La signification adaptative de l'amorçage
L'un des mots les plus communs que vous rencontrerez dans la littérature psychologique est l' amorçage , qui est défini comme un cas où l'exposition à un stimulus influence la réaction à un autre. Il y a beaucoup d'exemples auxquels on pourrait penser pour démontrer cet effet, l'un d'entre eux pourrait être de demander aux participants de vous dire si une chaîne de lettres qu'ils voient apparaître sur un écran est un mot ou un non-mot. Ils seraient plus prompts à répondre au mot «infirmière» si elle était précédée de la fleur de «médecin» par rapport à «chaise», en raison de l'association relative (ou non) entre les mots. Bien qu'une grande partie de la littérature psychologique traite de l'amorçage, très peu d'articles que j'ai pu trouver tentent de donner une sorte de compte rendu adaptatif et fonctionnel de ce qu'est l'amorçage et, par conséquent, pourquoi ils devraient s'y comporter comme il le fait. En raison de cette absence de fondement théorique, certaines recherches qui utilisent l'amorçage finissent par générer des hypothèses qui ne sont pas seulement étranges, mais qui sont biologiquement invraisemblables.
Pour donner une idée plus concrète de ce que je veux dire, je voulais résumer brièvement certaines de ces recherches particulières utilisant l'amorçage que j'ai déjà abordé. Dans ce cas, la recherche se concentre soit sur la façon dont l'amorçage peut affecter les perceptions sur le monde ou comment l'amorçage peut affecter le comportement des gens. Ces lignes d'enquête semblent souvent essayer de démontrer que les gens sont biaisés, inexacts ou facilement manipulés par des influences environnementales apparemment mineures. Pour voir ce que je veux dire, considérons quelques résultats de recherche sur les deux fronts. En termes de perceptions sur le monde, quelques résultats sont mis en évidence dans cette pièce, y compris la perspective que la tenue d'une boisson chaude (au lieu d'une boisson froide) peut vous conduire juger d'autres personnes comme plus attentionné et généreux; une découverte qui tombe sous le parapluie de la cognition incarnée. Pourquoi une telle conclusion se poserait-elle? Si je comprends bien, le fait de tenir une boisson chaude active une partie de votre cerveau qui tient le concept «chaud», car ce concept est indirectement lié à la personnalité (p. Ex. «C'est une personne vraiment chaleureuse et amicale») , vous finissez par penser que la personne est plus gentille que vous autrement. Les boissons chaudes favorisent le concept de chaleur émotionnelle.
Il ne faut pas trop penser à cette explication pour voir pourquoi cela semble faux: un esprit structuré de cette manière ferait une erreur sur le monde. Plus précisément, parce que tenir un objet chaud dans votre main ne devrait avoir aucun effet sur la personnalité et le comportement de quelqu'un d'autre, si vous utilisez cette information de température pour influencer vos jugements, vous risquez de mal juger les intentions probables des autres. Si vous n'êtes pas gentil, mais je pense que vous l'êtes (ou du moins vous n'êtes pas aussi gentil que je pense que vous êtes), je me comporterai de manière sous-optimale, peut-être en mettant plus de confiance que je le devrais. d'autres attentes de vous qui ne seront pas remplies. Parce qu'il y a des coûts réels à se tromper sur les autres – comme cela vous ouvre à des risques d'exploitation, par exemple – un système cognitif branché de cette façon devrait être surpassé par un système qui ignore les informations non pertinentes.
D'autres exemples semblables d'effets d'amorçage postulent quelque chose de similaire, sauf sur un plan comportemental plutôt que perceptuel. Par exemple, la recherche sur les menaces stéréotypées suggère que si vous rappelez aux femmes leur genre avant un test de mathématiques (en d'autres termes, vous amorcerez le genre), elles auront tendance à être moins performantes que les femmes qui ne sont pas sensibilisées. «Cela est lié aux stéréotypes de« être pire en mathématique ». Cela devrait être inadapté pour exactement la même raison que la variété perceptuelle est la suivante: en vous aggravant activement à une tâche que vous êtes réellement aura tendance à porter des coûts. Dans la mesure où cet effet va ostensiblement dans la direction opposée – un cas où quelqu'un s'améliore à une tâche à cause d'un premier, comme dans le cas du pouvoir -, on peut se demander pourquoi un individu devrait attendre un premier Continuez simplement avec la tâche à accomplir. Maintenant, bien sûr, ces effets ne se reproduisent pas bien et ne sont probablement pas réels (voir la menace de stéréotype, les poses de pouvoir, et les effets principaux des personnes âgées sur la vitesse de marche), mais qu'ils seraient même proposés en premier lieu est révélateur d'un problème. la façon dont les gens pensent à la psychologie. Ils semblent être des idées qui ne pourraient même pas être correctes, étant donné ce qu'ils impliqueraient au sujet des coûts de conditionnement physique probables à leurs porteurs. Poser des mécanismes psychologiques inadaptés semble plutôt pervers.
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Maintenant, je soupçonne que certains pourraient objecter à ce stade et me rappeler que tout ce que notre cerveau fait n'est pas adaptatif. En fait, l'amorçage peut simplement être un sous-produit parfois inadapté de l'activation de certaines parties de notre cerveau par la proximité. C'est ce que l'on appelle l'activation par étalement et ce pourrait être un sous-produit malheureux du câblage cérébral. "Bien sûr," pourrait-on dire, "ce genre d'activation de diffusion n'est pas adaptatif, mais c'est juste une fonction de la façon dont le cerveau est branché. Nos cerveaux ne peuvent pas l'aider. "Eh bien, il se trouve, il semble qu'ils peuvent certainement.
