Quarante-cinq minutes à partir de maintenant mon lait de culture sera prêt pour la prochaine étape dans le processus de cheddaring. Il est temps d'écrire, car je remue les pensées en remuant cet élixir blanc mousseux que mon fils et ma fille ont arraché il y a quelques heures des trayons de nos trois vaches.
Je viens de lire un excellent livre de Shannon Hayes intitulé Radical Homemakers: Reclaiming Domesticity from a Culture . Au cœur du livre se trouve un ensemble de visites à domicile que Hayes a faites à vingt familles et individus qu'elle décrit comme des ménagères radicales. Ce sont des gens qui sont – comment puis-je le dire – comme nous. Cela fait cinq ans que Geoff et moi avons emballé nos affaires, vendu notre maison et quitté le travail, les amis et la famille pour faire de l'art dans une ferme déserte du nord de l'État de New York.
En effet, la critique de Hayes sur la culture contemporaine se rapproche de la maison. En quête de richesse, écrit-elle, nous les Américains du monde occidental avons créé un système économique qui ravage la santé de nous-mêmes, de nos communautés et de la planète. Dans cette «économie extractive», les femmes et les hommes quittent la maison pour travailler pour les salaires qu'ils dépensent pour remplir leurs maisons vides de nourriture et de produits domestiques qu'ils ne savent plus comment fabriquer. Ces marchandises sont généralement produites en vrac, loin, par des étrangers travaillant dans des conditions d'exploitation, dans le cadre d'un processus de production et de distribution qui extrait les ressources de la terre et laisse dans son sillage de l'air pollué, du sol et de l'eau.
Page après page Hayes fait ressortir les statistiques: malgré notre relative aisance, nous ne sommes pas plus heureux, en meilleure santé ou plus riches. Nous sommes déprimés, stressés et agités. Nos communautés locales sont faibles. notre planète est en train de mourir. Beaucoup d'emplois disponibles pour nous ne sont pas ce que nous considérons comme un travail significatif, et pourtant, à cause de ces emplois, nous n'avons pas le temps dans nos vies de faire ce qui compte le plus pour nous. "L'économie extractive", insiste-t-elle, "est terminale" (58).
Il doit y avoir un meilleur moyen – ou de bien meilleurs moyens – et Hayes se propose de documenter ce que découvrent certains explorateurs intrépides. Comme elle le décrit, ces ménagères radicales transforment leur foyer d'un lieu de consommation en un lieu où les femmes, les hommes et les enfants travaillent ensemble pour cultiver, fabriquer et créer ce qui est vital pour leur vie.
Je me lève de mon ordinateur et vérifie mon fromage, où il attend sur le poêle. Le lait est encore chaud, un doux 90 degrés. J'ajoute une demi-cuillère à café de présure et remue une minute, lentement, pour ne pas claquer. Je règle à nouveau la minuterie. Encore quarante-cinq minutes et je devrais avoir un bon caillé ferme.
Aucun des ménagères radicales Hayes ne décrit le lait comme une vache, mais à la fin, Hayes ne s'intéresse pas aux activités pratiques de l'entretien ménager elles-mêmes. Elle cartographie le phénomène en termes généraux, décrivant trois phases cycliques qui se chevauchent: les ménagères radicales redéfinissent la richesse en termes de famille, de communauté, de bonne nourriture, de plaisir et de santé. Ils récupèrent les compétences perdues dans la dépendance croissante à l'égard des entreprises pour leur subsistance, notamment en entretenant des relations, en établissant des objectifs réalistes, en redéfinissant le plaisir et en cultivant le courage. Ils travaillent à reconstruire la société , en s'engageant dans des activités civiques, artistiques et entrepreneuriales souvent dans leurs communautés. Hayes insiste sur le fait que les ménagères radicales construisent un pont entre une économie extractive et une économie «servant la vie», où le but (elle cite David Korten) est «de gagner sa vie pour tous, plutôt que de tuer pour quelques-uns "(13).
En réfléchissant à ce livre, je suis frappé par la dangerosité de ce livre. Hayes ne promeut-il pas une évasion nostalgique dans une vie de famille romancée qui n'a jamais existé? Ne préconise-t-elle pas une vie de pauvreté et de privation? Ne risque-t-elle pas de perpétuer les stéréotypes de genre qui ont piégé les femmes dans la corvée domestique, leur refusant la possibilité de partager leurs talents avec un public plus large?
Je mâche la pensée en vérifiant mon fromage. Le caillé devrait se former maintenant, ferme au toucher, flottant dans un halo de lactosérum. Je fais cette recette avec trois gallons de lait – un peu plus de la moitié de la prise de ce matin. Le reste, nous allons écrémer et boire, en remuant sa crème dans le beurre et la crème glacée, et faire le fromage cottage et la mozzarella avec le reste. Plus tard.
Je me tourne vers Hayes, une ménagère radicale elle-même. Elle est bien consciente des dangers. Un doctorat Originaire de Cornell, diplômée avec une poignée d'ambition, elle lutte elle-même contre ces problèmes. C'est pourquoi elle écrit le livre. C'est pourquoi elle expose les contextes historiques, économiques et culturels qui permettent à ses lecteurs d'apprécier à quel point le travail des ménagères est radical. Comme elle l'explique, l'histoire des États-Unis est l'histoire d'un transfert de pouvoir des maisons vers les institutions d'entreprise, stimulé par l'industrialisation, la montée de la publicité et le passage à une culture de consommation. En embrassant la maison comme centrale de leur vie, les ménagères radicales disent non à la domination des entreprises, et oui aux bonnes vieilles valeurs américaines de la démocratie, de l'autonomie, de la famille, de la communauté locale et de la qualité de vie. Ambitieux en effet.
