Quel est le meilleur âge à être?

L'auteur et penseur Lloyd Geering, âgé de 99 ans, en conversation au Festival des écrivains d'Auckland en 1917

Source: Auckland Writers Festival FB page, le partage gratuit

Mark Twain a écrit: «L'âge est une question d'esprit sur la matière. Si cela ne vous dérange pas, ça n'a pas d'importance.

Un dicton sage mais pas toujours facile à rigoler car le corps devient plus fatigué plus tôt et le souvenir des noms de ces gens que vous connaissez disparaît tout comme vous êtes en train de les présenter à un autre ami (dont vous avez également oublié le nom !) Donc, toute recherche qui suggère l'âge non seulement importe mais peut même être avantageux est toujours la bienvenue.

Sans aucun doute qu'aujourd'hui beaucoup de gens dans la cinquantaine ont l'air quarante, dans la soixantaine regardent cinquante, et dans les années quatre-vingt-dix regardent soixante-quinze. Récemment à Auckland, ici dans la petite Nouvelle-Zélande au bout du monde (ou au sommet, selon votre point de vue), il y a eu deux grands festivals qui réjouissent les personnes âgées: les World Masters Games et les Auckland Writers ' Festival.

Dans ces deux festivals, l'âge est un festin émouvant. Les World Masters Games sont un événement multisports mondial qui suit le modèle olympique; ils ont lieu tous les quatre ans dans différents lieux du monde et comprennent des jeux d'été et d'hiver. Mais les Jeux de Maîtres ont beaucoup de différence, l'un étant qu'ils sont destinés aux athlètes d'âge «maître» et cet âge varie selon le sport. Par exemple, vous êtes un maître à 25 ans en natation, et généralement un maître dans la plupart des sports à l'âge de 35 ans. L'autre différence importante est qu'il n'est pas nécessaire d'être un athlète d'élite pour la compétition. vous n'avez pas besoin de vous qualifier. Tout le monde peut s'inscrire aux Jeux et vous vous inscrivez en votre propre nom et non en tant que représentant d'un pays. Vingt-huit sports différents ont été inclus dans les jeux d'Auckland et 28 000 athlètes de plus de 100 pays se sont inscrits. Ils ont participé pour plusieurs raisons: gagner une médaille, s'amuser, rencontrer de nouveaux amis et renouveler de vieilles amitiés, battre un record personnel ou voyager dans un nouvel endroit dans le monde.

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A Auckland, l'athlète qui a attiré le plus d'attention des médias a été Man Kaur, une athlète indienne de 101 ans qui a remporté quatre médailles d'or, prenant son titre d'or depuis le début de sa carrière d'athlète de 93 à 20 ans. Bien sûr, elle est souvent la seule concurrente dans la classe des plus de 100 ans, mais ce n'est pas son problème; c'est parce que les autres centurions sont assis à la maison à regarder la télé. À Auckland, elle a remporté le sprint du 100 m (1 minute 14 secondes), le 200 mètres (2 minutes 58 secondes), le lancer du poids (2,1 mètres) et le lancer du javelot (5,12 mètres).

Oui, elle est exceptionnelle, mais la recherche a aussi des choses positives à dire sur le vieillissement et le sport. En général, les athlètes plus âgés se comportent beaucoup mieux dans les épreuves d'ultra-endurance telles que les marathons de 100 km et de 1000 km (!). D'un point de vue général, il a été constaté que dans les activités qui nécessitent des explosions soudaines d'énergie (y compris les quatre événements Man Kaur a remporté l'or!), Le pic est avant le milieu des années vingt. Imaginez si Man Kaur avait décidé de faire de l'athlétisme avant l'âge de 93 ans!

Le Festival des écrivains d'Auckland accueille des écrivains de nombreux pays et est considéré comme l'un des meilleurs festivals du genre au monde. Cette année, 72 000 billets ont été vendus à des centaines de séances, et pendant que j'écoutais 26 d'entre eux (chaque 50 à 90 minutes), il m'est apparu, comme chaque année, que certains des meilleurs écrivains et communicateurs sont des gens. dans la soixantaine et plus. Bien sûr, il y a aussi beaucoup d'écrivains merveilleux jeunes et d'âge moyen, mais ces anciens ont l'avantage d'avoir plus d'années d'expérience et de pratique pour écrire et parler avec éloquence de leurs idées et de leurs valeurs. L'une des plus belles sessions du festival fut une interview de Lloyd Geering, néo-zélandais et penseur et écrivain de 99 ans. Il parlait de son dernier livre, Portholes to the Past , récemment publié, ainsi que de son enfance, une enfance. il s'est rappelé avec clarté, perspicacité et humour. Je me souviens d'avoir assisté à une conversation d'une heure à l'âge de 95 ans et d'avoir attendu les 2250 spectateurs au théâtre. Cela a continué pendant cinq minutes. Il a commenté lors de cette dernière session qu'il écrivait un autre livre mais il ne savait pas s'il le finirait! Je suppose qu'il le fera, mais qu'il le fasse ou non, je n'ai aucun doute qu'il sortira satisfait de la vie qu'il a eue.

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De retour à la recherche, au sein de la population générale, la compréhension de la lecture et les compétences arithmétiques s'améliorent à mesure que nous vieillissons au moins jusqu'à la cinquantaine, puis le déclin n'est que graduel. Le raisonnement social – la capacité de former et de conserver de bonnes relations – atteint un sommet à un âge encore plus avancé. Les compétences cognitives qui diminuent à un âge beaucoup plus jeune sont ces compétences et aptitudes à la mémoire qui nécessitent une réflexion rapide. La pensée créative a probablement atteint un sommet avant 40 ans; la plupart des lauréats du prix Nobel ont fait leurs meilleures découvertes à cet âge.

Pourtant, il y a toujours des exceptions. Comment nous aimons tous célébrer ces gens incroyables, et surtout nous aimons les célébrer quand ils ne sont pas seulement superbes dans ce qu'ils font, mais aiment toujours le faire. Leurs histoires nous élèvent au-dessus du désordre de la vie quotidienne et nous donnent à tous, quel que soit notre âge, l'espoir.

Le message est clair, vraiment. Peut-être une autre version de l'adage de Mark Twain pourrait-elle être: «L'âge est un problème d'amour de la vie sur la matière. Si vous aimez la vie, ce n'est pas grave.

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