Choc de paternité: Est-ce que vous appelez papa votre père génétique?

BBC News et d'autres médias rapportent comment un résultat récent de test d'ADN révèle que l'archevêque de Canterbury n'a pas été engendré par qui il croyait avoir été son père.

Le Révérend Justin Welby, 60 ans, aurait déclaré que l'identité de son vrai père biologique était une "surprise totale". L'archevêque a maintenant découvert qu'il est le fils du dernier secrétaire privé de Sir Winston Churchill, feu Sir Anthony Montague Browne. Avant le test d'ADN, Justin Welby avait considéré son père comme un vendeur de whisky nommé Gavin Welby, décédé en 1977.

Sa mère, Lady Williams d'Elvel, a également confirmé, d'après le site Internet de BBC News, qu'elle avait une "liaison" avec Sir Anthony juste avant son mariage en 1955.

Ces nouvelles pourraient ajouter à la croyance répandue, alimentée par le genre de tests de paternité qui sont devenus des magazines de potins, des talk-shows et des émissions de télévision, que beaucoup de pères sont trompés pour élever des enfants qui ne sont pas les leurs génétiquement.

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Le mythe urbain commun est qu'il existe des taux extraordinairement élevés de ce que les généticiens appellent la «paternité extra-paire», ou PPE. Les citations d'estimations varient généralement de 10 à 30%. Peut-être une raison de ces estimations élevées est que l'adultère féminin est supposé commun, se produisant dans une estimation 5-27% pour les personnes de moins de 30 ans, selon l'enquête que vous regardez.

Certains biologistes et psychologues évolutionnistes supposent même que certaines femelles pourraient aussi être poussées biologiquement, par des pressions de sélection évolutives, à rechercher activement des «copulations extra-paires». Cela pourrait être un moyen d'améliorer la diversité génétique et la qualité biologique de la progéniture, affirment les biologistes de l'évolution, et pourrait être une assurance contre l'infertilité masculine.

Une autre théorie de la psychologie évolutionniste est que les copulations extra-paires permettent aux femmes d'avoir le meilleur des deux mondes – elles obtiennent les avantages de la parentalité et de la paternité d'hommes plus sûrs domestiques, même s'ils portent les gènes d'un enfant engendré par des types de chasseurs «alpha-mâles» plus excitants.

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Mais maintenant une nouvelle enquête et un examen du domaine académique, par des scientifiques de l'Université de Louvain, en Belgique, et le Département de génétique, Université de Leicester, soutient que la «paternité extra-paire» dans les populations humaines contemporaines est seulement 1-2 %

L'étude, réalisée par Maarten Larmuseau, Koen Matthijs et Tom Wenseleers, soutient que les chiffres précédemment gonflés ne sont pas représentatifs de la population générale, en partie parce qu'ils reposaient principalement sur des données de laboratoires de paternité où la paternité était contestée.

Les critiques, cependant, de ces estimations récentes plus faibles des techniques génétiques, qui ne sont devenues disponibles au cours de la dernière décennie, soulignent que dans les temps historiques, les taux de «paternité extra-paire» auraient pu être beaucoup plus élevés, en raison du manque de fiabilité. la contraception.

Peut-être, précisément à l'époque où la mère de l'archevêque de Cantorbéry avait cette "liaison", en 1955.

Les auteurs de cette nouvelle étude, intitulée "Les pères cocus rares dans les populations humaines", qui sera publiée sous peu dans le journal académique "Trends in Ecology & Evolution", citent une autre étude récente qui a trouvé une diminution légère mais significative des "paternité de paternité" suite à l'introduction de la pilule anticonceptionnelle.

Pour tester cette idée, plusieurs études récentes ont développé de nouvelles approches qui permettent d'estimer les taux de «paternité extra-paire» il y a plusieurs siècles, avant la contraception moderne.

Pour pouvoir reconstituer la vie sexuelle de nos ancêtres et déduire les taux de paternité extra-paire comme cela aurait été le cas dans les temps historiques, une nouvelle technique génétique compare la variation chromosomique Y spécifique de la famille entre les hommes, avec des preuves généalogiques de paternité. Dans cette méthode de «paires généalogiques», les événements de «paternité extra-paire» apparaissent dans des discordances entre les chromosomes Y paternellement hérités.

D'autres approches indirectes ont également été développées pour fournir des estimations des taux de «paternité extra-paire» passés en analysant l'association entre la variation chromosomique Y et les noms de famille paternellement hérités.

