Les amitiés sont des relations uniques, mais la définition de la relation et de ses dimensions peut être une tâche difficile. Déterminer une définition unique et parfaitement appropriée de l’amitié peut être un objectif insurmontable basé sur la grande variété de catégories et de sphères de la vie dans lesquelles les amitiés se forment. Cependant, la plupart des chercheurs s’accordent sur le fait que l’amitié existe dans le domaine socio-émotionnel et qu’elle est caractérisée par l’interdépendance et le caractère volontaire des interactions.
Bien que chacun puisse avoir sa propre définition de ce que devrait être l’amitié, une étude récente a révélé quelques thèmes communs sur ce que l’amitié implique.
Les modèles d’amitié montrent qu’il existe deux catégories principales de facteurs qui influencent notre choix et notre recherche d’amis potentiels: les facteurs individuels et les facteurs environnementaux . Les facteurs individuels incluent des influences telles que l’approche, les compétences sociales, la révélation de soi, la similarité et la proximité. Les facteurs environnementaux comprennent des influences telles que la proximité, la géographie, les activités et les événements de la vie.
La recherche continue de soutenir nos préférences pour les amis que nous croyons être semblables à nous-mêmes et qui ont des personnalités que nous aimons être avec nous; Choisir des amis comme ceux-ci diminue le plus possible la possibilité de conflit interpersonnel.
Le niveau d’attractivité entre également en jeu au début de l’amitié. Les Américains ont tendance à être attirés par la beauté et nous avons tendance à croire que les personnes attrayantes nous ressemblent davantage dans leurs attitudes et leurs valeurs, peu importe où nous nous classons dans le monde de la beauté ou du style. Les chercheurs ont exploré cette attirance apparemment innée pour les personnes attirantes et ont découvert des choses intéressantes. D’une part, un visage attrayant a tendance à nous sembler familier – nous avons l’impression d’avoir déjà interagi avec cette personne auparavant, même si ce n’est pas le cas. Ce sentiment de reconnaissance peut expliquer en partie pourquoi nous pourrions être attirés initialement par une personne attrayante – leur présence peut nous aider à nous sentir à l’aise dans une situation sociale. Cependant, il n’est toujours pas prouvé que les femmes attirantes ont plus d’amis que les femmes moins attirantes. En fait, les recherches tendent à montrer que nous choisissons plutôt des amis qui se classeraient à peu près au même niveau d’attractivité que nous, de la même manière que nous choisissons des partenaires romantiques à long terme qui nous ressemblent dans leur niveau de attraction.
Nous voulons aussi des amis avec de bonnes compétences sociales – cela rend le développement de l’amitié beaucoup plus facile pour les deux parties dans une amitié. Non seulement de bonnes compétences sociales aident à créer une amitié naissante, mais les chercheurs ont également constaté que lorsque quelqu’un partage des mots positifs avec nous, cela génère un sentiment de familiarité.
En fin de compte, les personnes que nous aimons être sont celles qui nous font sentir bien à propos de ce que nous sommes, de ce que nous croyons et de ce que nous aimons faire. Bien que tous les amis ne répondent pas à toutes ces préférences tout le temps, ceux qui appuient le plus les aspects de notre identité sont ceux qui comptent le plus parmi nos amis.
