Chiens en jeu: Zoomies amusants Exercices corporels et sensoriels

Différentes formes de comportement de jeu des chiens impliquent un mélange de toucher, de vue et de son.

Play est un kaléidoscope – un pot-pourri frénétique – des sens

Beaucoup, sinon la plupart, des chiens aiment jouer, et différentes formes de comportement de jeu sont véritablement un kaléidoscope, un pot-pourri frénétique, des sens. (De nombreux essais consacrés au jeu canin sont disponibles ici.) Play rapproche les discussions précédentes sur la manière dont les chiens utilisent différents sens, seuls ou en tandem, en tant que signaux composites pour comprendre le monde, les autres chiens et les animaux, y compris les humains, et interagir avec eux. (Voir «Les chiens devraient être« libérés »pour renifler le contenu de leur nez», «Oh, mon Dieu, pourquoi mon chien Erin a-t-il mangé quelque chose d’aussi sale?», «Être touché est acceptable pour certains chiens, mais pas pour d’autres, “” Comment les chiens voient le monde: Quelques faits sur le cosmos canin “et” Stripping Animals of Emotions est “anti-scientifique et muet”. “) En plus d’exercer leur corps, les chiens doivent également exercer leurs sens, et c est facile à faire quand ils se défoulent avec leurs amis ou possèdent les leurs.

Qu’est-ce que c’est que jouer?

Le jeu implique évidemment la vue et le toucher, alors que les chiens se surveillent de près et se poursuivent, se guettent et luttent les uns contre les autres. Le jeu implique également l’ouïe et la vocalisation, car les chiens émettent des pantalons de jeu et des grognements. L’odorat peut également jouer un rôle, car les odeurs sont très importantes pour les chiens. Cela ne laisse qu’un avant-goût, ce qui est probablement le moins important en jeu, mais qui sait? Peut-être que lorsque les chiens se parlent, ils apprennent plus que ce que nous pensons.

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Chula et Jude jouant dans l’eau.

Source: Carl Safina

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Cela dit, quel est le jeu? Cette question trompeusement simple préoccupe les chercheurs depuis de nombreuses années. (Voir Comportement animalier de Robert Fagen, livre de Gordon Burghardt La genèse du jeu animalier: tester les limites, comportement caninier du jeu: la science des chiens en jeu de Mechtild Käufer et Canin Confidential: Pourquoi les chiens font-ils ce qu’ils font? ). Nous pensons généralement le savoir quand nous le voyons, mais définir le jeu social de manière à pouvoir orienter la recherche a été délicat. Il y a quelques années, l’écologiste du comportement John Byers et moi-même avons créé une définition qui incorpore bon nombre des caractéristiques communes du jeu observées par eux-mêmes et d’autres personnes parmi divers mammifères. À l’époque où nous avons élaboré cette définition, John étudiait les porcs sauvages, ou pécaris, en Arizona, et j’étudiais divers membres de la famille des chiens, notamment les chiens domestiques, les loups, les coyotes (captifs et sauvages), les chacals et les renards. Voici la définition que nous avons proposée: Le jeu social est une activité dirigée vers un autre individu dans lequel des actions provenant d’autres contextes sont utilisées dans des formes modifiées et dans des séquences modifiées. Certaines actions ne sont pas exécutées aussi longtemps pendant le jeu que lorsque les animaux ne jouent pas. Comme vous le remarquerez peut-être, cette définition est centrée sur ce que les animaux font quand ils jouent. autrement dit, il nomme la structure qui définit le jeu plutôt que de se concentrer sur les fonctions possibles du jeu.

Comment les chiens jouent

Définir correctement le jeu, de sorte que nous puissions le reconnaître quand nous le voyons, est la première étape pour comprendre les nombreuses fonctions du jeu, ou pourquoi c’est important. Cette définition signifie essentiellement que le jeu est un pot-pourri d’actions différentes provenant de contextes différents, et que les modifications apportées par un chien à ces actions et leur utilisation hors contexte sont ce qui permet de les définir en tant que jeux. Par exemple, jouer implique souvent de mordre, mais la morsure est contrôlée de manière à ne pas causer de douleur ou de blessure, comme cela serait le cas dans un combat. La retenue dans le jeu est appelée «auto-handicapant». Les chiens de rang élevé se laisseront aussi souvent «dominer» dans le jeu, et cela s’appelle le «renversement de rôle». Si cela est fait pendant le jeu, il n’y a aucune raison qu’ils vont se battre ou qu’un autre chien va essayer d’usurper leur position. Les chiens agissent de cette manière pendant le jeu, car ils savent qu’il est prudent de le faire. La pièce canine comporte également des éléments comportementaux uniques que l’on ne voit pas souvent dans d’autres contextes, tels que «l’arc de jeu». Cette action s’appelle un arc, car elle implique un chien accroupi sur ses membres antérieurs, collant ses fesses en l’air et peut-être remuer la queue ou aboyer. L’arc de jeu est reconnu par les autres chiens comme une invitation à jouer.

