Comment les partenaires flirtent (et trichent) en ligne

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Source: Kaspars Grinvalds / Shutterstock

Pour les gens enclins à tromper leurs partenaires, l'Internet le rend facile. Contrairement à des sites comme Ashley Madison, cependant, Facebook n'a pas été conçu pour faciliter les divagations relationnelles. Pourtant, pour ceux qui sont si enclins, il le peut. Alors quand des partenaires engagés font aussi de nouvelles connaissances en ligne, où se situe la limite entre l'amitié Facebook et la parade nuptiale?

Composantes de l'infidélité en ligne

L'infidélité sur Internet implique les deux mêmes composantes que l'infidélité traditionnelle: émotionnelle et sexuelle. [I] Une étude de Cravens et Whiting (2014) indique que les comportements en ligne les plus susceptibles d'être perçus comme tricherie sont le sexe en ligne, les rencontres en ligne et autres comportements sexuels en ligne. [ii] Des quatre scénarios, 60 à 82% des participants au sondage ont jugé que le comportement émotionnel en ligne était plus nocif que le comportement sexuel en ligne.

Bien que Facebook n'ait pas été créé pour promouvoir l'infidélité en ligne, Cravens et Whiting rapportent qu'un nombre croissant de divorces citent l'utilisation de Facebook comme un facteur contribuant à la fin du mariage. Pourtant, il existe un désaccord généralisé quant à ce qui est considéré comme «tricher» en ce qui concerne l'utilisation de Facebook.

Devriez-vous vous préoccuper de savoir qui votre partenaire «aime»?

Facebook facilite un large éventail de méthodes de communication et d'expression, dont beaucoup créent des problèmes relationnels. Cravens et Whiting notent que, par conséquent, les couples modernes sont confrontés au défi de décider quels types de comportement Facebook sont inappropriés. Ils notent que les comportements problématiques incluent l'amitié des flammes passées, commentant ou communiquant avec des utilisateurs attrayants, et ne pas afficher le statut de relation approprié. Ils rapportent une statistique triste que beaucoup de gens savent par expérience personnelle suscite la suspicion: Certains utilisateurs refusent d'accepter une demande d'ami de leurs partenaires.

Cravens et Whiting rapportent que contrairement à des sites plus impersonnels utilisés pour correspondre avec des gens du monde entier, Facebook est couramment utilisé pour interagir avec des personnes que nous connaissons hors connexion. Ils reconnaissent la signification de cette réalité, notant que les partenaires sont plus perturbés par l'interaction en ligne qui est susceptible de continuer dans le monde réel.

Cravens et Whiting rapportent également qu'un dénominateur commun caractérisant le comportement suspect de Facebook est le secret – des messages privés aux faux profils, Facebook facilite le développement des relations sous le radar.

Deux facteurs de risque glanés à travers une telle recherche semblent donc être la connexion hors ligne et le secret, ce qui est pertinent parce que d'autres recherches indiquent que l'un des composants de l'infidélité en ligne est l'excitation sexuelle.

Facebook est utilisé pour satisfaire les besoins émotionnels

Un autre facteur de risque qui pourrait rendre les utilisateurs de Facebook vulnérables à l'infidélité en ligne est la facilité avec laquelle Facebook crée une implication émotionnelle – l'une des raisons pour lesquelles les gens utilisent le site en premier lieu.

Nelson et Salawu (2017) notent que Facebook facilite la participation émotionnelle en ligne grâce à la théorie de la dépendance aux médias – dans laquelle une plateforme de médias sociaux facilite la révélation de soi et l'infidélité émotionnelle. [Iv] Leur recherche révèle que même un nombre important de personnes mariées utilisent Facebook pour satisfaire besoins émotionnels.

Ils expliquent que les niveaux élevés de révélation de soi par le biais de l'affichage sur le mur de Facebook créent l'opportunité pour les autres utilisateurs de se manifester et de faire preuve de compréhension et d'attention en cas de besoin. Sans surprise, ils notent qu'un tel comportement peut créer une distance émotionnelle entre les partenaires mariés.

Affichage public de l'affection en ligne

Les partenaires égarés embarrassent souvent leurs partenaires avec un comportement public flirt. Cette dynamique opère également en ligne, où l'attention portée aux alternatives romantiques est exposée pour tous les «amis» à voir.

Cravens et Whiting notent que les individus peuvent être embarrassés par des partenaires qui semblent poursuivre publiquement des alternatives relationnelles sur Facebook, en commentant des photos ou par le matériel qu'ils affichent sur leur mur. Ils notent que les autres conséquences néfastes du comportement extra-relationnel sur Facebook incluent le blocage ou le désamorçage, les allégations d'invasion de la vie privée, les contacts avec des tiers qui sont la cible d'affection et la publication d'informations peu flatteuses sur le mur du partenaire fautif.

Certains cas de cour de Facebook atterrissent sur mon bureau quand la poursuite relationnelle en ligne franchit la ligne de inappropriée à illégale, et la cible de l'affection devient une victime en cour criminelle. J'ai traité des cas de harcèlement sur Facebook qui commençaient par des commentaires positifs sur des messages et des photos de «goût», pour ensuite devenir littéralement des centaines de messages indésirables sur Facebook par jour. Les amis, les fans et les adeptes peuvent devenir des cyber-harceleurs.

Utilisation positive de Facebook dans les relations

Et maintenant, quelques bonnes nouvelles: Facebook peut également être utilisé pour renforcer les relations existantes. Nelson et Salawu notent que les couples mariés peuvent utiliser Facebook pour améliorer la communication entre eux, ce qui réduit la distance émotionnelle.

Lorsque des couples engagés utilisent Facebook pour améliorer leur relation hors ligne, au lieu de créer de nouvelles relations avec des alternatives relationnelles, cela peut être un bon moyen de communication supplémentaire. L'utilisation saine de Facebook entre les partenaires crée des ponts, et non des frontières, et facilite la socialisation en ligne en tant que couple.

Wendy Patrick, JD, Ph.D., est un procureur de carrière, auteur et expert en comportement. Elle est l'auteure de Red Flags: Comment repérer les ennemis, Underminers et Ruthless People (St. Martin 's Press), et co-auteur de la version révisée du best seller du New York Times, Reading People (Random House). Elle donne des conférences dans le monde entier sur la prévention des agressions sexuelles, la cybersécurité sécurisée et l'évaluation des menaces. Elle est également certifiée par l'Association of Threat Assessment Professionals. Les opinions exprimées dans cette colonne sont les siennes.

Trouvez-la sur wendypatrickphd.com ou @WendyPatrickPhD

Les références

[i] Katherine M. Hertlein et Fred P. Piercy, "Éléments essentiels du traitement de l'infidélité sur Internet", Journal of Marital & Family Therapy 38, no. 1 (2012): 257-270 (257).

[ii] Jaclyn D. Cravens et Jason B. Whiting, «Implications cliniques de l'infidélité sur Internet: où Facebook s'adapte», The American Journal of Family Therapy 42 (2014): 325-339 (329) (citant Henline, Lamke, & Howard, 2007).

[iii] Andreas Vossler, «Infidélité sur Internet 10 ans après: Une revue critique de la littérature», The Family Journal: Counseling et thérapie pour les couples et les familles 24, no. 4 (2016): 359-366 (360) (citant Hertlein & Piercy, 2006)).

[iv] Okorie Nelson et Abiodun Salawu, «Ma femme peut-elle être virtuelle-adultère? Une étude expérientielle sur Facebook, l'infidélité émotionnelle et l'auto-divulgation, " Journal of International Women's Studies" 18 no. 2 (2017): 166-179.