Nous déclarons des croyances comme si elles étaient des choses que nous possédons, des choses qui sont avec nous constamment. «J'ai une croyance» est généralement considéré comme équivalent à «J'ai un nez." Même les psychologues sophistiqués parlent comme ça. Quand ils résument la recherche avec «74% des Américains croient que le paradis est réel», ils ne comprennent pas exactement ce qu'ils veulent dire, mais l'implication est la même que celle de «74% des Américains ont les yeux bruns».
Pour toute la pensée qui est entrée dans l'épistémologie (la philosophie de la connaissance – ce que signifie savoir ou croire quelque chose), il est incroyable de constater combien peu de gens ont compris ce que les gens font réellement lorsqu'ils savent ou croient.
Ça ne peut pas être comme avoir un nez. Tu n'as qu'un nez, et c'est sur toi tout le temps. Croire que quelque chose ne peut pas signifier n'avoir qu'une seule idée sur vous tout le temps, même si les tentatives de penser à une seule chose 24/7 ont été faites. Mohammed a enseigné que ta liste de choses à faire ne devrait avoir qu'un seul objet: tu devrais penser à Allah constamment. En pratique, cependant, un musulman est tenu de prier Allah seulement cinq fois par jour. Le problème avec les croyances en tant que possessions 24/7 est que la conscience est assez petite. Si la croyance voulait dire tenir toujours une pensée, il ne resterait plus de place pour réfléchir.
Au lieu de cela, nous pourrions essayer de traiter les croyances comme des politiques, de sorte que lorsque nous disons: «Je crois que le gouvernement devrait renflouer les banques» ou «Je crois en Dieu», ou même «Je t'aime». déclarons que chaque fois qu'un sujet survient, nous appliquons une certaine politique.
Les politiques ne sont pas inconstantes. Si la politique stipule que vous payez un péage lorsque vous traversez un certain pont, vous payez toujours le péage lorsque vous traversez ce pont. Croire en Dieu signifierait donc que chaque fois que Dieu se lève, on suppose toujours qu'il est réel. Croire que le gouvernement devrait renflouer les banques signifierait que chaque fois que des banques renflouent les coffres, vous êtes toujours en faveur d'elles. Dire "Je t'aime, John" voudrait dire que chaque fois que John vient à l'esprit, tu veux toujours le soutenir, le protéger et lui faire plaisir.
Les politiques peuvent être conditionnelles. Payer le péage, mais seulement pendant l'heure de pointe. Tu pourrais aimer John – mais seulement quand il ne boit pas. Pourtant, compte tenu des conditions, ils restent constants et non inconstants. En fait, toutes les politiques sont conditionnelles. Ils prennent la forme "Si X alors faites Y", où X est la condition. Payer le péage, mais seulement en allant sur ce pont particulier.
Les politiques peuvent être changées, de même que les croyances. C'est ce que signifie «changer d'avis», bien que Platon (citant Socrate) signale un problème d'apprentissage ou de changement d'avis. C'est ce qu'on appelle le paradoxe de Meno ou le paradoxe de l'apprentissage, et appliqué ici, il va quelque chose comme ceci: Si les croyances sont comme des politiques constantes 24/7, comment peuvent-elles jamais changer? Si à chaque fois que les renflouements des banques viennent à l'esprit, vous êtes complètement en faveur d'eux, ou chaque fois que John vient à l'esprit, vous êtes plein d'amour pour lui, comment les politiques alternatives – que les banques ne devraient pas être renflouées, ou que John est un bum-jamais prendre pied?
La solution de Platon est d'affirmer que tout apprentissage et changement de croyance doit simplement se rapporter à des choses que vous connaissiez et croyiez déjà. Pour lui, apprendre à croire n'est pas une question d'échange d'une croyance pour une autre, mais d'écarter les couches de confusion et de s'attacher à ce que vous avez toujours cru. Si c'était vrai, plutôt que de concéder dans un débat, vous pourriez juste dire une connerie, "Ouais, je le sais déjà."
Cette solution au paradoxe de Meno est précaire. Cela conduit Platon à faire des assertions confuses, comme avant notre naissance, nous savions absolument tout. Nous avons alors fait une erreur et avons tout oublié.
Comment avons-nous appris à tout savoir en premier lieu? Il hésite ici, affirmant parfois que nous l'avons appris au cours de nombreuses vies, affirmant parfois que nous étions simplement parfaits.
En d'autres termes, le vieux ne peut pas se décider.
Et nous ne le pouvons pas non plus, ce qui suggère une solution beaucoup moins radicale au paradoxe de Meno et le développement d'une compréhension pratique de ce que c'est de croire.
Les croyances ne sont pas des choses comme des nez ou des politiques comme les péages de pont. Ce sont des pensées qui ont une certaine probabilité de venir à l'esprit lorsqu'elles sont déclenchées, des pensées qui ont un plus grand ou un plus petit nombre de déclencheurs, des pensées qui sont en conflit plus ou moins fort avec d'autres pensées. En d'autres termes, ce sont des habitudes de plus ou moins grande force.
Notre référence quotidienne à la croyance incorpore une partie de ce que cela signifie de penser plusieurs choses sur le même sujet. Nous disons: «Une partie de moi pense X» ou «Je suis d'un demi-esprit à croire Y», «Je suis de deux avis à ce sujet» ou «Je suis ambivalent» ou «Je t'aime, mais je ne vous fais pas confiance. "Mais bien que nous puissions accéder à cette interprétation des croyances, nous sommes aussi susceptibles de leur permettre d'être traités comme des choses ou des politiques.
OK, de temps en temps une croyance peut devenir comme un nez, au moins pendant un moment, toujours juste devant tes yeux, te regardant fixement. C'est moins comme la croyance et plus comme l'obsession, un schéma de pensée déclenché par pratiquement tout et non contredit par d'autres croyances. Par exemple, c'est ce qui se passe dans l'état temporaire d'être anxieusement amoureux, croyant que vous avez besoin de quelqu'un de spécial pour vous rendre entier. Je terminerai cette semaine avec ce qui est pour moi une description exquise de cet état rare, glorieux, souvent désastreux de véritable croyance ou obsession. La semaine prochaine je parlerai de la dynamique des croyances plus typiques.
Je dis une petite prière
Paroles de Hall David
Le moment où je me réveille
Avant de me maquiller
Je récite une petite prière pour toi
En peignant mes cheveux, maintenant
Et se demandant quelle robe porter, maintenant
Je récite une petite prière pour toi
Pour toujours, pour toujours, tu resteras dans mon coeur
Et je vais vous aimer
Pour toujours, pour toujours, nous ne nous séparerons jamais
Oh, comme je t'aimerai
Ensemble, ensemble, c'est comme ça que ça doit être
Vivre sans toi
Serait seulement le chagrin pour moi
Je cours pour le bus, mon cher
En roulant, je pense à nous, mon cher
Je récite une petite prière pour toi
Au travail, je prends juste le temps
Et tout au long de mon pause-café
Je récite une petite prière pour toi
Pour toujours, pour toujours, tu resteras dans mon coeur
Et je vais vous aimer
Pour toujours, pour toujours nous ne nous séparerons jamais
Oh, comme je t'aimerai
Ensemble, ensemble, c'est comme ça que ça doit être
Vivre sans toi
Serait seulement le chagrin pour moi
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