Chula et Jude jouent.

Source: Carl Safina

Tout comme le terrain de jeu humain, où les enfants qui jouent jouent des leçons importantes sur l’équité et la socialisation, les animaux apprennent à coopérer et à jouer de manière équitable lorsqu’ils se défoulent avec leurs amis. Les recherches ont constamment montré que les animaux observent quatre règles fondamentales d’équité pendant le jeu: demandez d’abord, soyez honnête, suivez les règles et admettez-vous quand vous vous trompez . Beaucoup de gens sont nerveux quand les chiens jouent à peu près de rien, mais la grande majorité des combats entre chiens sont équitables et le jeu ne dégénère que très rarement en véritable agressivité. Melissa Shyan et ses collègues ont découvert que moins de 0,5% des combats de jeu chez les chiens se sont transformés en conflits, et que seulement la moitié d’entre eux étaient clairement des affrontements agressifs. Si quelqu’un fait quelque chose de mal en jouant, les chiens vont se corriger les uns les autres avec un léger reproche qui dit quelque chose comme: «Hé, je pensais que nous jouions. Vous ne pouvez pas faire cela si vous voulez continuer à jouer avec moi. »Enfin, le jeu est toujours volontaire. Pendant le jeu, les chiens peuvent arrêter quand ils le souhaitent et les autres semblent souvent savoir quand un chien en a assez pour le moment.

Bien sûr, cela peut prendre un certain travail pour devenir habile à distinguer les rencontres espiègles des combats, ou des rencontres qui ont un élément agressif ou agonistique. Nous espérons que ce chapitre vous aidera. Il est regrettable que les gens ne se rendent pas compte que jouer ne fait que jouer et interrompre une session de jeu. Les gens le font souvent dans les parcs pour chiens, par exemple; ils interprètent mal les grognements et les aboiements comme signifiant que les chiens sont en colère, alors qu’ils ne font que jouer. Les données montrent que nous devons reconnaître que les chiens savent ce qu’ils font quand ils jouent. Alors, soyez un observateur attentif, laissez les chiens être des chiens et amusez-vous avec leurs amis, et souvenez-vous que le jeu dégénère rarement en véritable agressivité.

Pourquoi les chiens jouent

Baxter, déchaîné, faire de l’exercice et s’amuser.

Source: Brandon Adams

Fournir à nos compagnons canins de nombreuses possibilités de jouer avec leurs amis et de rencontrer de nouveaux camarades de jeu est l’un des enrichissements les plus faciles et les plus importants que nous puissions offrir. Les gens peuvent croire à tort que jouer, parce que c’est amusant et frivole, est “extra” ou pas nécessaire. Cependant, la possibilité de jouer – et une grande partie de celle-ci – est cruciale pour le bonheur et le bien-être d’un chien. En plus d’être amusant et agréable, le jeu remplit de nombreuses fonctions et contribue à satisfaire toute une gamme de besoins biologiques, émotionnels, sociaux et cognitifs. Il crée un engagement social et physique avec les autres, qui est nécessaire pour que les individus développent les compétences sociales dont ils ont besoin pour devenir membres détenteurs de cartes de leur espèce.

Le jeu aide à développer et à entretenir les liens et les compétences sociales, à développer les capacités motrices et constitue une excellente forme d’exercice aérobique et anaérobique. Jouer est un défi cognitif parce que, par exemple, les animaux apprennent à quel point ils peuvent mordre, à éviter de se heurter à des choses folles avec leurs compagnons de jeu et à lire les signaux composites complexes d’autres chiens et de personnes, souvent pendant la course. Jouer est émotionnellement attrayant parce que cela rend les chiens heureux. Quand les chiens et autres animaux jouent, ils apprécient clairement ce qu’ils font. Les animaux jouent souvent juste pour le plaisir parce que ça fait du bien. Jouer peut aussi être un brise-glace et avoir ce qu’on appelle un effet anxiolytique; c’est-à-dire qu’il réduit l’anxiété lors de situations tendues, empêchant ainsi une escalade vers une rencontre agressive.

