Quand vos enfants adultes viennent nous rendre visite, viennent-ils toujours avec des sacs de linge? Combien de fois partent-ils avec des sacs de restes – et peut-être même un peu d'argent – à côté de leurs vêtements propres et soigneusement pliés?
Selon un récent rapport de Reuters, il y a beaucoup de parents baby-boomers dans ce pays qui soutiennent leurs enfants adultes de nombreuses façons, les mamans étant la personne de référence 60 pour cent du temps quand leur progéniture se heurte à des problèmes économiques. Le rapport était basé sur un sondage en ligne mené en Floride par un cabinet de recherche appelé Kitchen's Group. Ils ont constaté que «parmi les femmes ayant des enfants de plus de 18 ans, neuf pour cent ont déclaré avoir des enfants adultes vivant à la maison pour des périodes indéterminées. Douze pour cent étaient principalement responsables du bien-être financier de leur enfant ou de leur enfant adulte et 31 pour cent ont déclaré qu'ils avaient des enfants qui rentraient chez eux, comptaient sur eux mais s'attendaient à devenir indépendants.
Bien que les parents ne soient pas légalement obligés de soutenir les enfants de plus de 18 ans (et par le passé, peu de parents), et bien que 86% des mamans Boomer de l'enquête étaient financièrement indépendantes au moment où elles avaient 25 ans, Il est clair que de nombreux parents feront ce qu'ils peuvent pour aider leurs enfants adultes. L'AARP confirme cette nouvelle tendance, en affirmant que les statistiques du petit sondage de la Floride correspondent à celles des plus grandes, ce qui montre que 69% de leurs membres offrent actuellement un certain soutien financier à leurs enfants adultes.
Alors, quelles sont les raisons de ce changement culturel? Est-ce une tendance positive indiquant que plus de jeunes adultes se sentent libres de demander l'aide de leurs parents alors qu'ils luttent pour s'établir dans leur carrière? Cela suggère-t-il une plus grande proximité entre les mamans et leurs enfants, une sorte d'intimité moins commune chez les générations précédentes? Ou est-ce moins positif, indiquant une surdépendance croissante des enfants envers leurs parents et vice versa? Peut-être, plus inquiétant, reflète-t-il une réticence chez les jeunes de 20 ans à se débrouiller seuls, entraînant une paresse culturellement induite par les parents Boomer?
Chômage élevé
La raison la plus évidente pour laquelle les jeunes adultes mettent plus de temps à devenir financièrement indépendants est clairement l'état actuel de notre économie. La génération du millénaire a atteint sa vingtaine juste au moment où le marché boursier s'est effondré et un ralentissement économique mondial a commencé. Ils sont entrés sur le marché du travail à mesure que le chômage augmentait, que les emplois étaient éliminés et qu'un diplôme d'études collégiales ne garantissait plus les possibilités de carrière. Pour beaucoup, rentrer à la maison ou demander de l'aide financière leur a donné l'option de poursuivre des stages non rémunérés, de poursuivre leurs études ou simplement d'attendre la récession.
Bien que la plupart de ces jeunes adultes disent qu'ils préféreraient vivre seuls et être financièrement indépendants, lorsque leurs parents offrent de l'aide, la plupart l'acceptent. Certains ont peu de choix. D'autres veulent maintenir le genre de style de vie auquel ils étaient habitués – ou se sentent en droit – et espérer éviter de prendre des emplois qu'ils croient être en dessous d'eux. Et les parents font de grands efforts pour aider à répondre aux souhaits de leurs enfants. Un site Web financier écrit que «les mères et les pères ne prévoient pas toujours de payer les frais de leur enfant» après avoir atteint l'âge adulte et se retrouver en faillite alors qu'ils accumulent des dettes en essayant d'aider leurs enfants à devenir indépendants.
Vide Nest vs "Vide Suivant"
Considérez aussi que les demandes d'aide financière des enfants adultes tirent parti de l'ambivalence déjà existante de nombreuses mères Boomer à propos de cette phase de leur vie. Les mamans qui ont passé la vingtaine, la trentaine et la quarantaine à prendre soin de leurs enfants se sentent tirées dans des directions opposées à l'approche de leur quarantaine – pour s'y tenir ou continuer leur chemin. Alors qu'ils peuvent commencer à se préparer pour leurs années sans enfants et même hâte de passer plus de temps sur eux-mêmes, il y a toujours une forte tendance à conserver ce qui est familier: la maison pleine, même si les chambres sont désordonnées et les réfrigérateurs vides derrière.
