Tous les humains se ressemblent

Une nouvelle étude suggère que les chevaux peuvent nous distinguer et lire nos indices sociaux.

Dans l’actualité scientifique, l’autre jour était un article qui disait que les chevaux pouvaient dire ce que nous, les humains, pensons (Université de Hokkaido, 2018). Quelle? Il a également déclaré que les chevaux peuvent le faire même s’ils ne nous ont jamais rencontrés auparavant. Vraiment? Apparemment, c’est parce qu’ils ont souvent besoin de savoir quel genre d’humeur nous sommes (bons ou mauvais) pour qu’ils puissent s’adapter en conséquence. Ils recherchent donc des indices subtils, comme le regard sur notre visage ou le ton de notre voix (Nakamura, Takimoto-Inose et Hasegawa, 2018).

Source: Collage par auteur (police d’Oslo / Torgersen-sa [domaine public via Wikimedia Commons], et Rohit Shinde [illustration libre de droits via Dreamstime])

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Les chevaux sont un gros problème parce que nous ne voyons généralement pas les chevaux comme un animal de compagnie, et les animaux de compagnie font généralement attention à nos humeurs capricieuses. Certains animaux sont sauvages (concurrents); certains sont apprivoisés (alliés); certains sont comme une partie de la famille (animaux de compagnie). Les chevaux sont des alliés. Peu d’adolescentes avec lesquelles j’ai grandi ont gardé leur cheval bien-aimé sur leur lit comme un chat de maison blanc et moelleux. Pourtant, même si nous ne les laissons pas vivre avec nous, les espèces domestiquées (et même certaines espèces sauvages) développent des compétences de sensibilisation sociale simplement parce qu’elles vivent près de chez nous (Knolle, Goncalves et Morton, 2017; Soto & Wasserman, 2011). Apparemment, leur survie dépend en partie de nos humeurs cachées.

Tout ce que cela suggère, c’est que nous ne sommes pas seuls en ce qui concerne ce que les psychologues appellent la “théorie de l’esprit” (même si nous pensons que nous sommes). De nombreuses espèces ont développé l’équivalent d’un gyrus fusiforme (une région cérébrale qui nous aide à distinguer les visages humains), ainsi qu’une sorte d’organe du langage (comme la zone de compréhension verbale Wernicke de notre cerveau; Andics, Gácsi, Faragó, Kis et 2014; Chomsky, 2007). Pourquoi? C’est probablement parce que si vous habitez près des humains, vous devez deviner nos motivations (ou autre). S’adapter ou périr. Devinez ou périssez. Pour les animaux, tous les humains ne se ressemblent pas. C’est une compétence de survie, et la vigilance à la micro-expression peut vous sauver (Ekman, 2003).

Tous les étrangers se ressemblent

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Nous cachons des choses dans des catégories, et plus tard, nous avons besoin d’un moyen de distinguer chaque chose dans cette catégorie (Meinecke, 2017). C’est une habitude paradoxale. Nous avons cette idée que tous les moutons se ressemblent. Mais quand vous êtes berger, tous les moutons ne se ressemblent pas. Quand un mouton disparaît, vous savez lequel est manquant. Nous pensons que tous les chevaux ressemblent à d’autres chevaux, tous les étrangers ressemblent à d’autres étrangers et toutes les langues étrangères ont l’impression de charabia. Mais quand vous aimez un cheval (et c’est votre compagnon pour la vie), tous les chevaux ne se ressemblent pas. Lorsque vous épousez un étranger (et qu’elle est votre compagne de vie, comme ma femme), les femmes étrangères ne se ressemblent plus. Et quand vous apprenez plus qu’une langue (comme je l’ai fait), vous vous demandez pourquoi les gens chuchotent que les étrangers ressemblent à des animaux de ferme (parce qu’ils ne parlent pas “notre” langue). Cela fait mal quand vous parlez “leur” langage. Peut-être que nous voyons des animaux comme des étrangers? Costello (2013) semble avoir montré que c’est le cas. Les étrangers et les animaux savent peut-être que nous les classons dans des catégories et, peut-être, comme nous, ils seraient plutôt reconnus comme des individus uniques ayant quelque chose à dire.

Alors, voici l’article scientifique dans ma boîte aux lettres, l’autre jour, et il montre comment les chevaux peuvent nous différencier, alors que beaucoup d’entre nous n’essayent même pas de distinguer les étrangers (et encore moins de se sentir blessés lorsque nous les empilons) dans une catégorie inférieure). Alors, qu’est-ce qui donne ici?

