Comportez-vous: Comportement moral et conformité

En tant qu'enfants, nous étions souvent poussés par nos parents à être conventionnels: «regardez votre comportement – pourquoi ne vous comportez-vous pas comme tout le monde?» Est une phrase que j'entends trop souvent de maman quand j'étais enfant. Lorsque nous demandons à quelqu'un d'agir moralement, nous disons «soyez un mensch» en employant le mot yiddish / allemand qui signifie simplement «un être humain» – pas un angle ou un prêtre mais un être humain ordinaire et simple. La plupart d'entre nous croient que la conformité et la moralité sont liées entre elles, et que le fait de considérer comment les autres se comporteraient dans une certaine situation nous inciterait à agir moralement. Mais est-ce vraiment le cas? Une expérience de laboratoire que mon collègue David Rojo Arjona et moi-même avons menée à l'Université de Leicester jette un doute sur cette idée. Notre expérience a impliqué des sujets jouant à un jeu avec deux actions possibles: l'une égoïste et immorale, l'autre moins rentable mais morale. Le jeu a été joué dans deux configurations différentes. Dans le premier, chaque joueur était payé uniquement en fonction de son action. Dans le second, les joueurs ont reçu un petit bonus supplémentaire si leur action était identique à celle choisie par la majorité des joueurs. Par conséquent, les joueurs de la deuxième configuration ont été induits vers la conformité.

Source: scintillement

De manière assez surprenante, les joueurs du second groupe ont agi en moyenne moins moralement. Mais, en fait, ce n'est pas si surprenant. Le fait que la conformité nous pousse vers un comportement plus moral dépend de la façon dont nous nous attendons à ce que les autres se comportent dans une situation donnée. Si nous croyons que les gens sont fondamentalement bons par nature, la conformité nous conduirait à agir plus moralement, mais si nous adoptons un point de vue plus sombre de l'humanité croyant que les gens sont égoïstes et méchants, la conformité nous inciterait à être plus égoïste et immorale. . Alors peut-être qu'une meilleure stratégie éducative serait de demander à nos enfants d'afficher un comportement supérieur à la convention. Peut-être que maman aurait dû me dire: «regarde ton comportement – pourquoi ne te conduis-tu pas mieux que tout le monde?» Je doute que cela aurait été utile. Un tel message impliquerait que les autres se conduisent mal, et puisque nous avons tous un désir inné de nous conformer, cela risque de nous inciter à agir moins moralement.

Si cette histoire de notre expérience morale contient une morale, alors il faut que conformité et moralité ne vont pas nécessairement de pair. Si nous voulons que nos enfants se comportent mieux, nous devrions leur dire exactement cela. Nous pouvons ajouter qu'en règle générale, le meilleur comportement est le suivant: «regardez votre comportement – pourquoi ne vous comportez-vous pas mieux? Ce serait bien pour vous de le faire. "

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