Drôle comment? Qu’est-ce qui est drôle à ce sujet?

La psychologie de ce qui rend les blagues drôles.

Le titre de cet article est tiré d’une scène célèbre dans un restaurant, dans le film Goodfellas (1990):

Dans la scène, les gens rient et passent un bon moment, mais après que Henry (joué par Ray Liotta) ait appelé Tommy (joué par Joe Pesci) avec une violence imprévisible, Tommy semble offensé. Henry et ses compagnons (et les téléspectateurs aussi) vivent des moments très tendus alors que la colère de Tommy s’accumule de manière explosive, avant que nous réalisions que tout était un acte et que Tommy n’était pas offensé.

En effet, dans la vraie vie, de nombreuses blagues expriment un niveau élevé d’hostilité et peuvent facilement choquer les autres. Et pourtant, au moins la plupart du temps, nous finissons par rire et en profiter, au lieu de nous sentir outrés.

Nous valorisons même le sens de l’humour chez les autres. Sur le plan thérapeutique, le rire lui-même présente également de nombreux avantages potentiels pour la santé. plus important encore, il n’a presque pas d’effets secondaires ^1, mais n’oublions pas que les yeux peuvent se déchirer et que la mâchoire et l’estomac peuvent faire mal, à la suite d’un rire qui dure.

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La question que je voudrais aborder aujourd’hui est ce qui rend les blagues drôles. Ci-dessous, je passe en revue trois grandes théories de l’humour, avec quelques blagues pour servir d’exemples.

Supériorité

La théorie de la supériorité de l’humour suggère que l’humour est essentiellement une attaque contre les autres. Nous rions de tout ce qui nous fait sentir supérieur aux autres.

Par exemple, comment vous sentez-vous à propos de vous-même après avoir observé les comportements de personnages dans des séries télévisées amusantes (par exemple, Arrested Development ) ou au cinéma (par exemple, Frank Drebin dans The Naked Gun )?

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Considérez Homer, des Simpson . Homer est en surpoids, stupide, paresseux, incompétent (à son travail, en tant que mari, en tant que parent, etc.), enfantin, grossier, imprudent, rapide à la colère, abusif, etc.

Source: Spital_Emmental / Pixabay

Vous n’êtes peut-être pas le meilleur travailleur, conjoint ou parent, mais vous vous sentirez peut-être bien après avoir vu Homer tout gâcher régulièrement.

Prenez ses responsabilités parentales. Combien d’entre vous diraient à vos enfants, après avoir échoué à quelque chose, que la leçon est qu’ils ne devraient jamais essayer? Combien d’entre vous diraient qu’il est facile d’élever des enfants parce que les enfants «se lèvent pratiquement, avec Internet et tout»?

La théorie de la supériorité peut également expliquer pourquoi les comédiens peuvent provoquer des rires en se moquant et en rabaissant les autres. Beaucoup de blagues racistes ou «blondes» font que le lecteur / auditeur se sent supérieur – à moins, bien sûr, que le lecteur ait passé des heures à regarder le carton de jus d’orange juste parce qu’il disait «concentré» sur l’étiquette!

Excitation / soulagement

La théorie de l’excitation ou du soulagement de l’humour suggère qu’une blague ou une situation humoristique a la capacité de soulager l’excitation et la tension émotionnelles.

Il est dit que Mahomet, le prophète musulman, a dit une fois à une vieille femme, une invitée chez elle, que Paradise n’était pas un endroit pour les vieilles dames. Quand la dame a commencé à protester, le prophète a souri et a dit que le vieux entrerait effectivement au paradis, mais juste après que Dieu les ait transformés en jeunes.

La mise en place d’un paradis inhospitalier pour les personnes âgées a pour but de créer des tensions et le coup de poing sert à le soulager.

Parfois la tension n’est pas créée par la blague, mais elle est déjà présente dans la situation, ce qui explique pourquoi certaines blagues qui provoquent beaucoup de rire dans certaines situations de tension ne sont pas aussi amusantes lorsqu’elles sont racontées dans d’autres circonstances.