En utilisant cette première méthode, les taux historiques de «extra-paternité» ont été estimés à seulement 1,8% au Mali. Cette estimation basse était surprenante, étant donné que l'étude tirait ses données du bouche à oreille, ce qui en soi aurait pu contribuer à l'erreur.

Par la suite, une autre étude a perfectionné la méthode des couples généalogiques, en utilisant des preuves généalogiques écrites, et a également introduit l'autre méthode pour fournir une estimation indépendante, et l'a appliquée à une population occidentale en Flandre, en Belgique. Cette étude a abouti à une estimation étonnamment faible de «paternité extra-paire» de 0,9% par génération au cours des 500 dernières années.

Enfin, trois autres études sont apparues, selon Maarten Larmuseau, Koen Matthijs et Tom Wenseleers, qui confirment toutes ces très faibles occurrences de «paternité extra-paire» humaine parmi plusieurs autres populations occidentales: 0,9% par génération au cours des 300 dernières années dans une population Afrikaner (occidentale) en Afrique du Sud, 1,2% par génération au cours des 400 dernières années dans une population nord-italienne, et 0,6-1,7% par génération au cours des derniers siècles en Catalogne.

La conclusion surprenante de ces nouvelles études, selon Maarten Larmuseau, Koen Matthijs et Tom Wenseleers, est que les taux de paternité extra-humaine sont restés proches de 1% (au maximum 2%) dans plusieurs sociétés humaines au cours des dernières années. Cent ans.

Si vous supposez que la contraception était plus difficile ou peu fiable dans le passé, compte tenu des taux d'adultère actuels, et si vous projetez ces taux dans l'histoire, vous vous attendriez à des taux beaucoup plus élevés de «paternité extra-paire» essai. Les taux d'adultère théoriquement élevés seraient plus susceptibles d'être révélés dans les gènes transmis dans le passé avant la contraception moderne.

Alternativement, les auteurs de cette enquête soutiennent, il pourrait être que, historiquement, les méthodes traditionnelles pour éviter la grossesse, par exemple, «l'infertilité» de l'allaitement maternel, ou la conscience de la fertilité, étaient beaucoup plus efficaces qu'on leur attribue habituellement. Cela permettrait alors des taux plus élevés d'adultère sans que cela soit exprimé par des taux élevés de «paternité extra-paire».

Selon les auteurs, toutes ces nouvelles données posent un défi majeur à cette idée de «motivation biologique» selon laquelle les femmes «achètent» de bons gènes en participant à des copulations de paires supplémentaires pour obtenir des avantages génétiques pour leurs enfants.

Les auteurs pensent qu'il peut y avoir plusieurs raisons pour une si faible incidence de «paternité extra-paire» dans le monde et au cours des siècles, y compris peut-être une peur des infections sexuellement transmissibles, un risque de violence conjugale, un divorce ou un investissement paternel réduit ou ses proches parents si la trahison est découverte.

Le fait que les femmes puissent être beaucoup plus fidèles qu'on ne l'avait imaginé peut avoir un impact psychologique important et profond. Nous décidons souvent de ce que nous devons faire de nos vies en fonction de nos théories sur la façon dont les autres se comportent. Si nous supposons que le monde entier dort ou que la fidélité est rare, cela pourrait réduire nos inhibitions à se comporter de la même façon.

Si c'est le cas que les femmes étaient et sont plus fidèles qu'on ne l'avait supposé auparavant, peut-être que cette compréhension en elle-même influera sur la promiscuité.

Tout cela signifie que l'expérience de paternité de l'archevêque de Canterbury est en fait plus rare qu'on ne pourrait le croire, et cela pourrait avoir en soi des conséquences psychologiques. Les croyances sur le fait que les mères se comportaient de la sorte pouvaient influencer sa propre attitude et son adaptation.

Il est possible que la déclaration de la propre mère de l'archevêque de Canterbury, rapportée par le site de BBC News et d'autres médias qu'elle se souvient avoir couché avec son ancien collègue Sir Anthony après «une grande quantité d'alcool des deux côtés», reflète également une certaine psychologie.

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Raj Persaud et Peter Bruggen sont co-éditeurs de podcast pour le Royal College of Psychiatres et ont maintenant une application gratuite sur iTunes et Google Play Store intitulée «Raj Persaud dans la conversation», qui comprend beaucoup d'informations gratuites sur les derniers résultats de recherche dans mentale santé, ainsi que des entretiens avec les meilleurs experts du monde entier.

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