Comment savez-vous ce que les chiens font, pensent et ressentent?
Un cours intensif sur la façon d’étudier les chiens et pourquoi il est important de le faire.
“J’ai des émotions que tu peux ressentir en tant qu’humain, mais j’ai besoin de toi pour me comprendre en tant que chien.”
Alors, vous voulez devenir éthologue ou naturaliste dans un parc à chiens?
Merl arrive au parc à chiens, attend avec impatience que son humain ouvre la porte. Il franchit le portail et se dirige immédiatement vers un rocher, soulève la jambe droite comme s’il était le «chien haut», pisse un jet régulier, gratte vigoureusement le sol, se dirige vers la clôture qui entoure le parc, soulève à nouveau sa jambe. , dribble quelques pipi, puis regarde autour de lui pour voir qui d’autre est là ou pour voir si quelqu’un l’a vu faire ça. C’est la routine de Merl, et je l’ai vu le faire plusieurs fois. Cependant, après avoir uriné un peu la deuxième fois, si Merl voit son ami Antonio, il s’envole, court droit sur lui, quelques coups rapides, et les deux luttent, se mordent avec abandon, se poursuivent partout l’endroit, souvent écrasé par d’autres chiens et en train de tuer des gens. Ils jouent aussi longtemps que leurs humains le leur permettent. Cependant, si Antonio n’est pas là et que Merl voit d’autres chiens le regarder, il urine et gratte le sol pour s’assurer qu’ils savent ce qu’il a fait. Et si un autre chien s’approche et renifle Merl fait pipi et pisse dessus, des allumettes s’ensuivent. Une fois, j’ai regardé Merl et un autre chien se lancer dans cinq échanges rapides de choses jaunes.
Cette description de la lecture et du pipi de Merl est un excellent exemple de l’apparence des notes de terrain. En effet, les gens dans les parcs pour chiens et ailleurs passent beaucoup de temps à regarder et à commenter ces deux comportements. Dans les parcs à chiens, lorsque j’enseigne aux gens comment devenir éthologiste, je me concentre généralement sur le jeu, le pipi, le grattage et les chiens qui observent d’autres chiens. Ces comportements sont d’excellents outils pédagogiques, car les individus peuvent être identifiés, peuvent être vus tout au long de la rencontre et les actions sont claires et faciles à noter. Il est également possible de connaître les différences de personnalité entre les chiens observés. Lors de la formation des étudiants et d’autres personnes, j’utilise souvent un clip standard de ces types d’interactions et, avec le temps, ils apprennent à devenir de meilleurs observateurs. Tout le monde est content quand on s’entend sur ce que font les chiens et sur ce que sont les comportements. Des cas de divergences d’opinions occasionnelles sont également instructifs. Les gens peuvent voir les choses différemment et ces différences sont importantes à analyser.
Dans les parcs à chiens et ailleurs, les gens sont souvent reconnaissants pour ces mini–leçons d’éthologie. Je me souviens d’un homme, Jack, avec qui j’ai entraîné ses trois chiens, Henry, Max et Violet. Il était heureux d’avoir pris le temps de le former à devenir un éthologue citoyen, ce qui lui permettait de «devenir» l’un de ses trois chiens chaque fois qu’il le souhaitait. Il m’a dit qu’il se sentait vraiment plus proche de ses chiens et qu’il avait commencé à entraîner d’autres humains au parc à chiens. Je considère que ce résultat est avantageux pour toutes les personnes touchées, car les chiens et les humains bénéficient toujours de ces cours rapides sur le comportement des chiens.
