C'est la saison pour les aînés des collèges liés à l'université de faire le choix où ils vont probablement passer les quatre prochaines années. Le collège de leur choix sera-t-il public ou privé? Ivy ou en pot-Ivy? Arts libéraux ou complets? Big State U ou petit collège? Recherche intensive ou axée sur l'enseignement? Grosse culture grecque (fraternité et sororité) ou pas? Nom du ménage (prestige conscient) ou peu connu? Situé dans une ville, une ville ou une zone rurale? Centré sur l'athlétisme ou les universitaires? Je pourrais continuer, mais vous voyez l'idée. Le choix est vraiment une combinaison de choix (et je n'ai même pas abordé les questions de coût et d'aide financière!).
Alors, comment choisir au mieux si l'on est béni avec le luxe du choix?
Je me souviens d'une étude classique sur l'amélioration de l'inférence inductive menée par Richard Nisbett et ses collègues au début des années 80. Les chercheurs ont donné aux étudiants un scénario sur un lycéen (David L.) qui a été admis à ses meilleurs choix – une université Ivy League et un prestigieux petit collège d'arts libéraux prestigieux. David avait des amis comme lui qui fréquentaient les deux endroits. Dans certaines versions, David a visité le Ivy et a eu une expérience négative (mais ses amis ont tous dit l'aimer). Il a aimé sa visite au collège des arts libéraux (mais ses amis ont eu beaucoup de plaintes à ce sujet). (L'autre version a inversé les expériences positives et négatives.)
Sans entrer dans trop de détails statistiques, le choix du collège des arts libéraux par David pourrait être considéré comme problématique. Pourquoi? Eh bien, en raison de biais d'échantillonnage (David) et ignorant les taux de base (expériences collectives de ses amis dans les deux écoles): Il a visité une fois et vu un jour (probablement moins) de l'endroit et généralisé de son expérience positive. Cependant, ses amis de ce collège avaient au moins un an ou plus d'exposition répétée – un échantillon de données plus grand et plus diversifié à partir duquel généraliser. Si nous pouvons supposer que David est comme ses amis (et la psychologie sociale nous montre que nous avons tendance à attirer, aimer et maintenir des relations avec des gens comme nous), alors il devrait faire confiance à leurs rapports sur son expérience. l'endroit et le conseiller qu'il pourrait vouloir aller ailleurs (c.-à-d., au Ivy où ses autres amis semblables apprécient leur expérience éducative), alors il devrait sérieusement considérer leur conseil.
Permettez-moi d'être clair – je ne dis pas que l'on devrait choisir un collège basé sur des probabilités (bien que dans un sens réel, c'est la nature du choix de toute façon). Et je peux imaginer de nombreux lecteurs dire "aller avec la peau de mouton Ivy League n'importe quoi!" Ou l'argument petit-est-beau (c.-à-d., "Petits collèges donnent une attention individualisée, aller avec un!"). Ce que je dis, c'est que les étudiants sur le point de faire un choix devraient tenir compte de certains facteurs clés, y compris la confiance à accorder à leurs visites (tout agent d'admission – ou parent – vous dira qu'une journée ensoleillée sur un campus augmente l'ardeur d'un étudiant. qu'une journée pluvieuse et froide) et ce que disent déjà les pairs déjà installés.
Donc, voici quelques suggestions pour les choses à considérer:
Taille moyenne des classes. Est-ce que la taille compte pour vous? Serez-vous heureux si vous prenez des cours avec 500 autres personnes ou préférez-vous un plus petit ratio étudiant-professeur? Malgré ce que les écoles vous diront, la discussion n'est pas facile dans les grandes classes de conférences.
Qui est devant la pièce? Serez-vous enseigné principalement par des professeurs à temps plein, des étudiants des cycles supérieurs ou des adjoints? Dans certaines universités, les étudiants de premier cycle ne rencontrent pas d'instructeurs à temps plein jusqu'à ce qu'ils soient des étudiants de niveau supérieur (juniors, seniors).
Voulez-vous connaître vos professeurs et comment bien? J'espère que tu le feras. Nous ne mordons pas (eh bien, la plupart d'entre nous ne le faisons pas), mais il est important de connaître les personnes qui vous enseignent (à moins que vous ne souhaitiez rester anonyme pendant quatre ans – certaines personnes le font).
Avez-vous besoin d'espaces verts? Certaines personnes aiment les environnements urbains, qui sont excitants et occupés et plein de choses à faire (même si la plupart de votre temps est consacré à l'étude, vous aimez savoir que vous pourriez rejoindre la mêlée si vous le souhaitez). D'autres veulent des espaces verts – des arbres, des promenades, un campus semblable à un parc qui invite à s'asseoir dehors ou à se promener, par exemple.
Distance? Voulez-vous aller à l'école près de chez vous afin de pouvoir y retourner souvent (je l'espère pas tous les week-ends) ou voulez-vous être loin de chez vous?
Zone de confort? Voulez-vous aller à une école qui mettra vos idées en question et vous aidera à saisir l'occasion ou voulez-vous aller dans un endroit sûr? Je ne veux pas dire facile d'entrer, plutôt, je veux dire que c'est confortable pour vous, une idée où vous comprendrez le fonctionnement du monde ne sera pas ébranlée par la complexité brute et la méconnaissance.
Curriculum ou curricula? Choisissez-vous un collège parce qu'il a exactement ce que vous voulez (bien que la plupart des étudiants changent d'avis plusieurs fois et relativement peu obtiennent leur diplôme original avec leurs intentions originales) ou choisissent un endroit qui vous donnera ce que vous (pensez) vouloir en élargissant horizons intellectuels?
Voulez-vous aller là où vous connaissez beaucoup de gens? Certains élèves vont dans des écoles où leurs camarades de lycée vont – d'autres choisissent intentionnellement des endroits où ils ne connaîtront personne au départ (voir «zone de confort» ci-dessus).
Quel critère particulier vous importe le plus (un que je n'ai pas mentionné?)? Remplissez ce champ avant de choisir votre destination finale.
À la fin du cours, le choix n'est pas souvent un mauvais choix (et si c'est le cas, le transfert vers une autre école est possible et une chose populaire à faire). Je vous souhaite bonne chance si vous choisissez maintenant (le 1er mai est juste autour du coin!) Ou choisira l'année prochaine!
