Un nouveau traitement de calvitie: récepteurs d’odeurs dans le cuir chevelu humain

Les follicules pileux peuvent «sentir» le bois de santal. Serait-ce un nouveau traitement pour la calvitie?

Source: Fichier Morgue

Il se trouve que votre nez n’est pas le seul à pouvoir détecter les odeurs. Plusieurs autres cellules humaines hébergent des récepteurs olfactifs, sont capables de détecter des composés aromatiques et d’envoyer un signal au cerveau.

On vient de découvrir des follicules pileux dans le cuir chevelu qui expriment un récepteur olfactif unique appelé OR2AT4. Plus surprenant encore, lorsque ce récepteur est entré en contact avec un parfum spécifique – le bois de santal dans un rapport – il a stimulé la croissance des cheveux, suggérant instantanément un nouveau moyen de prévenir la chute des cheveux.

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Les scientifiques savaient déjà que le récepteur OR2AT4 pourrait déclencher la prolifération de cellules kératiniques dans la peau, une première étape dans la cicatrisation des plaies. Une équipe de l’Université de Manchester s’est demandé s’ils pourraient également pousser ces récepteurs vers la croissance de nouveaux cheveux. Pour le savoir, ils ont appliqué du bois de santal synthétique (sandalore) généralement utilisé dans les parfums et les lotions de beauté sur des échantillons de tissu du cuir chevelu donnés par des patients qui subissaient un lifting du visage.

Ils ont découvert que, lorsque le bois de santal se liait au récepteur, il activait la sécrétion d’un facteur de croissance des cheveux appelé IGF-1. Autrement dit, cela a aidé la phase de croissance des cellules ciliées tout en les empêchant de mourir. OR2AT4 joue évidemment un rôle plus important dans la croissance des cheveux que ce que les scientifiques ont déjà compris: lorsqu’ils ont ajouté du phenirat, un produit chimique qui réduit au silence OR2AT4, la croissance des cheveux s’est arrêtée.

Une étude pilote portant sur 20 femmes souffrant de calvitie a révélé une réduction de la perte de cheveux quotidienne. Une prochaine étude randomisée sera ensuite menée pour déterminer si des molécules odorantes telles que le bois de santal peuvent favoriser la croissance des cheveux et en retarder la perte. En science, rien ne peut être tenu pour acquis, c’est pourquoi des études contrôlées supplémentaires sont nécessaires.

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Hype part, les dermatologues sont excités par les possibilités soulevées par les données pilotes. Nicola Clayton, de la British Association of Dermatologists, a déclaré: «Il est fascinant de penser que le follicule pileux, comme le disent les auteurs, puisse« sentir »en utilisant un récepteur olfactif.

Nous devrons attendre pour voir où cette recherche aboutira, mais si le prochain essai aboutit, nous pourrions envisager un nouveau mécanisme de prévention de la perte de cheveux.

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Références

Le récepteur olfactif OR2AT4 régule la croissance des cheveux. Jérémy Chéret, et. Al. Nature Communications volume 9, Numéro de l’article: 3624 (2018)

https://www.independent.co.uk/news/health/baldness-cure-hair-loss-treatment-sandalwood-perfume-sandalore-smell-a8543391.html