Les chiens sont le rêve d’un éthologue
Lorsque nous observons attentivement les chiens, ce que nous apprenons est une histoire sans fin. Il y a toujours quelque chose de plus dans le puzzle pour savoir pourquoi les chiens font ce qu’ils font. De plus, pour comprendre les chiens, rien ne remplace l’observation attentive et la description. Pour les éthologues, l’observation des chiens dans tous les types de situations et de situations est essentielle pour générer des expériences, des modèles et des théories. Pour vous, en tant que compagnon humain d’un chien, l’observation attentive de votre chien est le meilleur moyen d’améliorer la qualité de vie de votre chien et de soulager le stress quotidien de vos chiens. Plus que nous les donnons “).
Cet essai est pour ceux qui veulent apprendre à observer comme un éthologue, y compris les dresseurs de chiens. Un bon point de départ est la prise de conscience que pour apprendre ce que c’est que d’être un chien, nous devons en quelque sorte devenir un chien. Nous devons essayer d’adopter la perspective d’un chien, même si cela nécessite un saut imaginatif. Lorsque nous regardons des chiens et d’autres animaux, il est essentiel de voir exactement ce qu’ils font et d’essayer de le comprendre de leur point de vue; de cette façon, nous, les voyants, devenons les voyants. Il y a une narration aux mouvements du corps d’un chien, et dans le récit plus large, il y a des micro-mouvements ou des récits plus petits. Pour comprendre ce que pense et ressent un chien, nous devons porter une attention particulière aux subtilités de leur comportement, toutes choses importantes. Et, il y a beaucoup de bonnes raisons d’apprendre autant que possible sur le comportement des chiens, y compris l’apprentissage s’ils souffrent. (Voir “Nouvelle étude montre l’importance de comprendre le comportement du chien.”)
Que font les éthologistes?
En termes simples, les éthologues observent les animaux et posent des questions sur l’évolution et l’écologie des différents comportements. En termes les plus élémentaires, l’éthologie est tout au sujet des détails de qui fait quoi à qui, combien de fois, et quand et où. De nombreux psychologues s’intéressent également au comportement des chiens, mais ils ne prennent généralement pas une vision évolutive et écologique du comportement aussi large. (Voir «L’éthique n’a pas été soufflée: les animaux ont besoin d’aide possible».)
Les éthologues se concentrent généralement sur les animaux en liberté plutôt que captifs. Certains chiens sont en liberté et nous pouvons apprendre beaucoup en les observant et en voyant où ils vont, avec qui et dans quel but quand aucun être humain n’interfère avec leurs choix. Nous pouvons étudier les chiens sauvages tout comme nous étudions d’autres animaux sauvages. Cependant, nous pouvons également étudier les chiens de compagnie dans tous les contextes et contextes. D’une manière générale, ce domaine d’étude s’appelle l’écologie comportementale des chiens car nous pouvons les observer et les étudier dans différentes niches écologiques, si vous voulez, y compris les sentiers où ils peuvent circuler librement, les parcs à chiens et chez nous en laisse. et en laisse, et au cours de leurs diverses interactions: avec d’autres chiens, avec des combinaisons de chiens et de personnes, avec des étrangers et avec leur famille humaine. L’un des principaux avantages de l’étude des chiens de compagnie est qu’il est possible d’identifier des individus, de les voir interagir avec d’autres chiens identifiables et de les surveiller au fil du temps. Lorsque l’on étudie d’autres animaux sur le terrain, il n’est pas toujours possible d’identifier les individus de manière fiable ou de les surveiller au fil du temps.
Il est essentiel de comprendre que le comportement n’est pas seulement un comportement individuel, mais qu’il s’agit également d’une mesure que l’on peut mesurer. Les comportements qui perdurent au fil du temps (ou entre générations) sont considérés comme des adaptations évolutives. Par exemple, l’arc de jeu est adaptatif car il permet d’initier et de maintenir une «ambiance de jeu». Ce geste a été exposé pendant plusieurs générations et chaque nouvelle génération continue de l’utiliser. (Voir “Le pouvoir du jeu: les chiens veulent simplement s’amuser”.)