Pour toutes ces raisons, le jeu social est essentiel pour les chiens protégés, car il les aide à acquérir les compétences sociales requises pour leur vie adoptive et leur vie commune avec des compagnons humains. De plus, le jeu aide les chiens et d’autres animaux à «s’entraîner à l’imprévu» ou à développer une souplesse comportementale. La nature kaléidoscopique, l’imprévisibilité et le caractère aléatoire des actions qui surviennent pendant le jeu sont inhérents au jeu lui-même. Les animaux perdus dans le jeu ne savent vraiment pas qui fera quoi ensuite. Mes collègues Marek Špinka, Ruth Newberry et moi-même avons suggéré, à partir d’une analyse approfondie de la littérature disponible sur le comportement au jeu chez de nombreuses espèces, que les animaux jouent l’un des raisons suivantes: pratiquer l’improvisation face à des situations inédites. (Voir «Comment et pourquoi le jeu des chiens est revisité: qui est confus?» Et «Jeu ​​du mammifère: s’entraîner à l’imprévu».) Par exemple, le triage peut suivre la morsure; la poursuite peut suivre la bouche et la lutte; le grognement peut suivre le léchage du visage; et à tout moment, les chiens peuvent sauter, courir frénétiquement, puis se sauter dessus et lutter à nouveau. En augmentant la polyvalence des mouvements et la capacité de récupérer des chocs soudains, tels que la perte d’équilibre et le renversement, le jeu peut améliorer la capacité des chiens à faire face émotionnellement à des situations de stress imprévues. Pour obtenir cet «entraînement pour l’inattendu», les chiens recherchent et créent activement des situations inattendues dans le jeu, ce qui peut constituer une autre raison pour laquelle ils se sont activement placés dans des positions et des situations désavantageuses.

Il est particulièrement important que les chiots jouent. Le jeu fait partie du répertoire comportemental naturel de nombreux animaux sauvages et domestiques, y compris les parents sauvages des chiens domestiques. En effet, le comportement de jeu chez les nourrissons et les juvéniles a probablement évolué chez un grand nombre d’espèces, car il aide les jeunes animaux à devenir des adultes plus performants. On dit à peu près la même chose à propos des enfants humains. Le jeu est essentiel pour que les individus puissent devenir des membres fonctionnels de leur espèce et, au cours de leur enfance, il fournit une formation précoce aux nombreuses compétences que les individus doivent acquérir.

Jouer peut être sa propre récompense

Certains propriétaires de chiens se fâchent carrément s’ils arrivent au parc à chiens et que leur chien refuse de jouer avec d’autres chiens, ou craint que quelque chose ne va pas avec leur chien. Cependant, rappelez-vous que le jeu est volontaire et que, pour un certain nombre de raisons, les chiens peuvent préférer faire autre chose à tout moment.

Certains chiens peuvent simplement être plus intéressés à renifler le long de la clôture, alors que d’autres chiens peuvent ne voir personne avec qui ils veulent jouer; les chiens peuvent être extrêmement difficiles sur leurs compagnons de jeu. Il n’y a rien de mal à cela, et un chien difficile sera souvent amené à jouer parce que le jeu de chien est contagieux. Bien sûr, les chiens qui n’ont pas été bien socialisés ou qui ont subi un traumatisme dans le passé peuvent être mal à l’aise avec d’autres chiens et peuvent être réticents à jouer. Tragiquement, certains chiens qui n’ont jamais appris à jouer en tant que chiot peuvent avoir de la difficulté à le faire à l’âge adulte. Cependant, même avec ces chiens, de la patience, du temps et des opportunités suffisent généralement à de nombreux chiens non rémunérés pour devenir des joueurs et apprendre à bien le faire.

De plus, tous les jeux sont bons. Il ne faut pas toujours impliquer d’autres chiens. Les chiens aiment généralement jouer avec leurs compagnons humains, comme nous aimons jouer avec nos chiens, que ce soit dans les jeux de lutte acharnée et de cache-cache ou dans les jeux informels, improvisés, les tours et les taquineries – comme attraper un chien la balle au moment où leur humain se penche pour la ramasser. Bien qu’il n’y ait pas de recherche sur le sens de l’humour canin, beaucoup de gens vont attester que leur chien semble effectivement trouver certaines choses amusantes. Certains chiens développent également des jeux et des formes d’interactions ludiques avec toute autre espèce vivant à la maison, chats ou oiseaux.

Enfin, les chiens aiment aussi jouer seuls. Par exemple, Poppy, l’amie canine de Jessica Pierce, adore lancer des chaussettes et des pommes de pin afin de les pourchasser, et Bella utilisera parfois ses pattes de devant pour enterrer son ballon dans la neige afin de pouvoir le retrouver.

