ESCAPE TECH STRESS: ALLEZ AUX MONTAGNES
Se sentir mis sur? Vous en avez assez des textos, des mises à jour de Facebook et du pelletage des courriers indésirables et des spams? Vous cherchez une retraite calme et cool, loin de tout? Dirigez-vous vers la montagne et oubliez vos préoccupations techno-mondiales.
C'est ce que cet écrivain a fait il y a quelques semaines. Laissez-moi partager mon expérience "sans techno". Cela a commencé à l'aéroport de Tampa, où le représentant de la compagnie aérienne nous a dit que nos réserves n'étaient pas valides, même si nous avions un bout de papier qui disait des choses comme les achats, les validations et les assignations de sièges. Désolé, mais elle nous vendrait un nouveau billet pour trois fois le prix initial.
Elle ne connaissait pas son ordinateur ni nos papiers et nous a demandé où nous voulions aller et quand – même si c'était écrit clairement sur la page de validation. Elle a dit qu'elle venait de venir d'une autre compagnie aérienne et de toute façon. . . elle ne pouvait pas lire l'impression parce qu'elle était trop petite. Nous avons souligné que c'était son ordinateur et son imprimante, mais peu importe, la dissonance cognitive entre elle et nous était aussi large que le Grand Canyon – elle semblait ne pas faire partie de notre monde humain.
La solution consistait à amener deux superviseurs expérimentés pour l'aider. L'un de ces superviseurs était aussi grossier que possible, sans prononcer un mot. (Voir mon livre, The Digital Pandemic, qui passe en revue les communications non verbales dérisoires.) Elle était encore plus grossière et dédaigneuse envers le nouvel employé qui essayait de nous aider. Je suppose que nous n'avons pas eu la chance d'avoir un représentant qui était «prêt quand vous êtes» pour entrer dans le «ciel amical».
Donc la vieille main a pris le dessus. Un léger problème a émergé. Nous aurions besoin de voler à un endroit – Charlotte, Caroline du Nord – et revenir de Greensborough. Elle l'arrangeait, mais avait besoin de deux cartes de crédit distinctes, une pour chaque voyage. Nous nous sommes pliés et nous nous sommes mis en route pour échapper aux températures de quatre-vingt-quinze degrés et au pays de la "techno-stress".
Nous sommes arrivés à destination pour apprendre qu'aucune voiture de location n'était disponible, mais nous pouvions louer une voiture et un chauffeur. C'est ce que nous avons fait et nous nous sommes assis pour profiter de notre voyage de trois heures dans les montagnes. Un problème. Notre chauffeur, qui avait un fort accent étranger, n'a pas pu trouver l'adresse de Banner Elk sur son GPS et ne savait pas quoi faire. Et il a tapé Bonner Eke au lieu de Banner Elk.
Il n'avait aucune carte et a précisé qu'il ne savait pas si nous allions vers le nord ou le sud. (Nous avions apporté une petite carte de l'état entier et notre destination était nord-ouest.) En fait, il ne savait pas où nous étions en relation avec les villes, les rivières, les montagnes ou d'autres points de repère. Ce pauvre gars flottait dans l'espace et comptait entièrement sur son GPS.
Il est retourné au terminal et a demandé à un employé s'il pouvait utiliser le «GRAND ORDINATEUR». Je l'ai suivi et lui ai demandé une carte de la région. Le puissant ordinateur OZ n'a pas aidé – jamais entendu parler de Dorothy, je suppose – et il n'y avait aucune carte d'aucune sorte à l'aéroport. J'ai eu une idée. J'ai appelé notre hôte et demandé des indications. Il a dit que nous allions tout simplement au nord sur la route 321 jusqu'à Boone et qu'il y aurait des panneaux partout pour nous emmener à leur lotissement, Banner Elk.
Ce retard nous avait coûté 30 minutes, mais le reste du voyage s'est déroulé sans incident jusqu'à ce que nous atteignions les propriétés de condos, où la sécurité a donné une carte à notre chauffeur et dessiné des lignes sur la carte pour nous rendre rapidement à destination. Vingt minutes plus tard, nous étions encore en train de tourner lorsque j'ai compris que le conducteur ne pouvait pas lire une simple carte et qu'il n'avait pas de direction directionnelle. Son monde directionnel reposait simplement et totalement sur les directives orales du GPS. Sans eux, il était perdu. Nous nous sommes retrouvés au poste de garde où nous avions commencé et j'ai appelé notre hôte pour venir nous chercher. Le service de limousine voulait nous faire payer un supplément pour le temps supplémentaire qu'il fallait pour y arriver.
