Et si la leçon à apprendre est qu’il n’y a pas de leçon?

Le recul dans la parentalité explique rarement la complexité du moment.

Supposons que votre enfant reçoive des commentaires sur sa première mission à l’université et qu’il appelle pour lui dire: «Il est apparu que j’étais supposée lire la question avant d’écrire la réponse.” Ou imaginez-elle en train de découvrir que, ” devez ranger vos notes immédiatement, même si vous n’avez pas fini d’étudier la nuit dernière. Sinon, il pense que vous trompez même si vous ne regardez pas le test!

Coucher de soleil dans le rétroviseur

Source: Nicolas Rénac / CC BY-NC 2.0

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Comment un enfant arrive-t-il à l’université sans savoir de telles choses? Pire encore, comment une mère ne parvient-elle pas à enseigner de telles choses à sa fille?

Comme je l’ai déjà noté dans ce blog, ma fille Sam est autiste. Elle vient de commencer son deuxième semestre de collège. Son premier semestre a été rude et le nouveau est sur le point de commencer plus difficilement. Elle a passé une année supplémentaire au lycée et a obtenu son diplôme à dix-neuf ans. Lorsque mon mari a proposé l’année supplémentaire, l’équipe IEP de Sam a convenu avec enthousiasme qu’elle était trop immature pour entrer à l’âge adulte avec ses camarades de classe. J’avais espéré un peu de répulsion, une insistance sur le fait que nous sous-estimions ses compétences, mais l’équipe, à leur crédit, ne se souciait que de Sam; ils n’étaient pas intéressés par ce que mon ego aspirait à entendre. La cinquième année s’est avérée être une sage décision, car son cerveau était prêt à se développer plus rapidement que je ne l’avais espéré. Ses effondrements ont diminué en nombre et en intensité; elle a pris un cours dans une université locale; et elle a trouvé un club, Best Buddies qui l’a embrassé.

Entre-temps, j’ai acheté des piles de livres sur la préparation de votre enfant autiste à la vie universitaire. Préparer votre enfant AD / HD à la vie universitaire. Préparer votre enfant avec une différence d’apprentissage pour la vie universitaire.

La pile me regarde toujours du rebord de la fenêtre: « Pourquoi nous avez-vous acheté si vous n’alliez jamais nous lire? ”Les livres exigent. « J’avais de bonnes intentions », plaidais-je, « mais je ne pouvais pas faire face à un autre rappel de toutes les compétences que je n’avais pas enseignées à Sam. «Échec parce qu’elle n’était pas prête, échoué parce que nous ne pouvions pas définir une priorité supplémentaire, échoué parce que je n’avais ni l’endurance ni l’autodiscipline, échoué parce que, peut-être, je n’étais pas prêt à la laisser partir.

Cet essai ne constitue pas une autre liste de compétences à enseigner à votre enfant (bien que je recommande de maîtriser une machine à laver). C’est plutôt un appel à dévaluer le recul. Si seulement j’avais su alors ce que je sais maintenant. . . . Quand je me demande ce que je devrais et aurais pu faire différemment, au bout du compte, la réponse est que je ne le sais toujours pas.

Comment des parents compétents n’auraient-ils pas pu apprendre à leur enfant à toujours lire la question avant qu’elle n’écrive la réponse? Prendre note lorsqu’un professeur passe un examen? Mais des dizaines d’enseignants, de paraprofessionnels, de tuteurs, le père de Sam et moi- même avons essayé de l’enseigner. Nous avons chargé, rappelé, encadré et passé en revue des tâches sans fin. Nous avons modélisé et nous lui avons dit explicitement. Peut-être, comme tant d’autres choses, son fonctionnement exécutif était-il simplement trop sous-développé à l’époque pour intérioriser le message.