Instinctivement, de nombreuses mamans Boomer aspirent (ou peuvent facilement être réhabilitées) à leur rôle de concierge – la personne de référence. Le besoin d'aide aide certaines femmes à conserver leur sens de l'objectif tout comme elles craignent de devenir invisibles, à la fois physiquement et émotionnellement. (J'aime à appeler cette phase «vide suivant», de sorte que les femmes se concentrent moins sur la perte de leur nid et plus sur ce qui peut arriver ensuite, voir le chapitre 7 de mon livre «Affrontez-le: ce que les femmes ressentent. ") Soutenir les enfants pendant ce temps peut être considéré par certaines femmes comme satisfaisant, même si en même temps il les draine financièrement.
Nouvelle structure familiale
Il y a aussi le fait qu'au cours des 20 dernières années, notre structure familiale est devenue beaucoup plus centrée sur l'enfant, même si ces enfants deviennent des adultes à part entière. Papa n'est plus à la tête de la table alors que maman sert les repas et dit aux enfants d'aller jouer tranquillement – pense que «Père sait mieux» est remplacé par le genre de rassemblement dans «Frères et soeurs». Le dîner en famille est une chose du passé, mais la plupart des repas, des fins de semaine et des vacances sont maintenant axés sur les activités des enfants: pratiques de soccer, cours de ballet, tuteurs, camps et autres activités parascolaires. Souvent, les deux parents travaillent, certains occupant même des emplois supplémentaires ou des hypothèques de deuxième rang, simplement pour financer la vie active et enrichie de leurs enfants.
Avec les enfants qui grandissent en supposant que les parents feront ce genre de sacrifice, il n'est pas surprenant qu'ils s'attendent à ce qu'ils continuent jusqu'à l'âge adulte. L'éducation parentale en hélicoptère peut conduire à des enfants trop dépendants qui détestent abandonner leurs familles qui se portent bien. Nous devons nous demander si les années d'émerveillement sont devenues des années d'errance, avec trop de jeunes finalement perdus parce qu'ils ont été dorlotés trop longtemps.
Différences générationnelles
Que les baby-boomers se souviennent différemment de leur jeune âge n'est pas difficile à comprendre. Ces femmes ont été élevées par des parents post-dépressifs qui ont souligné l'importance de l'autonomie financière. Les femmes Boomer étaient aussi des pionnières du mouvement féministe. Le succès économique ne se limitait pas à la sécurité financière, mais contribuait à éviter la dépendance des mères vis-à-vis des hommes. Ces mamans ont été parmi les premières à briser un grand nombre des plafonds de verre que leurs enfants milléniaux prennent maintenant pour acquis. Le résultat? Les jeunes adultes d'aujourd'hui – en particulier les femmes de quelque 20 ans – considèrent la dépendance financière comme un échec ou une trahison de leurs croyances politiques comme beaucoup de leurs mères pourraient l'avoir. Ils sont moins embarrassés par ce qu'ils considèrent comme une étape temporaire et transitoire. Et puisque certaines de ces mamans luttent contre le regret résiduel d'avoir poursuivi une carrière tout en laissant leurs enfants à la maison, les satisfaire maintenant peut répondre aux besoins tout autour – soulager les mamans de leur culpabilité tout en aidant leurs enfants adultes
Il ne fait aucun doute que les statistiques indiquant que plus de mères Boomer soutiennent leurs enfants adultes reflètent des problèmes psychologiques et culturels complexes. Et ce récent rapport de Reuter ne commence même pas à explorer le rôle du père dans cette dynamique familiale. Est-il possible que les mamans soient la personne de référence, perçue comme ayant une touche plus douce, tandis que les pères sont ceux qui s'en vont, plus susceptibles d'être préoccupés par les questions d'argent? Les pères hésitent-ils à offrir leur soutien parce qu'ils craignent que cela ne favorise une dépendance dysfonctionnelle? Est-ce que différentes attitudes à l'égard de ce problème contribuent aux problèmes conjugaux en plus du stress financier à mi-vie? Peut-être plus important encore, étant donné que de nombreux baby-boomers n'ont pas planifié leur avenir personnel et économique, cette tendance soulève des questions sur l'impact à long terme sur la façon dont tout finira par fonctionner – pour les parents et les enfants.
Nous pouvons tous bénéficier d'une meilleure compréhension de ce phénomène culturel. Que pensez-vous des enfants adultes soutenus financièrement par leur mère ou leur père s'ils sont en mesure d'aider?
Vivian Diller, Ph.D. est psychologue en pratique privée à New York. Elle a écrit des articles sur la beauté, le vieillissement, les médias, les mannequins et les danseurs. Elle est consultante auprès d'entreprises qui font la promotion de produits de santé, de beauté et de cosmétiques. "Affrontez-le: ce que les femmes ressentent vraiment quand leur regard change" (2010), écrit avec Jill Muir-Sukenick, Ph.D. et édité par Michele Willens, est un guide psychologique pour aider les femmes à faire face aux émotions provoquées par leurs apparences changeantes. Pour plus d'informations, s'il vous plaît visitez www.VivianDiller.com.
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