En considérant et en étudiant le comportement animal de cette manière, l’éthologue Konrad Lorenz a montré comment l’évolution peut influencer une grande variété de comportements, y compris les signaux utilisés pour communiquer la menace et la domination, ainsi que le jeu entre autres comportements. L’auteur de Man Meets Dog, Lorenz est souvent appelé le père de l’éthologie, et il est devenu célèbre pour avoir des canetons et des jeunes oies imprimées sur lui et le suivre partout alors qu’il rampait sur l’herbe. L’importance considérable des enquêtes éthologiques a été mise en évidence en 1973 lorsque, avec Niko Tinbergen, souvent appelé le naturaliste curieux, et Karl von Frisch, pour son travail sur le langage des abeilles, a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine. Beaucoup de scientifiques qui considéraient leur propre travail comme une “véritable recherche” étaient très irrités que ce prix sacré soit allé à trois boursiers payés pour regarder des animaux. Quoi, créer des expériences ingénieuses sur le terrain pour étudier le comportement des animaux et s’amuser à le faire n’est pas une véritable recherche? Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.
Devenir un chien en parlant couramment le chien
En tant qu’éthologue, biologiste qui étudie le comportement des animaux en mettant l’accent sur l’évolution, l’écologie et les comparaisons entre des espèces étroitement apparentées, je veux toujours en savoir plus sur ce que font les chiens et pourquoi ils le font. Je m’intéresse également à comparer les individus d’une espèce à l’autre et à faire des comparaisons entre espèces pour essayer de comprendre pourquoi il existe des similitudes et des différences.
En fin de compte, en devenant vous-même un éthologiste, vous pouvez «devenir un chien» ou au moins avoir une bonne idée de ce que cela signifie d’être un chien. Les lecteurs qui connaissent bien la philosophie verront que je suis en train d’écrire sur la phénoménologie, un domaine qui souligne l’importance des expériences directes.
Modèles d’interaction sociale . Il est important de noter que souvent, lorsque vous observez des chiens ou d’autres animaux, les différentes interactions deviennent extrêmement rapides. Parfois, il est tout simplement impossible de savoir qui a initié et qui a mis fin à une rencontre, et quand il y a plus de deux chiens, ou un chien et un humain, cela peut devenir un cauchemar très rapide. Néanmoins, nous pouvons encore apprendre beaucoup en analysant les différents types d’interactions en utilisant cette matrice simple.
Destinataire
Initiateur Chien Humain
Chien 1 2
Humain 3 4
Au cours de votre cheminement pour devenir éthologue, vous pouvez créer votre propre matrice ou un ensemble de matrices et remplir les nombres pour toutes sortes d’interactions. C’est un exercice simple et amusant grâce auquel vous apprendrez beaucoup sur la personnalité de votre chien. Par exemple, est-ce qu’il ou elle est un leader ou un disciple, un joueur ou plus d’un solitaire? Quels types d’interactions initient-ils et quels types de rencontres n’aiment-ils pas particulièrement et n’essayent-ils pas d’éviter? Vous pouvez également découvrir s’ils préfèrent certains chiens plutôt que d’autres, s’ils passent une bonne ou une mauvaise journée, et comment leur comportement change avec le temps avec des chiens et des êtres humains familiers et non familiers dans différents contextes sociaux et physiques. La liste des choses que vous pouvez apprendre est longue, en fonction de vos intérêts. C’est ce qui rend les chiens si passionnants!
Comment mesurer le comportement
En devenant éthologue, vous apprendrez également que les types de données que vous collectez dépendent des méthodes que vous utilisez pour regarder des individus ou des groupes d’animaux. Les éthologues essaient d’utiliser des critères et des mesures objectives lorsqu’ils observent et analysent les comportements. Certaines de ces mesures comprennent:
- La fréquence. C’est simplement le nombre de fois qu’un comportement est effectué.
- Taux (fréquence / heure). Ceci est un raffinement de la fréquence, dans ce taux facteurs en temps ou en durée. À quelle fréquence un chien exécute-t-il un comportement particulier pendant une période donnée?