Il y a des années, je me débattais avec l’un de mes cours et je me suis joint à contrecœur à un groupe d’étude pour me préparer à un grand travail à mi-parcours. Cela n’aidait pas. J’étais assez inquiet et tendu.

Un jour, alors que nous sortions de la bibliothèque, nous avons vu un autre camarade de classe à l’autre bout du couloir, donner un coup de pied dans le placard. Le joker de notre groupe s’arrêta soudainement et, avec un regard paniqué sur son visage, se retourna, chuchotant. Tout le monde a gloussé, même si j’ai rigolé pendant une minute.

Je ne sais pas pourquoi je l’ai trouvé si drôle. Je pense que cela avait quelque chose à voir avec la façon dont j’étais tendue. J’imagine que c’est l’une des situations avec lesquelles les gens se qualifient, “Vous deviez être là.” Ou, peut-être plus précisément, vous deviez avoir été aussi tendu que moi pour avoir trouvé le commentaire aussi drôle.

Incongruité

Joke 1: Docteur dit à la patiente: Mme Smith, malheureusement, à la lumière de vos récents résultats de tests, il semble que vous n’êtes pas aussi malade que je l’avais espéré.

Joke 2: Deux poissons rouges sont dans un réservoir. L’un se tourne vers l’autre et demande, alors vous savez comment conduire cette chose?

La théorie de l’incongruité de l’humour suggère que l’humour résulte de situations incongrues, telles que celles qui violent nos attentes.

Dans Joke 1, par exemple, la déclaration du médecin ne correspond pas à nos attentes quant à la manière dont un médecin doit se comporter avec soin et professionnalisme. En d’autres termes, le mot “malheureusement” n’a pas été suivi de mauvaises nouvelles pour le patient, comme nous nous y attendions.

Jerry Suls a proposé que ce qui rend une blague drôle est la résolution de l’incongruité cognitive. ²

Sur la base d’une blague, nous avons certaines attentes quant à l’issue de la situation. Dans Joke 2, par exemple, nous supposons que le mot “tank” désigne un aquarium. Mais lorsqu’un poisson demande à un autre de conduire le réservoir, la déclaration ne correspond pas à nos attentes.

Surpris, nous recherchons un lien logique entre la ligne de frappe et la mise en place. Nous notons ensuite que le réservoir signifie également un véhicule blindé. L’incongruité est résolue et nous rions donc.

Bien sûr, tout se passe en moins de quelques secondes.

Sur la base de cette théorie, un certain niveau d’ambiguïté dans la configuration d’origine est nécessaire pour que la blague fonctionne. La blague de poisson n’aurait pas fonctionné avec le mot «aquarium». De même, si nous avions supposé à l’origine que le mot citerne faisait référence au véhicule blindé, nous n’aurions pas trouvé la blague amusante.

Conclusion

La théorie de la supériorité, la théorie du soulagement / excitation et la théorie de l’incongruité proposent différentes raisons quant à ce qui rend une situation humoristique.

Bien sûr, la même blague peut s’expliquer par plus d’une théorie.

Par exemple, la blague du médecin peut aussi s’expliquer, au moins en partie, par la théorie de l’excitation. Sur la base de la mise en place, nous nous attendons à des nouvelles de santé malheureuses, mais la réaction montre que le patient est en fait beaucoup plus sain que prévu.

Je voudrais conclure cet article avec une dernière blague. Vous pouvez réfléchir à quelle théorie (ou théories) peut expliquer l’humour dans celui-ci:

Mon grand-père avait prévenu les gens que le Titanic finirait par couler. Bien qu’il ait été initialement ignoré, il n’a pas abandonné. Il a fait le tour, avertissant autant de personnes qu’il pouvait, encore et encore, crier à tue-tête… .Ensuite, les gens en ont eu marre de ses cris et l’ont chassé du cinéma.

Les références

1. Strean, WB (2009). Prescription de rire . Médecin de famille canadien, 55, 965-967.

2. Suls, J. (1972). Un modèle en deux étapes pour l’appréciation des blagues et des dessins animés: une analyse de traitement de l’information. Dans JH Goldstein et PE McGhee (Eds.), La psychologie de l’humour: perspectives théoriques et questions empiriques (pp. 81-100). New York, NY: Academic Press.