Choisir des chiens qui peuvent respirer

Pourquoi les races brachycéphales sont-elles si populaires malgré les problèmes de santé?

Une récente campagne de la British Veterinary Association, #BreedtoBreathe, met en lumière les problèmes respiratoires que connaissent les races de chiens, de chats et de lapins à visage plat. Le terme technique pour ce type de race est brachycéphale, ce qui signifie qu’il a un visage court et écrasé. Malheureusement, beaucoup de gens trouvent cela mignon et Pugs, Bulldogs et French Bulldogs semblent actuellement très populaires auprès des annonceurs. D’où la campagne de sensibilisation à ces problèmes et de demander aux annonceurs de ne pas utiliser ces races.

Le président de la BVA, John Fishwick, a déclaré:

“Beaucoup de ces animaux” mignons “auront des problèmes de santé graves et souvent mortels. Alors que de nombreuses personnes perçoivent les visages froissés des chiens à plat comme attrayants, en réalité, les chiens à museau court peuvent avoir du mal à respirer. ”

Une campagne similaire de l’Australian Veterinary Association, appelée Love is Blind, vise à sensibiliser davantage certaines races de chiens aux problèmes de brachycéphalie, de membres courts et de plis cutanés excessifs.

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Source: Chonlawut / Shutterstock

Alors que les Pugs, Bulldogs et French Bulldogs figurent parmi les dix races les plus populaires au Royaume-Uni, seuls les deux derniers sont classés dans le top 10 américain, tandis que Pugs est le numéro 32 de la liste des races populaires de l’AKC en 2016.

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Mais pourquoi certaines races sont-elles si populaires malgré des problèmes de santé courants? Quand j’ai regardé pourquoi les gens choisissent un type de chien en 2016, j’ai écrit:

“Les gens ne pensent pas:” Je veux avoir un chien ayant des problèmes oculaires qui peuvent difficilement respirer. “Ils pensent probablement:” Ce type de chien est mignon! ”

Il semble que beaucoup de personnes choisissent ces races pour leur apparence et ne sont pas conscientes des problèmes de santé rencontrés par les races brachycéphales.

Beaucoup de gens pensent que sniffer et ronfler est normal

Dans une étude réalisée en 2012, Rowena Packer et al ont demandé aux propriétaires de chiens atteints du syndrome respiratoire obstructif brachycéphalique (BOAS) si leur chien ronflait, reniflait ou respirait une respiration sifflante en dormant ou en faisant de l’exercice. Alors que 68% ont répondu oui, 58% des propriétaires ont déclaré que le chien n’avait pas de problème respiratoire. Cela suggère que beaucoup de gens pensent qu’il est normal que des chiens comme Pugs et Bulldogs sniffent ou sifflent.

Packer et al écrivent (p.90),

“Le concept de troubles” normaux “pour certaines données démographiques est une contrainte probable à l’amélioration du bien-être des animaux cliniquement atteints, car si quelque chose est considéré comme” normal “, on peut penser qu’il n’est pas nécessaire de le changer. L’expression «normal pour la race», utilisée par les vétérinaires, les propriétaires d’animaux de compagnie et les éleveurs, indique une culture d’acceptation de certains problèmes chez certains types de chiens. ”

L’apparence est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent les races brachycéphales

Les gens obtiennent des chiens pour toutes sortes de raisons et il n’est pas surprenant que l’apparence en soit une. Mais l’importance relative de l’apparence varie selon la race.

Une étude danoise (Sandøe et al 2017) a examiné quatre petites races de chien. Les propriétaires de bouledogues français et de Cavalier King Charles Spaniels étaient les plus influencés par l’apparence et la personnalité distinctives de la race, alors que cela importait moins aux gens qui avaient des Cairn Terriers et des Chihuahuas. Mais les propriétaires qui étaient le plus influencés par un aspect distinctif ou des attributs de race avaient également un fort attachement à leur animal de compagnie. Cela suggère que les gens ont une réaction émotionnelle à ces races.

