Bon sommeil: un autre facteur essentiel pour une colère saine

La colère perturbe non seulement le sommeil, mais elle est également renforcée par un déficit de sommeil.

La colère, lorsqu’elle est gérée de manière destructive, contribue à des problèmes de santé, mine les relations, tout comme une carrière, peut entraîner une perte de liberté et contribue aux accidents. Un large éventail de facteurs contribue à l’excitation de la colère, y compris des expériences vécues dans la petite enfance pouvant inclure la maltraitance physique et émotionnelle, la négligence et la perte précoce. De plus, les problèmes d’attachement précoce et leur influence sur la régulation émotionnelle influencent également l’intensité et la fréquence de la colère. Celles-ci sont le plus étroitement associées à la «colère de caractère» – la prédisposition constante et caractéristique à la colère d’un individu. En revanche, la colère provoquée par des facteurs tels que la consommation d’alcool, la fatigue physique ou émotionnelle, le stress lié aux relations, au travail et aux finances peut également contribuer à la colère.

Un manque de sommeil ou un sommeil de piètre qualité fait rarement partie de cette liste de facteurs qui peuvent provoquer une excitation provoquée par la colère. Dans mon travail clinique, j’ai observé que les personnes qui passent une nuit de sommeil médiocre, qu’elles soient définies par leur quantité ou leur qualité, déclarent souvent se sentir plus «émotionnellement fragiles». Ils décrivent être plus facilement frustrés, se sentir moins concentrés et encore plus anxieux – toutes les réactions qui les amènent à se sentir moins présents dans leurs interactions personnelles. Il est parfaitement logique qu’un déficit de sommeil contribue à la colère – sachant qu’une bonne colère dépend de la capacité de “faire une pause” pour réfléchir, plutôt que de réagir à la colère.

Chaque jour, influencés par un tel manque, ils pourraient même trouver leur discours intérieur un peu plus critique envers les autres et eux-mêmes. Bien que ces réactions puissent sembler plus fortes chez les personnes qui ont des antécédents de colère de trait, même celles qui ont de la colère d’état en font état.

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Insomnie

Source: 123rfStockPhoto / KatarzynaBialasiewicz

Certains de mes clients rapportent que, lorsqu’ils manquent de sommeil, ils klaxonnent plus rapidement au volant et se sentent plus facilement frustrés par les autres conducteurs qu’ils perçoivent comme conduisant trop lentement ou trop rapidement. D’autres déclarent être plus timides avec un partenaire, leurs enfants ou leurs collègues.

À partir de ces observations et de ma propre expérience, je suis tenté de croire qu’il doit exister une formule qui reflète l’interaction du temps et de la qualité du sommeil, aboutissant à un chiffre magique – en deçà duquel il devient vulnérable à l’anxiété, à la colère et à la rapidité se sentir frustré.

La plupart des études sur le sommeil et la colère ont eu tendance à porter sur l’impact de la colère sur le sommeil. Ceux-ci ont constaté que la colère, tout comme l’anxiété, contribue à un mauvais sommeil. Bien que toutes les fonctions du sommeil ne soient pas complètement connues, des recherches récentes indiquent que le sommeil facilite les fonctions physiologiques, notamment l’élimination des toxines et la croissance et la réparation physiologiques. Sur un plan subjectif, selon un sondage national, 65% des personnes interrogées affirment qu’avoir un sommeil de qualité améliore leur fonctionnement (2018).

Ces études ont montré que la colère, tout comme l’anxiété, contribue à la dégradation du sommeil, à la fois en termes de durée et de qualité. De plus, cette constatation s’étend aux personnes qui présentent une agression ou un comportement antisocial. Une telle difficulté pourrait être liée à l’excitation plus fréquente des réactions physiologiques associées à la réaction de combat ou au gel. J’ai souvent entendu mes clients faire état de rumeurs sur la manière dont les autres ou le monde n’agissaient pas conformément à leur projet “comme cela devrait être”. Une telle rumination, tout comme l’anxiété, contribue aux réactions physiologiques qui empêchent de s’endormir et de rester endormi.

Cependant, une étude récente menée par Zlatan Krizan et Garrett Hisler, de l’Université de l’Iowa, a davantage exploré l’impact du sommeil sur la colère (2018). Dans le cadre de leurs recherches, ils ont assigné au hasard 142 résidents de la communauté à maintenir ou à restreindre leur sommeil pendant 2 jours. Un groupe a été soumis à une restriction de sommeil allant de 5 à 6 heures. La tendance à la colère et la somnolence ont été évaluées avant et après le sommeil. Chaque groupe a ensuite été soumis à différents niveaux de provocation. Seules les personnes sans trouble du sommeil ni maladie mentale ou physique ont été autorisées à participer à l’étude.