- Intensité. Il est difficile de mesurer l’intensité (ou la concentration) lors de l’observation d’individus, de sorte que certains chercheurs utilisent souvent ce que l’on appelle l’indice de distraction. À savoir, est-ce difficile d’arrêter un animal de faire quelque chose? Ainsi, par exemple, lorsqu’un chien se promène le nez au sol, il est parfois presque impossible d’attirer leur attention. L’intensité est une mesure subjective, mais elle peut être un peu plus objective en mesurant la force du parfum nécessaire, l’intensité du bruit requis et le temps nécessaire pour attirer l’attention de l’individu.
Construire un éthogramme ou un menu de ce que font les chiens
Comme je le disais, la façon la plus simple de devenir un chien ou un autre animal est de passer le temps à les regarder. Il est incroyablement instructif de les observer courir librement ou presque, comme dans les parcs à chiens et sur les sentiers où ils sont autorisés à courir et à explorer par eux-mêmes. Cependant, l’observation des chiens lorsqu’ils sont attachés par une laisse à un humain donne également des données. Et, il est presque aussi important de regarder les gens qui sont avec les chiens. Le résultat de ces observations serait une liste de comportements appelée éthogramme. Cette liste est juste celle, un menu descriptif de ce que font les chiens et les humains sans aucune interprétation ou explication de la raison pour laquelle ils le font. Les actions peuvent être décrites par leurs caractéristiques physiques – à quoi elles ressemblent – comme les postures, les gestes, les expressions faciales et la démarche, ou par leurs conséquences, telles que l’orientation de l’individu vers des objets ou ce qui conduit à l’accomplissement d’une tâche ou à un résultat.
L’élaboration d’un éthogramme ou d’un menu de ce que font les animaux est la partie la plus importante d’une étude comportementale. Pour moi, c’est vraiment amusant et une grande expérience d’apprendre comment les animaux agissent. Parmi les comportements observés par les personnes figurent l’approche des chiens par rapport aux autres chiens (vitesse et orientation); mordre vers différentes parties du corps; intensité de morsure (inhibée et douce, ou dure et accompagnée soit par un tremblement de la tête ou non); rouler dessus; se tenant sur; le menton se repose, joue à la sollicitation; auto-jeu; le pipi et la posture utilisée; caca; grondement; aboiement; gémissements; approcher et se retirer; patte dirigée vers différentes parties du corps; position de l’oreille; position de la queue; démarche; etc. Au fil des ans, j’ai constaté que je pouvais rendre compte du comportement de la plupart des chiens en notant une cinquantaine de comportements différents.
“Alors, que font toutes ces recherches éthologiques pour moi et mon chien?”
Permettez-moi de conclure en posant une question que je me pose souvent: «Alors, que font toutes ces recherches éthologiques pour moi et mon chien? Certaines personnes suivent cette question avec quelque chose comme:« Vous devez tous sortir de tour d’ivoire et dans le champ. “C’est quelque chose que je crois moi-même. Trop de chercheurs et de dresseurs n’observent que les chiens en laboratoire et lorsque les chiens sont au travail, mais ils doivent aussi se rendre dans des endroits où les chiens sont promenés et autorisés à courir librement. Les parcs pour chiens sont d’excellents endroits pour étudier le comportement des chiens. (Voir «Comportement social des chiens dans un parc sans laisse à Terre-Neuve».)
J’adore rencontrer et inspirer des scientifiques citoyens dans les parcs à chiens (pour plus de détails sur l’importance de la science citoyenne dans la recherche sur les chiens, voir «La science citoyenne comme nouvel outil de recherche sur la cognition du chien»). J’aime aussi entendre ce que les autres pensent des chiens que nous observons ensemble. J’apprends beaucoup des questions que les gens posent et des observations qu’ils font. Et je suis convaincu que la science en général et l’éthologie des chiens en particulier ne seront améliorées et développées que grâce aux efforts des citoyens scientifiques. Le Dr Brian Hare, spécialiste des chiens à l’Université Duke, a déclaré: «À l’avenir, les citoyens scientifiques généreront des ensembles de données utiles pour tester des hypothèses et répondre à des questions en complément des techniques conventionnelles de laboratoire utilisées pour étudier la psychologie canine.
