Certains chiens disent se trouvent avec de l’urine

Comme certaines personnes postant sur des sites de rencontres, les chiens peuvent mentir à propos de leur description.

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Je marchais dans la rue quand j’ai remarqué une femme qui venait vers moi avec un terrier blanc de West Highland en laisse à côté d’elle. Le chien, dont la taille était d’environ 12 pouces à l’épaule, s’arrêta à côté d’un arbre, le renifla, puis leva la jambe pour la marquer d’un peu d’urine. Le chien leva la jambe si haut tout en se penchant en arrière que cela lui fit presque perdre l’équilibre et il lui fallut faire quelques pas pour éviter de tomber. Je devais sourire, car si le rapport de recherche que je venais de lire à l’université Cornell était correct, j’observais un petit chien qui essayait de mentir.

Je pense que tous ceux qui connaissent le moins les chiens sont conscients du fait que la plupart des informations que les chiens traitent sur le monde leur viennent à l’esprit des odeurs qu’ils reniflent dans l’environnement. Très souvent, les messages qu’ils interprètent à partir de ce qu’ils sentent sont biologiquement importants. Nous savons que les chiens peuvent lire le sexe, l’âge, l’état émotionnel, la fertilité et même divers aspects de l’état de santé d’autres animaux à partir des odeurs qui s’infiltrent dans les pores, les glandes sudoripares et les zones urinaires et génitales des mammifères. Les substances chimiques importantes sur le plan biologique qui fournissent ces parfums sont appelées “phéromones”. Bien que les chiens puissent lire les phéromones des humains, ils semblent être particulièrement intéressés par les phéromones qui leur donnent des informations sur d’autres chiens dans leur environnement.

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Si lire des senteurs est, pour les chiens, l’équivalent de lire un message écrit, existe-t-il un moyen pour les chiens d’écrire des messages lisibles par d’autres chiens? Il s’avère que l’équivalent canin de l’encre est l’urine. Beaucoup de produits chimiques à base de phéromone se trouvent dissous dans l’urine des chiens. Cela signifie que l’urine d’un chien contient beaucoup d’informations sur ce chien en particulier. Ainsi, le fait de renifler une bouche d’incendie ou un arbre le long d’une route populaire auprès des autres chiens est un moyen de se tenir au courant de l’actualité. Pour le chien, un arbre peut être un grand tabloïd canin contenant les dernières nouvelles du monde des chiens. Bien qu’il ne contienne pas de versements de littérature canine classique, il contiendra certainement une rubrique de potins et la section personnelle des annonces classées, ainsi que le genre de commentaires occasionnels sur les événements de la vie et le statut personnel que l’on trouve dans les publications Twitter et Facebook.

Quand je promène mes chiens et qu’ils reniflent un arbre, je rêve parfois que je peux les entendre lire les nouvelles et les derniers messages des médias sociaux à haute voix. Peut-être que les dernières nouvelles de ce matin disent “Lucy, une jeune femelle caniche miniature, vient d’arriver dans ce quartier et cherche de la compagnie – les mâles stérilisés n’ont pas besoin d’appliquer”, ou “Max, un chien berger allemand il est le meilleur chien maintenant et marque toute cette partie de la ville comme son territoire. Il dit que toute personne souhaitant contester cette réclamation devrait s’assurer que son assurance maladie est à jour et payée. ”

Une des raisons pour lesquelles les bouches d’incendie et les arbres sont des cibles populaires pour uriner est que les chiens préfèrent «marquer» les surfaces verticales. Avoir l’odeur au-dessus du sol permet à l’air de le transporter beaucoup plus loin. Cependant, les surfaces verticales permettent également la transmission d’un élément d’information important, car la hauteur du marquage indique au voisinage la taille du chien qui laisse ce message humide. Rappelez-vous que parmi les chiens, la taille est un facteur important pour déterminer la domination ou les prouesses relatives chez les chiens. D’autres chiens peuvent estimer la taille du chien qui a laissé les éclaboussures d’urine à la hauteur de la surface verticale. Étant donné que la domination semble être plus importante chez les hommes, ils ont développé l’habitude de lever les jambes afin de pouvoir diriger leur urine plus haut. C’est là que le nouveau rapport de recherche entre en jeu.