La seule chose que nous n’ayons pas faite, c’est de la laisser apprendre en échouant, du moins pas avec ses universitaires. Peut-être que nous devrions avoir. L’un des défis les plus difficiles pour moi, en tant que parent, a toujours été d’évaluer le niveau de malaise qui lui permettra de grandir sans pour autant la dérégler au point de perdre la leçon à retenir. Avec les universitaires, le défi était pire pour moi, car c’était le domaine dans lequel j’excellais. Je n’ai pas d’expérience dans l’apprentissage de la résilience après l’échec scolaire. L’échec social, bien sûr. Échec sportif, trop. Je sais comment survivre à ces choses et gagner de la confiance en apprenant où réside ma propre résilience. Mais rester là et la regarder gagner un F pour ne pas avoir lu la question attentivement? Je n’étais pas prêt pour ça. Avec le recul, j’aurais dû accepter la possibilité d’enseigner, mais je me connais moi-même. Etant donné la possibilité de lui redonner la parole, j’insisterais probablement encore pour que nous lisions la question ensemble.

En grandissant, Sam lui a enseigné de nombreuses compétences. Nous lui avons appris à naviguer seul dans les transports en commun. Nous lui avons appris à expliquer son autisme aux enseignants et à demander des accommodements. Nous lui avons appris que le monde exige de la flexibilité. Nous lui avons appris que les gens exagèrent ou mentent parfois, que leurs processus de pensée ne reflètent pas le sien et qu’ils ne peuvent pas lire dans ses pensées, que les «émotions mélangées» ne sont pas une mauvaise chose, que personne n’est parfait. Nous lui avons appris qu’elle peut survivre à la frustration. Plus important encore, nous lui avons appris à être fière de ses talents. Et nous lui avons appris à utiliser une machine à laver.

Cependant, il reste de nombreuses compétences à apprendre. Modérer sa voix. Manger avec sa bouche fermée. Restreindre l’impulsion de laisser échapper des commentaires en classe. Demander la permission avant de manipuler les affaires d’autrui. Bien gérer son temps. Nous avons essayé avec tout cela, mais son profil sensoriel, la nécessité de choisir des priorités et mes inquiétudes quant à la dégradation constante de son estime de soi ont contribué à faire de toutes ces choses des travaux en cours. Je m’attends à ce que certaines compétences soient pour toujours des travaux en cours.

Quand Sam a quitté la maison, je pensais pouvoir enfin trouver la bonne façon d’être parent: Aha, C’était une erreur! WHOA, ne refais plus jamais ça! À quoi pouvais-je penser?

Au lieu de cela, j’apprends à gérer le présent, un cadeau dans lequel je n’ai presque aucun contrôle sur ses erreurs. Ou ses succès. Et Sam a connu de nombreux succès. Survivre et passer le premier semestre, pour commencer. Apprendre de ses professeurs et de ses pairs pour un autre. La faisant rentrer chez elle dans une nouvelle ville pour un tiers.

Je n’ai pas beaucoup appris, voire pas du tout, à revivre le passé. Parfois, je pense que demander ce que j’aurais dû lui apprendre, ce que j’aurais dû faire différemment, avec le recul, nous rend un mauvais service à tous les deux. Ce n’est pas seulement ce que j’aurais pu ou dû faire. Cela semble aussi impliquer qu’elle n’a pas le droit de faire des erreurs comme les autres étudiants, ni la capacité d’apprendre et de grandir seule avec les faux pas et les embarras inhérents à ce processus. Sa liste d’aptitudes à la vie à maîtriser peut être différente de celle d’autres étudiants, et peut être plus longue et peut prendre plus de temps. Mais elle peut faire sa propre lessive. Le reste, elle déterminera où elle se trouve ou elle remettra le cap et réessayer. Et peut-être alors encore. Et encore et encore. Pourquoi devrait-on s’attendre à ce qu’elle fasse moins de faux pas en cours de route que nous tous?

Les parents n’ont pas besoin d’une autre liste de compétences pour pouvoir enseigner à leurs enfants. Nous avons besoin de l’autorisation de laisser certaines tâches non accomplies, que nos enfants doivent maîtriser par eux-mêmes.