Pour l'anecdote, le magazine Condé Nast Traveller a envoyé trois journalistes à Moscou en 2009, l'un avec un iPhone, l'autre avec un Blackberry et un avec un guide à l'ancienne. L'écrivain équipé du guide a complété la plupart des défis touristiques typiques, tels que la recherche d'un hôtel ou d'un restaurant, plus rapidement et plus facilement que les écrivains avec des gadgets électroniques.1
Notre hôte a voulu nous montrer autour de quelques collèges dans la région dans sa nouvelle Cadillac, qui était chargée de technologie. Son GPS nous a emmenés en toute sécurité à Winston-Salem, bien qu'il s'agisse d'un tir rectiligne sur le 421 Est, une évidence pour quiconque possède une carte et un cerveau visuel-spatial encore fonctionnel. Mais Wake Forest University n'était pas répertorié sur son GPS. Nous nous sommes promenés dans la ville pendant 20 minutes à la recherche de l'université et nous nous sommes finalement retrouvés à l'école primaire de Wake Forest.
Quand j'ai suggéré que nous roulions par la fenêtre et que nous demandions à un humain, cela a rencontré une résistance considérable de la part de notre hôte, un ancien ingénieur avec des tendances au cerveau gauche. Il a finalement accepté et une femme amicale a pointé vers la droite et nous a dit d'en prendre une autre au premier feu de circulation. C'était à moins de deux minutes. Je ne savais pas dans quelle direction géographique nous allions, car nous n'avions aucune carte et la couverture des arbres bloquait le soleil. Pendant ce temps, l'écran géant sur le tableau de bord donnait à notre conducteur une belle image – de couleur vivante – de la circulation tout droit derrière nous, MAIS PAS DE VOITURES APPROCHANT DE GAUCHE OU DE DROITE. Cela a été très amusant, car nous avons reculé dans un parking plein de pilotes d'université qui nous dépassaient de chaque côté – tout en envoyant des SMS, sans aucun doute.
Une étude récente montre que l'interaction avec des appareils électroniques a rendu monotorisante ennuyeuse et même les piétons utilisant leurs téléphones ne remarquent pas les objets ou les personnes qui se trouvent juste devant eux – pas même un clown conduisant un monocycle!
Cela m'a amené à penser à l'espace en général et au concept de soi en particulier. Si notre concept de soi évolue à partir de nos expériences «Moi» et «Moi», l'élimination de notre conscience de l'endroit où nous sommes à un moment donné par rapport au monde doit affecter notre vision de soi. Nous avons déjà été formés pour ignorer les rotations directionnelles lorsque nous transmettons des informations à la mémoire. Cette capacité du cerveau droit peut diminuer considérablement sous l'assaut de la technologie.
Lorsque des locuteurs de la langue géographique, tels que l'aborigène australien Guugu Yimithirr, se disent, ce n'est pas pour attirer l'attention sur eux. Au contraire, cela indique que le locuteur pointe vers la direction cardinale derrière son dos. Dans notre vision égocentrique de soi, nous sommes le centre du monde et pas seulement une partie du paysage directionnel.
Deux jours plus tard, nous avons fait un tour à l'aéroport pour notre vol de retour. Nous avons vérifié nos bagages au comptoir de la compagnie aérienne et avons procédé à la porte. Nous sommes arrivés à la porte et avons embarqué dans l'avion. Un passager a offert d'échanger des sièges afin que nous puissions nous asseoir ensemble; un geste humain et gentil qui dépasse apparemment la portée de la technologie. Nous nous sommes assis dans l'avion bondé, impatient de commencer, quand nous avons remarqué que deux représentants de la compagnie aérienne se frayaient un chemin jusqu'à l'île à la recherche de quelqu'un ou de quelque chose. Un terroriste, ou juste un passager stupide, nous nous sommes demandés. Il s'avère que c'était deux passagers stupides – et ces passagers étaient nous.
Nous avons été retirés de l'avion au milieu des regards indignés des passagers. De retour dans le terminal, le représentant de la compagnie aérienne a déclaré que ce n'était pas de notre faute. Le représentant de Tampa était nouveau et le représentant de l'enregistrement en bas était également nouveau, mais elle-même était expérimentée et tout irait bien, sauf que nous devions attendre le prochain avion de Greensboro à Tampa. Un problème. Quand nous avons examiné notre carte d'embarquement, il a lu Detroit à Tampa – un autre hoquet d'ordinateur. Cela a été suivi par plus d'excuses.
Nous sommes rentrés à la maison tard dans la nuit mais nous avons quand même eu le temps de vérifier nos messages e-mail – et enfin se détendre.
1. Sara Tucker, «Tech-Free à Moscou» Conde Nast Traverler, juin 2009.
2. Matt Richtel, «oubliez la gomme. "Marcher et utiliser un téléphone est risqué" The New York Times, 17 janvier 2010
3. Guy Deutscher, "Vous êtes ce que vous parlez" The New York Times Magazine, 29 août 2010