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Cette étude récente a été publiée dans le Journal of Zoology . Le chercheur principal était Betty McGuire, du département d’écologie et de biologie évolutive de l’université Cornell à Ithaca, New York. La première chose que cette équipe a établie était que l’angle que le chien tenait la jambe tout en urinant affecte la hauteur du flux d’urine. Il était important de le faire parce que la hauteur de la jambe du chien est sous contrôle volontaire et que le chien peut choisir de tenir sa jambe plus haut ou plus bas.

La deuxième partie de ce rapport a pris un groupe de chiens mâles, de différentes races et tailles, et les a filmés pendant qu’ils urinaient contre une surface verticale. Les chercheurs ont également mesuré la hauteur des stries urinaires dans chaque cas. Ce qu’ils ont trouvé était une indication que les petits chiens semblent être conscients du fait qu’ils sont un peu plus courts que les autres chiens dans leur environnement. Par conséquent, beaucoup de petits hommes qui affichent des informations auto-descriptives sur les sites de rencontre ont tendance à mentir à propos de leur taille, tout comme ces petits chiens. La façon dont les chiens plus petits se trouvent est de tenir leur jambe beaucoup plus haut et de se pencher en arrière, de sorte que leur flux d’urine est plus élevé. De cette façon, les chiens semblent essayer de donner l’impression qu’ils sont plus gros et plus substantiels pour les autres chiens de leur voisinage qui pourraient lire leurs messages inscrits sur leur urine.

Bien sûr, tout comme les descriptions d’auto sur Internet peuvent impliquer des mensonges sur l’apparence d’une personne ou son âge, il ya de gros mensonges dans les petits mensonges. Un petit mensonge pourrait être quand une personne de 5’2 “se décrit comme ayant 5’4”, alors qu’un grand mensonge est quand cette même personne se décrit comme ayant 6 pieds de hauteur. Quand j’ai lu ce rapport de recherche, je me suis souvenu d’un chien que j’ai observé et qui essayait d’écrire un très gros mensonge en utilisant de l’urine. Le coupable était un Basenji, le petit chien de chasse africain, connu pour son aboiement. Ces chiens sont considérés comme très proches des chiens sauvages africains dans nombre de leurs comportements. Ce Basenji en particulier était un homme fort non dénommé nommé Zeb. Il avait adopté un schéma de miction qui est parfois utilisé par les chiens sauvages. Il se dirigeait vers un arbre et courait directement dessus. Zeb sautait quand il était près de sa base, de sorte que ses pattes arrière remontaient essentiellement à l’arbre. Son élan le portait habituellement à cinq ou six pieds du tronc. Finalement, il se retournait au sommet de sa course pour atterrir sur ses pieds après avoir effectué une boucle parfaite. Le véritable objectif de ce tour a été démontré par le fait qu’il exécutait ses sauts acrobatiques avec un flot continu d’urine s’écoulant de lui. Bien sûr, cela laissait une bande d’urine qui se dressait bien au-dessus de celle des autres chiens à proximité. Je me suis souvent demandé ce que ses voisins canins pensaient en lisant le plus récent message sur les réseaux sociaux malodorants de Zeb. Peut-être pensaient-ils à quelque chose comme “Hmmm, je pense que nous pouvons avoir un chien de taille King Kong vivant à proximité”.

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Les références

B. McGuire, B. Olsen, KE Bemis et D. Orantes (2018). Marquage urinaire chez les chiens domestiques mâles: honnête ou malhonnête? Journal of Zoology, doi: 10.1111 / jzo.12603