Une autre étude (Packer et al 2017) a révélé que l’apparence est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent les bulldogs, les bouledogues et les carpins français (toutes races brachycéphales), en plus d’être une bonne race de compagnon. Etre une bonne race pour les enfants et la bonne taille pour le style de vie des gens ont également eu une influence. En revanche, les personnes qui choisissent des races non brachycéphales ne mettent pas en évidence l’aspect le plus important dans leur décision; Au lieu de cela, la popularité de la race, les expériences d’enfance de la personne ainsi que l’encouragement à faire de l’exercice, le fait qu’elle soit généralement saine et qu’elle ait la capacité de travailler en sont autant de raisons importantes.

Cette étude a également révélé que les personnes ayant eu un chien brachycéphalique étaient plus susceptibles que celles ayant une race non brachycéphale d’avoir utilisé un site Web de vente de chiots. Ils étaient moins susceptibles d’avoir vu la mère et / ou le père du chiot (12,3% n’avaient jamais vu ni 4,8% des propriétaires de races non brachycéphales). Et ils étaient moins susceptibles d’avoir posé des questions sur les contrôles de santé lors de l’obtention de leur chien. Au Royaume-Uni, où cette étude a eu lieu, une campagne sur «Où est la maman?» A encouragé les gens à voir un chiot avec la mère avant de l’acheter pour s’assurer que le chiot vient d’un éleveur responsable plutôt que d’une usine à chiots.

Changer les choix

Cette recherche suggère que les personnes qui sont plus susceptibles de choisir une race brachycéphale peuvent aussi être les plus difficiles à joindre avec les messages sur le bien-être animal, car elles accordent plus d’importance à l’apparence et moins à la santé.

La BVA s’efforce de persuader les annonceurs de ne pas utiliser ces races dans les campagnes publicitaires. Bien que ces races soient utilisées dans les publicités parce qu’elles sont populaires, la majorité des races figurant dans la liste des 10 meilleures ne sont pas brachycéphales et pourraient constituer de bonnes alternatives. Il est logique de cibler les annonceurs, car nous savons déjà que les films peuvent influer sur la popularité des chiens (comme expliqué ici par Hal Herzog).

Il y a tellement de races différentes de chiens que l’apparence – ainsi que les capacités de travail – sont importantes pour les propriétaires de chiens. Personne ne veut voir les bouledogues, les bouledogues français et les carlins disparaître; Ce sont de belles races avec de grandes personnalités. Mais ils ne devraient pas avoir à souffrir pour leur apparence, et il faut faire quelque chose pour améliorer la santé de ces races.

Pour ceux qui veulent une alternative à Pug, Bulldog ou French Bulldog, il semblerait qu’ils recherchent un look mignon et une personnalité amicale qui en font un excellent compagnon.

Le Cairn Terrier a été choisi comme l’une des races étudiées par Sandøe et al, précisément parce qu’il est petit mais généralement sain. 2018 sera peut-être une bonne année pour le Cairn Terrier. Quelle sorte de petite race, amicale et non brachycéphale aimez-vous le plus?

Les références

Packer, RMA, Hendricks, A. et Burn, CC (2012). Les propriétaires de chiens perçoivent-ils les signes cliniques liés aux troubles héréditaires conformationnels comme «normaux» pour la race? Une contrainte potentielle à l’amélioration du bien-être canin. Bien-être animal – The UFAW Journal, 21 (1), 81.

Packer, RMA, Murphy, D. et Farnworth, MJ (2017). Achat de races de race populaires: étude de l’influence du type de race sur les motivations et le comportement des propriétaires de chiens avant leur achat.

Sandøe P, SV Kondrup, PC Bennett, Forkman B, Meyer I, Proschowsky HF, Serpell, JA, et Lund, TB (2017). Pourquoi les gens achètent-ils des chiens présentant des problèmes de bien-être potentiels liés à une conformation extrême et à une maladie héréditaire? Une étude représentative des propriétaires danois de quatre petites races de chiens. PLOSOne