Il est également merveilleux de voir des formateurs dans les parcs à chiens, de simplement traîner et regarder des chiens dans des contextes différents de ceux dans lesquels ils traitent avec des clients, canins et humains, avec des besoins spécifiques.
Source: Damedeeso, téléchargements gratuits Dreamstime
En fin de compte, notre objectif commun est d’utiliser au mieux ce que nous savons pour améliorer la vie des chiens avec lesquels nous partageons nos foyers et nos cœurs. Je suis également sûr que pendant que nous surveillons les chiens, ils nous surveillent attentivement et apprennent notre comportement. Ils doivent aussi apprendre à connaître le comportement de leurs humains et d’autres afin qu’ils puissent mieux s’adapter à notre monde.
Dans “Apprendre à parler chien, partie 4”, nous lisons: “Étudier le comportement d’un chien et observer son interaction avec le monde peut être un spectacle fascinant, surtout si vous savez quoi chercher. Et il peut être extrêmement utile d’apprendre à lire le langage corporel de votre chien, à comprendre votre chien et à avoir une idée de ce qu’il ressent, de son humeur et de ce qu’il essaie de dire. cela vous aidera à éviter les problèmes potentiels et à diffuser ceux qui existent déjà. Cela vous aidera à mieux vous connaître. Vous vous retrouverez à apprendre une nouvelle langue. ”
Je ne pourrais pas être plus d’accord. En suivant une partie du matériel fourni dans ce cours intensif sur le comportement des chiens et en parlant couramment le chien ou l’alphabétisation des chiens, vous pouvez jouer un rôle essentiel en aidant le chien ou les chiens avec lesquels vous vivez à profiter pleinement de la vie. En outre, cette information peut être utilisée pour améliorer vos relations avec votre chien et les autres – un gagnant-gagnant.
Veuillez vous tenir à l’écart pour plus de discussions sur la vie sociale, cognitive, émotionnelle et morale fascinante des chiens. De nombreuses recherches sont menées à travers le monde et nous apprenons presque chaque semaine comment nos compagnons canins se comportent et pourquoi ils font certaines choses, ce qu’ils savent et ce qu’ils ressentent, comment fonctionnent leurs sens et leur cerveau (voir aussi “Les secrets du museau: le nez d’un chien est une œuvre d’art”, “Ce que c’est que d’être un chien”, “Comment les chiens perçoivent le monde: les scanners cérébraux nous disent ce qu’ils voient” et “jalousie chez les chiens: imagerie cérébrale Montre qu’ils sont semblables à nous “), et comment ils négocient leurs mondes sociaux, y compris leurs interactions avec les autres chiens et les humains.
Les références
Bekoff, Marc Canine Confidential: Pourquoi les chiens font ce qu’ils font Chicago: University of Chicago Press, 2018.
Voir aussi: Canine Confidential: Pourquoi les chiens font ce qu’ils font et Mark Derr, un éminent éthologue, élucide les chiens
Stewart, Laughlin et al. La science citoyenne comme nouvel outil de recherche sur la cognition des chiens. ” PLoS One, 2015.
Apprendre à parler chien Partie 4: Lire le corps d’un chien.
iSpeakDog: Pour une interview avec son fondateur, entraîneur de chien et journaliste Tracy Krulik, veuillez consulter “iSpeakDog: un site dédié à la littératie canine”
Fox, Michael W. Comportement des loups Chiens et canidés apparentés . Dogwise Publishing, 1971.