L'effet télomère

The Telomere Effect par Elizabeth Blackburn, PhD, et Elissa Epel, PhD

Évalué par Lloyd I. Sederer, MD

Source: Grand Central Publishing

Peut-il y avoir un élément unificateur de notre biologie et des effets sur la santé et la longévité induits par nos comportements et notre environnement? Pas une théorie de tout, mais une façon de lier ensemble les parties complexes de la vie humaine et du bien-être qui non seulement est heuristique, mais indique clairement le chemin à avoir une vie plus longue et plus saine?

C'est ce que vous serez traité dans l'effet Telomere: Une approche révolutionnaire pour vivre plus jeune, plus sain, plus longtemps. Ce n'est pas de l'huile de serpent. Ce n'est pas une bêtise. Les capsules de notre ADN, de minuscules chaînes protéiques, sont appelées télomères. Les télomères plus longs sont bons et les télomères plus courts ne sont pas bons du tout. Ces dernières sont associées à une durée de vie réduite et à un plus grand risque pour les nombreuses maladies chroniques qui gagnent du terrain avec le vieillissement, notamment le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la démence et l'ostéoporose. Ceux d'entre nous qui veulent des vies plus longues et en meilleure santé voudront des télomères plus longs.

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Ce livre a été rédigé par la Dre Elizabeth Blackburn, biologiste moléculaire, qui a remporté en 2009 le prix Nobel de médecine pour sa découverte des télomères et de l'enzyme clé associée à leur fonctionnement (télomérase), et le Dr Elissa Epel, psychologue de la santé , dont la recherche s'est concentrée sur le stress, le vieillissement et l'obésité. Ensemble, ils sont une source de science et une sagesse pratique, claire et réalisable qui s'applique à nous tous. Les auteurs aussi (dans la section des remerciements) expriment "un immense merci" à Leigh Ann Hirschman, leur "rédacteur collaborateur", code pour je sais pas quoi. Mais ce qu'ils ont tous fait ensemble a produit ce genre de livre spécial qui peut être lu, compris et apprécié par des profanes professionnels et éduqués.

Un concept, parmi beaucoup d'autres, que j'ai particulièrement apprécié était une comparaison entre "healthspan et diseasespan". Nous vieillissons tous, nous tombons malades et nous succombons mais il vaut mieux que la durée du sentiment de santé et de santé dépasse le temps passé à se sentir malade et compromis (maladies). La réponse à avoir plus de santé et moins de maladie réside dans notre capacité de renouvellement cellulaire, où nos cellules se régénèrent, et nous limitons le vieillissement prématuré, avec toutes les maladies qui peuvent apporter. Les cellules âgées fuient – elles libèrent des substances dites «pro-inflammatoires» (cytokines, par exemple) qui induisent des états d'inflammation chronique dans le corps, qui construisent des plaques dans nos artères cardiaques et cérébrales, rongent les cellules du pancréas et nous rendent pré- diabétique, compromet notre fonctionnement immunitaire (médiée par le cortisol, l'hormone du stress) et sont associés à une variété de troubles mentaux, en particulier la dépression, le TSPT et même la schizophrénie. Le stress chronique est l'ennemi, comme mes amis et lecteurs m'ont entendu prêcher.

Ils assimilent les bouchons de notre ADN, les télomères, aux bouts de plastique des lacets. Lorsque les coiffes sont intactes, la division cellulaire (qui se produit tout le temps) est plus libre d'événements indésirables, comme perturber notre physiologie ou stimuler l'oncogenèse (faire des cellules cancéreuses). Les lacets avec des embouts en plastique intacts ne se défont pas et gardent ainsi nos chaussures attachées et nos marches en sécurité; De même, avec la division cellulaire (qui se produit tout le temps dans notre corps), nous avons besoin de bouchons sur l'ADN pour le garder intact et fonctionner aussi bien que possible.

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Les télomères plus courts peuvent être héréditaires et ils peuvent résulter d'un stress chronique (et de cette inflammation chronique). Besoin d'ADN soit le destin? De même, avez-vous besoin de vies de stress, de traumatismes et de soins pour entraîner des télomères plus courts et les maladies qui peuvent en résulter, y compris la dépression et le cancer?

Voici où le livre est si utile. Blackburn et Epel sont optimistes et ils rassemblent des preuves persuasives que nous pouvons réduire le raccourcissement de nos télomères (qui résulte de la division cellulaire normale) et même augmenter leurs longueurs si nécessaire.

Les solutions pour une vie longue et saine sont disponibles pour nous tous. Nous pouvons avoir des télomères qui ne sont pas trop courts et nous pouvons atténuer l'inflammation chronique. Ils prennent un peu de travail, mais ils sont gratuits, ne nécessitent aucune approbation préalable de votre compagnie d'assurance, et peuvent être suivis, dès maintenant.

Commencez par vous réveiller et vous sentir bien, reconnaissant, d'être en vie. Mangez bien évitez les aliments que les télomères n'accueillent pas, comme les viandes rouges, les aliments transformés et trop de frites; manger plus de poisson et de légumes, préparés avec de l'huile d'olive (le régime méditerranéen). Ne fume pas. Ne bois pas trop. Dormez suffisamment, dont votre corps a besoin pour se rétablir (pour les adultes, sept heures). Travaillez sur votre pensée: les pensées positives ou «résilientes» et le pessimisme, l'hostilité et les ruminations frappent ces pauvres télomères. Trouver une technique corps-esprit qui fonctionne pour vous; choisissez parmi la méditation, la pleine conscience, la respiration lente ou yogique, le yoga, le Qigong et autres. Exercice! 10 000 pas par jour sont réalisables (et mesurables sur votre téléphone intelligent, Apple watch ou Fitbit); vous n'avez pas besoin de faire de l'exercice extrême, de courir des marathons ou de faire du vélo de façon compétitive. Et assurez-vous de vous entourer de personnes en qui vous avez confiance, à qui vous pouvez vous tourner en cas de besoin et qui se soucient de vous. Si vous le pouvez, essayez de ne pas vivre près des toxines environnementales, y compris les vapeurs de diesel et le plomb, mais cela peut être moins sous notre contrôle.

Blackburn et Epel terminent leur livre merveilleusement instructif et lisible avec ce qu'ils appellent "Le Manifeste Telomere" (p.327). Ils nous exhortent à «garder l'esprit … et à connecter vos télomères» ainsi qu'à «créer la santé des télomères dans votre communauté et dans le monde» (qui se concentre sur les déterminants sociaux de notre santé et de notre santé mentale). des personnes que vous aimez, et faites un point d'attention à ces chapeaux d'ADN délicats mais résilients et sensibles. Le résultat, comme cela a été dit, sera inestimable.

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Le Dr Lloyd Sederer est un psychiatre et un médecin de la santé publique. Les opinions proposées ici sont entièrement les siennes. Il ne prend aucun appui de toute compagnie pharmaceutique ou d'appareil.

@askdrlloyd