Beaucoup de gens considèrent leurs frères et sœurs comme leurs meilleurs amis; beaucoup considèrent leurs amis comme de la famille. Regardons les frères et sœurs adultes. Trier les amitiés et la priorité qu'ils devraient jouer dans la vie est difficile. Et si vous avez un partenaire, cela devient plus compliqué. Nous espérons que les partenaires s'engageront à passer du temps ensemble tout seul – ce temps doit être protégé. S'il y a des enfants, il faut passer du temps avec eux. Ajouter dans le temps avec la famille (frères et sœurs) et le temps avec des amis (mutuels et séparés) et la jonglerie devient infiniment plus difficile. Enfin, qu'en est-il du temps seul? Comment équilibrer le tout et comment peser les engagements à vie? Avec les frères et soeurs, les enjeux sont souvent augmentés parce que le passé est mis en jeu. Les frères et sœurs peuvent avoir éprouvé du mal ou du rejet les uns des autres pendant des années qu'ils revivent chaque fois qu'ils sentent que leur frère ou leur sœur n'est pas émotionnellement disponible. Ils ont peut-être déjà ressenti une intimité et l'ont sentie s'effacer lorsque d'autres personnes sont apparues (partenaires, enfants, nouveaux amis) ou peuvent avoir l'impression de se rapprocher à mesure qu'ils vieillissent et qu'ils ont de plus en plus besoin l'un de l'autre. La ligne entre l'amitié et les frères et soeurs est dynamique et peut devenir floue à mesure que de nouveaux événements se déroulent.
Dans notre livre Two Plus Two: Couples and their Couple Friendships, un enseignant retraité dans la soixantaine nous a raconté à quel point il était blessé d'avoir été privé d'une amitié avec ses frères et soeurs, plus proches l'un de l'autre que lui. "Ce n'est pas qu'ils m'ont repoussé", a-t-il rapporté. "Ils étaient juste très proches l'un de l'autre et je sentais qu'il n'y avait pas de place pour moi. Nous (son épouse et lui) avons cherché d'autres couples pour compenser cela. »Alors que l'amitié avec ses frères et sœurs ne finissait pas, ce monsieur a senti qu'il devait chercher ailleurs la proximité qu'il recherchait. Ce qui était prometteur, c'est qu'il était capable de s'adapter et de se connecter avec les autres.
Il est impossible dans un triangle de frères et soeurs, comme celui de l'enseignant à la retraite, ou des amis, que tout le monde soit aussi proche, comme il est impossible que deux parents s'entendent tout le temps sur la parentalité. La proximité croît et décroît souvent tout au long de la vie. Lorsque les frères et sœurs sont des amis proches, la relation peut fournir une source d'amour et de soutien tout au long de la vie, le genre de soutien qui peut également être trouvé dans un grand mariage ou un partenariat. Les frères et sœurs peuvent même se référer les uns aux autres comme leur meilleur ami. Pour ceux qui n'ont pas de frères ou soeurs ou qui ne se sentent pas particulièrement proches de leurs frères et sœurs, les amitiés avec les autres peuvent apporter de l'amour et du soutien. Ce soutien est important d'une certaine source car il est bien établi que ceux qui ont des amis vivent plus longtemps et en meilleure santé.
Trouver un moyen d'examiner vos relations / amitiés avec vos frères et sœurs est important compte tenu des liens naturels qui vous unissent. Bien que les frères et soeurs n'aient pas à être amis proches (et beaucoup ne sont pas mes recherches actuelles indiquent), la famille d'origine fonctionnera plus facilement s'il y a au moins une base pour la conversation et l'acceptation des membres de la famille. À un moment donné, les parents plus âgés devront être pris en charge et les successions devront peut-être être divisées. Si les frères et sœurs sont à l'aise avec leurs relations fraternelles et ont des amis pour démarrer, le meilleur des deux mondes peut coïncider pacifiquement. Les relations peuvent être équilibrées. Personne ne se sentira "il n'y avait pas de place pour moi" et souffrira pour cela.