Cela m'amène à quelques recherches sur la mémoire et l'amorçage par Klein et al (2002). Ces chercheurs commencent avec leur cadre adaptatif d'amorçage, suggérant que l'amorçage reflète une caractéristique de nos systèmes cognitifs – plutôt qu'un sous-produit – qui aide à accélérer la livraison de l'information appropriée. En bref, l'amorçage représente quelque chose d'un moteur de recherche qui utilise son état actuel pour essayer de prédire quelles informations seront nécessaires dans un proche avenir. Il est crucial de souligner le mot «approprié» dans cette hypothèse: Les avantages de l'accès à l'information stockée dans nos mémoires, par exemple, est d'aider à guider notre comportement actuel. Comme il existe de nombreuses autres façons de guider votre comportement vers une fin inadaptée, plutôt que d'une adaptation, l'information stockée dans la mémoire doit être accessible sélectivement. Si vous passez trop de temps à accéder à de l'information non pertinente ou dérangeante, la fonction de l'amorçage lui-même – de fournir rapidement des informations pertinentes – serait contrecarrée. Pour donner un exemple simple, si vous essayez de résoudre rapidement un problème lié à la confiance que vous avez en quelqu'un, l'accès à l'information sur ce que vous avez pris au petit déjeuner ne vous aidera pas, mais cela ralentira votre achèvement de la tâche vers le bas. Vous perdriez du temps à traiter des informations non pertinentes.
Pour démontrer ce point, Klein et al (2002) ont décidé d'examiner les jugements de trait: en posant essentiellement aux gens une question du type «comment le mot« genre »décrit-il [vous / quelqu'un d'autre]?» Sans trop entrer dans les détails la matière, notre cerveau semble stocker des informations pertinentes à ces tâches dans deux formats différents: sous une forme sommaire et une forme épisodique. Cela signifie qu'un système de mémoire contient des informations sur des instances comportementales particulières (par exemple, une fois que quelqu'un était gentil ou méchant) tandis qu'un autre dérive des résumés de ce comportement (par exemple, cette personne, dans son ensemble, est gentille ou méchante). D'une manière générale, ces différents systèmes de mémoire existent grâce à un compromis cognitif entre la rapidité et l'exactitude des jugements: si vous voulez savoir comment vous comporter envers quelqu'un, il est plus rapide de consulter les informations récapitulatives que de traiter chaque souvenir de ses comportements. Cependant, les informations récapitulatives tendent à être moins complètes et précises que la somme des mémoires individuelles. C'est-à-dire, sachant que quelqu'un est «souvent gentil» ne vous donne pas un aperçu des conditions dans lesquelles ils sont méchants.
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En tant que tel, si quelqu'un essayait de juger si vous étiez gentil, s'ils ont un résumé de «souvent gentil», ils n'ont pas besoin de passer du temps à consulter des souvenirs de toutes les bonnes choses que vous avez faites; ce serait un traitement redondant. Au lieu de cela, ils voudraient consulter sélectivement l'information sur les moments où vous n'êtes pas gentil, car cela les aiderait à comprendre les conditions aux limites de leur jugement; quand le label "souvent sympa" ne s'applique pas. Ceci conduit Klein et al (2002) à la prédiction suivante: la récupération d'un résumé de traits d'une personne devrait amorcer des épisodes inconsistants de traits de mémoire, plutôt que des épisodes de traits cohérents. En bref, les effets d'amorçage doivent être fonctionnellement spécifiques.
Et c'est exactement ce qu'ils ont trouvé: Quand on demandait aux participants de juger si un trait les décrivait (ou leur mère), ils se rappelaient plus tard un moment où ils (ou leur mère) se comportaient de manière incohérente . Pour mettre cela en contexte, si on demandait aux participants si le mot «poli» les décrivait, ils seraient plus prompts à se souvenir d'un cas précis où ils étaient impolis, par rapport à un moment où ils étaient polis. De plus, le simple fait de demander de définir les termes (par exemple, grossier ou poli) ne semble pas non plus amorcer en mémoire les épisodes à caractère cohérent: Les participants ne se souviennent pas d'une fois polis après avoir défini le terme. Ce serait une fonction du fait que la définition d'un terme n'exige pas que vous fassiez un jugement d'attribut à son sujet, de sorte que les souvenirs épisodiques ne seraient pas une information pertinente.
Ces résultats sont importants parce que si l'amorçage était vraiment un sous-produit de la propagation de l'activation neurale, alors les jugements de caractère (êtes-vous gentils?) Devraient être des épisodes cohérents (un temps où vous étiez gentil); ils ne semblent pas faire ça. En tant que tel, nous pourrions conclure que l'amorçage ne semble pas être simplement un sous-produit de l'activation neurale. Si l'amorçage n'est pas seulement une nécessité biologique, alors les études qui utilisent ce paradigme devraient mieux justifier leurs attentes. S'il n'est pas justifié de s'attendre à une activation neuronale indiscriminée, les chercheurs devraient consacrer plus de temps à expliquer et à comprendre les schémas particuliers d'amorçage qu'ils trouvent. Idéalement, ils feraient cette avancée dans la conduite de la recherche (comme Klein et al.), Car cela épargnerait probablement aux gens beaucoup de temps à publier des articles sur l'amorçage qui par la suite échoueraient à se reproduire.
