de vivre authentiquement en nous faisant craindre l’échec et le rejet. ‘Et qu’est-ce qui se passerait si?’ les questions créent des peurs imaginaires du futur qui nous maintiennent dans un présent insatisfaisant. Et plus subtilement, l’anxiété cognitive nous pousse à consacrer notre temps à notre attention, en passant des heures à regarder la télévision ou à naviguer sur Internet, car nous ressentons le besoin d’échapper aux perturbations constantes de nos conversations.
Faire face à l’anxiété
Il n’y a vraiment aucune raison pour nous de traiter l’anxiété instinctive – comme je l’ai dit, c’est sain et naturel. L’anxiété traumatique peut être aidée et guérie par la thérapie. Par exemple, deux thérapies contemporaines qui ont donné de bons résultats dans le soulagement du stress post-traumatique ou de la thérapie d’acceptation et d’engagement et du traitement de désensibilisation des mouvements oculaires.
Mais qu’en est-il de l’anxiété cognitive? Heureusement, il existe également des méthodes efficaces pour l’atténuer. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale fonctionne principalement en identifiant les schémas de pensée qui provoquent l’anxiété et les phobies et en les «remplaçant» par des pensées plus rationnelles et positives. Cependant, à mon avis, il existe un moyen encore plus efficace de faire face à l’anxiété cognitive: transcender la pensée.
Nous avons tous des moments où l’anxiété et l’agitation disparaissent et nous ressentons un sentiment d’aisance, de bien-être et d’harmonie. Dans ces moments, nous sommes libérés de la pression pour rester occupé et du besoin de stimulation et d’acquisition – nous nous reposons à l’intérieur de nous-mêmes et dans le moment présent.
Ces moments d’harmonie de l’être – comme je les appelle – se produisent généralement lorsque nous sommes tranquilles et détendus et que nous sommes immobiles, par exemple lorsque nous marchons dans la campagne, travaillons tranquillement avec nos mains, écoutons ou écoutons de la musique. , après la méditation, le yoga ou le sexe. Le bavardage incessant de notre esprit s’évanouit et, au lieu de nous sentir séparés, nous ressentons un lien naturel entre nous et notre entourage ou avec d’autres personnes.
Ces moments se produisent souvent accidentellement, mais la clé pour surmonter notre anxiété cognitive est de faire un effort conscient pour ralentir et calmer notre bavardage. En fait, c’est l’un des effets à long terme de la méditation. Les méditants chevronnés peuvent éprouver de longues périodes de vide mental complet pendant la méditation et, à long terme, leur esprit deviendra définitivement plus silencieux (bien qu’il soit peu probable qu’ils puissent «arrêter» leur bavardage).
Cependant, tout aussi important, la méditation (ou la pratique de la pleine conscience) nous permet de nous identifier moins bien avec nos bavardages. Cela nous aide à nous éloigner de nos pensées et à les regarder passer, comme si nous étions assis sur une berge en regardant la rivière. Les pensées sont alimentées par l’attention que nous leur portons – lorsque nous y sommes immergés, leur élan augmente. Donc, ce détachement lui-même a pour effet de ralentir le bavardage. Cela signifie également que nous sommes moins vulnérables au «débordement émotionnel» des pensées négatives. Nous pouvons nous dire: «Eh bien, il y a une autre pensée négative – je n’ai pas à y faire attention.
En ce sens, la méditation et la pleine conscience nous aident à transcender l’anxiété cognitive. Cela est vrai pour tout type de méditation, mais il est également possible d’utiliser une méditation spécialement conçue pour traiter l’anxiété cognitive. Je terminerai cet article en vous guidant à travers une courte méditation que j’ai conçue.
Une méditation pour gérer l’anxiété
Lorsque vous vous sentez anxieux, retrouvez votre anxiété au début. Soyez conscient de la façon dont il est apparu à l’intérieur de vous. Très probablement, même si elle est liée à une situation ou à une activité spécifique, elle aura commencé par une pensée – peut-être une anticipation du danger ou un souvenir de l’échec. Cette pensée aura rapidement engendré une foule d’autres pensées, remplissant votre espace mental de turbulences, d’un chaos tourbillonnant d’images et d’anticipations. Ces pensées déclenchent des réactions physiques en vous, une sensation de panique qui semble trembler dans vos veines et se propager dans votre corps.
Respirez profondément et lentement plusieurs fois, en gardant votre attention sur l’air entrant et sortant de votre nez, en brossant l’intérieur de vos narines. Rendre chaque respiration légèrement plus longue et plus profonde que la précédente. Si votre attention revient à vos pensées, continuez à la ramener à votre respiration.
Sentez l’énergie de votre être circuler dans votre corps – tracez-le dans vos bras et dans vos mains et vos doigts, de vos épaules jusqu’à votre poitrine et votre ventre, jusqu’à votre taille, dans vos jambes, vos genoux, votre les jambes et les pieds inférieurs. Faites ceci trois fois. Encore une fois, si votre attention peut continuer à revenir à vos pensées, mais continuez à la ramener à votre corps.
Bientôt, vous commencerez à ressentir de l’espace à l’intérieur de vous. Trouvez un endroit stable, un point d’observation où vous pouvez rester immobile et regarder passer les pensées sans être emporté par elles.
Soyez conscient que vous n’êtes pas vos pensées; vous n’en êtes que l’observateur. Imaginez que vous êtes assis sur une berge, regardant le flux de vos pensées couler. Soyez conscient de l’espace entre vous et les pensées.
Notez que l’espace entre vous et vos pensées augmente. Dans ce cas, un sentiment de calme va commencer à vous combler. Centrez-vous là-bas – ouvrez-vous à l’espace à l’intérieur de vous. Sentez ce calme se répandre dans tout votre corps.
Lentement la turbulence disparaîtra. Bientôt, votre esprit sera vide, comme un ciel clair après une tempête. Et sans le bavardage qui le déclenche, votre anxiété s’estompe. Des pensées anxieuses peuvent encore surgir, mais vous pourrez les laisser passer sans vous déranger, en restant centré dans l’espace calme de votre être.
