Trop facile de dire "I h8 u" (et plus de pièges potentiels de textos pour les adolescents)

En plus du sexting, d'autres pièges possibles et les dangers du préadolescent et des textos adolescents ont été explorés et débattus, tels que la tricherie à l'école par le biais du texte ou le manque de temps de qualité ininterrompu. Récemment, le projet Internet et American Life du Centre de recherche Pew a publié un rapport indiquant que 75% des adolescents âgés de 12 à 17 ans ont un téléphone cellulaire (contre 45% en 2004) et que l'adolescent américain envoie entre 50 et 100 textes un jour . Avec ce taux de possession de téléphone et de textos parmi les adolescents, il vaut la peine d'explorer s'il y a des problèmes potentiels qui peuvent survenir en conséquence.

Un de ces problèmes couramment soulevés concerne les compétences linguistiques et de communication. Des inquiétudes ont été exprimées sur le fait que l'utilisation constante de termes abrégés tels que «u», «brb», «LOL» et «L8r», ainsi que des phrases brèves et abrégées, peuvent amener les enfants à perdre leurs compétences grammaticales et à devenir moins alphabétisés. De plus, on craint que la facilité de communiquer par des «moyens indirects» (courriel, textos, tweets, sites de réseautage social) ait donné aux jeunes moins de pratique dans l'art de parler de choses difficiles en face à face.

Heureusement, des recherches préliminaires indiquent qu'une partie au moins de ces craintes peut être infondée . Une étude récente de la British Academy a révélé que les jeunes étudiants qui envoyaient des textos avec une fréquence plus élevée et utilisaient beaucoup les «textismes» avaient une meilleure performance orthographique que leurs pairs. Il y avait aussi une forte corrélation entre les texters et leur littératie globale, leurs capacités de raisonnement, et leur capacité à passer facilement d'un textisme à un anglais correct . L'un des auteurs de l'étude, le Dr Clare Wood, a déclaré que les chercheurs étaient surpris de constater que «l'utilisation du textisme était en fait le moteur du développement de la conscience phonologique et de la capacité de lecture chez les enfants. Le texto semble également être une forme précieuse de contact avec l'anglais écrit pour de nombreux enfants, ce qui leur permet de pratiquer la lecture et l'orthographe au quotidien. »D'autres ont avancé que l'explosion du courrier électronique, du texte et des réseaux sociaux et la disponibilité de l'information en ligne a forcé la génération actuelle à devenir plus alphabète (au moins en termes d'écriture et d'expression de soi) que toute génération précédente.

L'étude mentionnée ci-dessus ne répond toutefois pas à certaines des préoccupations concernant l'effet que le texto peut avoir sur les compétences sociales des jeunes. Dans les groupes de discussion Pew, les adolescents reconnaissent qu'ils utilisent les médias électroniques (texto et courriel) pour éviter la confrontation ou des situations inconfortables. La capacité de discuter et d'aborder les problèmes est une compétence apprise, et le nombre d'options disponibles pour les jeunes pour éviter d'apprendre cette compétence par l'interaction face à face est inquiétant . Cela dit, Amanda Lenhart du Pew Centre, l'un des auteurs de l'étude, rapporte que les adolescents ont conservé la capacité d'être stratégique sur le point de ne pas envoyer de texte, surtout avec les parents: la majorité des adolescents déclarent que lorsqu'ils veulent quelque chose de leurs parents, sont encore plus susceptibles de décrocher le téléphone et d'appeler ou de demander en personne plutôt que de faire du texte, sachant qu'ils sont plus susceptibles de «recevoir le oui» d'une interaction en personne.

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Le jury est donc encore sur le texto et ses effets sur le développement du langage et la communication avec les jeunes. D'une part, il semble que cela pourrait en faire de meilleurs lecteurs, écrivains et penseurs (ou au moins ne pas interférer avec ces compétences pour les enfants qui sont déjà doués pour ces compétences). En effet, il se pourrait que les enfants les plus verbaux aient tendance à texter le plus. Cela dit, la communication en face à face est un ensemble de compétences unique nécessaire pour des relations réussies socialement et sur le lieu de travail. Il semble prudent pour les parents et les éducateurs de se concentrer sur ces compétences et de s'assurer que, malgré la disponibilité de ces modes de communication alternatifs – et émotionnellement plus faciles -, les jeunes apprennent encore à parler aux autres .