A propos du contact social

Mon intuition est que l’exposition mutuelle ne nous empêche pas de nous coller à des catégories stéréotypées. Nous utilisons des catégories car il est plus facile de regrouper des personnes similaires sous un seul trait que d’apprendre à se connaître comme une personne réelle (Meinecke, 2017). Mais cela crée un gros problème: tous les membres d’une catégorie donnée ne se ressemblent pas. Donc, si nous catégorisons les individus de toute façon, nous les examinerons de la même manière que nous considérons les animaux (c’est-à-dire tout allié domestique). Nous les regrouperons en fonction de leurs différences flagrantes et ignorerons leur individualité sans fin. Pourtant, chaque animal humain ou autre possède ses propres qualités, en plus de celles du même genre (Darwin, 1876). Pourtant, les moutons sont des moutons, les chevaux sont des chevaux et les étrangers sont des étrangers, en ce qui nous concerne (Costello, 2013).

Mais si même les chevaux se sont adaptés en tant qu’espèce pour nous distinguer, y a-t-il quelque chose qui nous empêche de développer une attitude plus amicale envers eux? Pourquoi les chevaux doivent-ils deviner nos motivations? Peut-être que c’est parce que nous les cachons (même de notre propre espèce). Pourquoi les animaux essaient-ils de nous distinguer? C’est peut-être parce que certains d’entre nous sont exceptionnellement cruels, surtout quand nous sommes de mauvaise humeur. Regarder nos indices sociaux les aide peut-être à garder une longueur d’avance et à survivre.

Tous les préjugés se ressemblent

Les catégories nous permettent d’ignorer ce qui fait la particularité de chaque individu, et lorsque nous faisons cela, nous avons tendance à voir les membres d’un groupe comme des produits catégoriques plutôt que comme des individus vivants. Peut-être que les membres d’une espèce ne se ressemblent pas, mais nous cachons leurs différences individuelles dans les choses appelées catégories et, à leur tour, ils s’adaptent en développant un moyen d’y échapper. Du point de vue d’un membre malheureux d’une catégorie, tous les préjugés (pour ou contre vous) ressemblent étrangement.

Les références

Andics, A., Gácsi, M., Faragó, T., Kis, A. et Miklósi, Á. (2014). Les régions sensibles à la voix chez le chien et le cerveau humain sont révélées par une IRMf comparative. Current Biology, 24 (5), 574-578. https://doi.org/10.1016/j.cub.2014.01.058

Chomsky, N. (2007). Sur la langue: Le classique de Chomsky Langage et responsabilité et Réflexions sur la langue [Kindle Ed.]. New York, NY: La nouvelle presse libre.

Costello, K. (2013). Déterminants et conséquences de la déshumanisation: un modèle interspécifique de préjugés . (Dissertation doctorale). Université Brock, St. Catherines, Ontario, Canada.

Darwin, CR (1876). L’origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la préservation des races privilégiées dans la lutte pour la vie [6e éd, pour Kindle]. Londres, Angleterre: John Murray.

Ekman, P. (2003). Darwin, déception et expression faciale. Annales de l’Académie des sciences de New York, 1000 (1), 205-221. doi: 10.1196 / annales.1280.010

Université d’Hokkaido. (2018, 21 juin). Comment les chevaux lisent-ils les indices émotionnels humains? ScienceDaily . Récupéré le 23 juin 2018 de www.sciencedaily.com/releases/2018/06/180621101403.htm

Knolle, F., Goncalves, RP, Morton, AJ (2017). Les moutons reconnaissent des visages humains familiers et inconnus à partir d’images en deux dimensions. Royal Society Open Science, 4 (11), 171228. http://dx.doi.org/10.1098/rsos.171228

Meinecke, LD (2017). Négligé par évaluation: industrie contre infériorité dans la compétition pour les reins rares . (Dissertation doctorale). Université du Grand Canyon, Arizona.

Nakamura, K., Takimoto-Inose, A. et Hasegawa, T. (2018). Perception intermodale des émotions humaines chez les chevaux domestiques (Equus caballus). Rapports scientifiques, 8 (1), 1-9. doi: 10.1038 / s41598-018-26892-6

Soto, FA, Wasserman, EA (2011). Les interactions asymétriques dans la perception de l’identité du visage et de l’expression émotionnelle ne sont pas uniques au système visuel des primates. Journal of Vision 11 (3), 1-18. doi: 10.1167 / 11.3.24