Les participants ont été soumis à des bruits blancs dans des écouteurs, fournis à différentes intensités (souvent utilisés comme stimulus aversif dans la recherche). Les personnes concernées ont été informées que l’étude portait sur «les évaluations de produits sous bruit d’environnement». Après le traitement, on leur a montré différents produits et on leur a demandé s’ils seraient susceptibles de l’acheter. En outre, ils ont été invités à compléter une évaluation de l’humeur. Des descriptions auto-déclarées de leurs humeurs ont également été utilisées dans le cadre de l’évaluation. Enfin, ils ont été invités à répondre à plusieurs vignettes décrivant un «préjudice non intentionnel». Enfin, ils ont effectué une évaluation pour déterminer dans quelle mesure ils ressentaient de la colère liée à un trait – une disposition permanente à l’éveil de la colère.

Les résultats indiquent que perdre même une quantité modérée de sommeil peut rendre les individus enclins à l’éveil de la colère. Il est également important de noter que cet impact s’appliquait à tous les individus dont le sommeil était limité – ceux qui étaient enclins à la colère ainsi que ceux qui manifestaient une colère inférieure. La somnolence subjectivement rapportée était fortement associée à une vulnérabilité accrue à la colère.

Plusieurs hypothèses peuvent expliquer pourquoi un déficit de sommeil peut avoir un impact sur l’excitation de la colère. Certains suggèrent que le fonctionnement cognitif pourrait être altéré par un déficit de sommeil. Une perspective est qu’il pourrait y avoir une sensibilité accrue à la menace d’expérience et donc une prédisposition accrue à l’éveil physiologique qui fait partie de la colère. Une autre explication est que la connectivité entre le cortex préfrontal (partie du cerveau liée à la prise de décision, la planification, etc.) et l’amygdale (partie du cerveau liée à la menace émotionnelle et à l’excitation) peut être affaiblie à la suite d’un déficit de sommeil.

Cette étude développe nos connaissances sur l’impact du manque de sommeil décrit dans plusieurs autres études. Une étude a révélé que lorsqu’un couple discute une nuit donnée et que l’un des deux partenaires a un déficit de sommeil cette nuit-là, il est beaucoup plus susceptible d’avoir un conflit et de faire preuve de moins d’empathie le lendemain (2013). Pour cette raison, entre autres, j’encourage les couples à ne pas se disputer la nuit. L’un des partenaires ou les deux peuvent penser qu’ils se rapprochent d’une solution, mais l’irritabilité potentielle qui suit une nuit de mauvais sommeil ne vaut pas la peine.

Un examen des recherches en cours sur l’impact du déficit de sommeil a montré que la privation de sommeil peut exacerber les troubles de l’humeur préexistants tels que la colère, la dépression et l’anxiété et peut contribuer à la confusion, à la fatigue et au manque de vigueur. Les résultats de leur examen n’indiquent que des différences mineures entre les hommes et les femmes dans divers groupes d’âge.

Dans une autre étude antérieure, il avait été établi qu’un déficit de sommeil chez les patients en psychiatrie légale était associé à une impulsivité accrue, à une agression autodéclarée, à une hostilité jugée par le clinicien et à une participation à des incidents agressifs dans l’établissement (2013).

Notre façon de gérer la colère englobe nos habitudes de penser, de nous sentir et de nous comporter. Changer les habitudes prend de l’engagement, de la patience et du temps. Cependant, il est important de se rappeler que, quelle que soit la façon dont nous gérons la colère, notre rapidité et notre fréquence d’activation de la colère, toute expérience qui diminue le pouvoir du jugement sur l’émotion nous rend plus vulnérables à la colère. Nous avons maintenant des recherches qui confirment qu’un déficit de sommeil peut être ajouté à cette liste de facteurs situationnels favorisant l’excitation de la colère. En tant que tel, toute personne impliquée dans l’enseignement ou l’apprentissage d’une gestion constructive de la colère devrait mettre l’accent sur un sommeil de qualité comme un élément essentiel de cette pratique.

Références

Sleepfoundation.org/sites/default/files/inline-files/Sleep%20in%20America%202018_prioritizing%20sleep.pdf

Krizan, Z. et Hisler, G. (2018). Colère somnolente: le sommeil restreint amplifie les sentiments de colère. Journal de psychologie expérimentale: général, DOI: 10.1037 / xge0000522

A. Gordon et S. Chen (2013), «Le rôle du sommeil dans les conflits interpersonnels. sagepub.com/content/early/2013/05/13/1948550613488952.abstract

Kamphuis, J., Jan Diik, D., et. Al. (2013) La relation entre le manque de sommeil, l’impulsivité et l’agressivité chez les patients psychiatriques légistes. https://doi.org/10.1016/j.physbeh.2013.10.015/