Pourquoi essayer d'être heureux est si déprimant

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Si on vous a déjà dit (ou vous êtes dit) de vous remonter le moral, regardez du bon côté, ou comptez vos bénédictions, celui-ci est pour vous.

Dans l'ensemble, les Américains sont positifs: nous ferions mieux d'être positifs si nous voulons nous intégrer. Dans Bright-Sided: Comment la pensée positive nuit à l'Amérique , Barbara Ehrenreich fait un excellent travail en relatant l'insistance exagérée américaine sur le bonheur. Elle examine comment notre culture est parvenue à surestimer la positivité et à sous-estimer la valeur des émotions négatives, comme la tristesse et le regret.

En fin de compte, ce n'est pas une bonne nouvelle. (Désolé d'être un Debbie Downer.)

Selon une étude récente, la surévaluation sociétale des émotions positives et la sous-évaluation des émotions négatives peuvent avoir une conséquence involontaire: Plutôt que de vaincre la dépression, une insistance déséquilibrée sur le bonheur peut l' engendrer . C'est assez ironique d'être presque (mais pas tout à fait) drôle: plus nous minimisons les émotions négatives et essayons de nous concentrer sur le positif, le pire nous semblons ressentir.

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"Ne sois pas triste"

Les chercheurs ont étudié les personnes présentant des symptômes dépressifs et leur ont demandé d'évaluer le désir des autres de ne pas être triste ou anxieux au jour le jour. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que «plus une personne reçoit de pressions de son environnement social pour ne pas ressentir d'émotions négatives, plus elle est susceptible d'éprouver une augmentation des symptômes dépressifs».

Il semble que notre mécontentement soit amplifié par la comparaison avec la gaieté socialement désirable: non seulement nous sommes tristes, anxieux ou déprimés, mais maintenant, à cause de la pression sociale, nous nous sentons mal de ne pas être heureux – ce qui nous fait nous sentir plus mal.

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Cette dernière recherche ajoute mortier à la base de preuves empiriques pour vautrage constructif. Cela suggère que si nous voulons avoir une chance de bonheur, nous devrions nous permettre, et permettre à l'autre, d'être triste.

Dire oui à la tristesse

La suppression des sentiments négatifs conduit à la constipation émotionnelle, pas à la liberté. La meilleure façon de se débarrasser d'un sentiment négatif aussi rapidement que possible n'est pas de le repousser, mais de l' adopter .

Essayez ces conseils pour le bien-être émotionnel:

1. Notez et nommez vos émotions quand elles se produisent . Prenez-en quelques-unes pour un tour – colère, regret, humiliation, terreur, honte, impuissance, douleur, peur. Ces sentiments sont souvent en jeu, mais moins souvent étiquetés pour ce qu'ils sont: les dimensions de l'expérience.

2. N'agis pas sur tes sentiments . Les actions ne sont pas toujours recommandables: le désespoir, en soi, ne peut pas vous blesser. Mais le comportement suicidaire le peut définitivement. Asseyez-vous sur vos mains et tolérez les sentiments négatifs au lieu de les exprimer.

3. Offrez la compassion de soi, pas le jugement, quand des sentiments négatifs se présentent . Vous ne pouvez pas les choisir. Ils arrivent trop vite, et une fois activés, ils sont là jusqu'à ce qu'ils ne le soient pas. Votre seul choix est de les accepter ou d'essayer de les repousser.

4. Arrêtez de courir après le bonheur . L'écart entre ce que vous ressentez vraiment et ce que vous voulez ressentir ne fera que vous rendre plus malheureux.

Acceptez la façon dont vous vous sentez en ce moment. Si ce n'est pas dû à une condition médicale (il vaut toujours la peine de vérifier), il y a une raison pour laquelle vous vous sentez. Prenez-le comme information – c'est ce que les sentiments sont pour.

Remerciez vos émotions pour peser, et engagez-vous toujours à leur accorder votre attention et votre respect.