Un type d’activité de jeu solitaire, en particulier chez les chiots, est ce que l’on appelle parfois «zoomies». (Voir «Il est normal que les chiens s’engagent dans des zoomies et profitent des FRAP».) Un autre terme, plus scientifique, pour ce comportement est «activité aléatoire frénétique». périodes »ou FRAP. Les zoomies sont des pics d’activité à haute énergie dans lesquels les chiens ont l’air d’être possédés par le diable, après quoi ils se couchent souvent épuisés comme s’ils avaient couru un marathon. L’entraîneur de chiens, Steven Lindsay, l’un des rares à écrire officiellement sur les zoomies, décrit ce comportement comme un jeu solitaire, spontané et non dirigé. Il note ce qui suit: «Le spectacle peut amener les propriétaires de chiens pour la première fois à soupçonner que leur chien a momentanément perdu la raison. Les chiens présentant un tel comportement semblent être possédés par un torrent d’impulsions locomotrices spontanées. Ils se précipitent comme s’ils fonçaient devant des obstacles ou fuyaient un poursuivant inexistant se rapprochant de derrière. De temps en temps, un chien peut sembler se précipiter plus rapidement que son corps ne peut suivre, créant ainsi une apparence recroquevillée alors qu’il se dirige sauvagement sur son chemin frénétique. Lorsque la libération espiègle atteint son paroxysme, le chien peut afficher un large sourire, les oreilles coincées dans le dos. ”

Pourquoi les chiens font-ils des zoomies? Personne ne le sait vraiment, et cela peut être différent pour chaque chien. Les chiots semblent avoir plus de zoomies que les chiens adultes et certains chiens zooment plus que d’autres. Quand elle avait dix mois, Poppy adorait les zoomies et Sage, son humain, pense que les zoomies donnent à Poppy une montée d’adrénaline. Quand on lui a demandé ce qui incitait Poppy à faire des zoomies, Sage a répondu: «Être un imbécile.» Quand Poppy taquine les autres chiens à travers une clôture, vole des objets à d’autres chiens ou désobéit à Sage, les zoomies commencent. Les chiens plus âgés de Jessica ne font pas de zoomies très souvent, mais le déclencheur fiable pour les deux chiens est un bain. Dès qu’ils sont libérés, ils parcourent la maison quelques minutes avant de s’effondrer d’épuisement.

Un autre élément déclencheur pour Bella est de courir à travers les hautes herbes dans un champ ouvert derrière le lycée local. Soudain, Bella va commencer à courir dans des cercles ludiques et devenir folle. Puis, tout aussi brusquement, elle s’arrêtera et reviendra à la marche habituelle de la marche, comme si de rien n’était. Comme je l’ai écrit ci-dessus, les animaux jouent souvent juste pour le plaisir, parce que ça fait du bien.

Il n’y a aucune raison d’arrêter les zoomies, mais si vous avez un chien avec zoom, assurez-vous que votre chien ne peut pas être blessé en heurtant des objets susceptibles de basculer ou en trébuchant sur un cordon électrique, etc. Et assurez-vous de vous protéger. Un chien super excité peut facilement sortir une rotule. Il suffit de surveiller, de reculer et de garder les genoux pliés afin que vos jambes puissent absorber le choc si votre chien s’applique accidentellement à vous.

La recherche sur le jeu par différents animaux non-humains est un sujet “d’actualité” et j’ai hâte de poursuivre les discussions sur la manière dont les chiens et autres animaux jouent et pourquoi ils le font. En résumé, il est essentiel que les gens apprennent à identifier les comportements de jeu chez leurs chiens, puis les laissent jouer à leur guise. Comme pour d’autres types de comportement, le jeu nous offre une excellente occasion d’en apprendre davantage sur notre propre chien et sur les chiens en général. Créez donc un éthogramme de jeu et observez attentivement les interactions espiègles de votre chien. Qui sait ce que vous pouvez découvrir?

Source: bibliothèque du nouveau monde

Certains de ce qui précède sont extraits de Libérez votre chien: Guide de terrain pour donner à votre compagnon canin la meilleure vie possible. Je remercie Jessica Pierce pour sa collaboration sur ce projet et d’autres.

Références

Marc Bekoff. Comment et pourquoi les chiens jouent à nouveau: qui est confus? Psychology Today , 29 novembre 2015.

Steven Lindsay, ed., Manuel de comportement et de formation des chiens , vol. 3 (Ames, IA: Iowa State Press, 2005), 322.