Néanmoins, la question persiste: est-ce suffisant pour les ménagères de savoir que ce qu'elles font est radical de cette façon? Hayes admet que les ménagères radicales qui sont «vraiment épanouies» étendent leurs «énergies créatives vers l'extérieur», au-delà de leurs foyers, dans cette troisième phase de la reconstruction de la société. La maison devient la base philosophique et pratique pour «des accomplissements sociaux plus profonds»; "La terre fertile" qui nourrit un "accomplissement plus profond" (250). Aussi importante que soit cette phase de reconstruction de l'entretien ménager, Hayes y consacre cinq pages, contre plus de soixante pages sur les phases de redéfinition de la richesse et de la récupération des compétences.
Qu'est-ce que c'est, alors, à propos de l'art de la maison radicale qui nous permet de ressentir cet «accomplissement plus profond» plus que nous le ferions de toute autre façon de vivre? S'agit-il vraiment de travailler à la maison ou d'aller au-delà?
La minuterie s'éteint. Je me promène dans le poêle. Le caillé est fait. Je souris en reculant contre mon doigt. Je sors un long couteau et coupe le caillé, d'avant en arrière. Le couteau clique sur le bord de la casserole, tapant sur un rythme que je répète consciemment. Je finis le damier, je fais quelques mouvements en diagonale, je tourne le poêle à basse température, je remue bien la masse et je retourne à mon bureau. Ça arrive. Ainsi est mon blog.
Je pense à mon dernier livre, What A Body Knows: Trouver la sagesse dans le désir . J'y parle de l'épidémie culturelle de dépression (que Hayes décrit aussi) comme preuve d'un désir insatisfait de l'esprit . Je soutiens que les humains ont besoin d'un sentiment de vitalité, de direction et d'appartenance qui nous permet d'affirmer que nos vies valent la peine d'être vécues. En Occident, comme je le note dans WBK, nous subissons une éducation sensorielle sur l'esprit corporel qui nous amène à croire que nous obtiendrons l'affirmation que nous cherchons lorsque nous trouvons la bonne croyance, la bonne pratique ou la bonne communauté. en dehors de nous-mêmes pour combler notre manque intérieur. Nous ne le trouvons pas.
Ce dont nous avons besoin à la place, je le contrarie, c'est de cultiver une conscience sensorielle des mouvements qui nous font. Quand nous le faisons, nous apprenons à participer consciemment dans le processus de nommer et de faire naître un monde que nous aimons qui nous aime. C'est cette participation, je soutiens, dans notre propre devenir corporel, qui donnera le sens de l'affirmation que nous cherchons.
Je retourne au poêle et je remue le caillé. Alors, est-il utile de penser à l'art de la maison radicale comme un moyen d'exprimer un désir d'esprit? Comment les mouvements de la maison radicale font-ils les gens qui les fabriquent?
D'après les histoires racontées par Hayes, c'est clair: les mouvements que ces gens font dans leur vie, en les redéfinissant, en les récupérant et en les reconstruisant, les font devenir les gens qu'ils veulent être. Les mouvements qu'ils font dans chaque cas adressent des sensations aiguës d'inconfort que ces personnes ont eu. Dans la plupart des histoires, il y a un catalyseur – un emploi perdu, un enfant malade, un divorce, une maladie – qui les empêche de se sentir mal à l'aise dans leur vie, et qui ressent l'inconfort comme un acte d'accusation formes dominantes de travail, de soins de santé, de production alimentaire, d'éducation ou de gouvernement.
En outre, non seulement toutes ces personnes pouvaient ressentir leur malaise en tant qu'inculpation de la culture d'entreprise, mais elles étaient également capables de trouver dans cet inconfort des impulsions de bouger différemment – elles étaient capables de discerner ce que j'appellerais la sagesse (frustrée ) envie. Au lieu de souhaiter que la douleur disparaisse, ils ont pu ressentir et recevoir l'impulsion de recentrer leurs vies autour de la fabrication de leur foyer comme un moyen de nommer et de rendre réel un monde dans lequel ils veulent vivre.
En ce sens, ces actes d'entretien ménager ne sont pas une fuite nostalgique ni un retranchement dans les rôles de genre; ils représentent des réponses créatives à des situations intenables qui correspondent aux conditions de vie que l'échec de ces situations leur a permis d'apprécier comme ayant de la valeur. Ici, l'analyse de Hayes est brillante, car elle démontre à maintes reprises comment le passage à la domiciliation radicale est ce que le succès écrasant du pouvoir des entreprises produit lui-même dans beaucoup d'entre nous – son propre dépassement.
Qu'en est-il alors de l'art de la maison radicale qui produit «l'extase» racontée par Hayes? Ce n'est pas nécessairement les activités de la maison même, même au niveau des compétences générales. Plutôt, les plaisirs du jardinage ou de la mise en conserve, de l'éducation à la maison ou du pain, entretenir des relations ou redéfinir le plaisir découlent de la façon dont ces mouvements répondent au malaise ressenti par les personnes qui les éprouvent: aliénation et isolement; la frustration liée au travail, à la santé et aux options éducatives; le vernis plastique des aliments industrialisés; la créativité étouffée.
C'est vrai: dans la mesure où ces sentiments d'inconfort sont caractéristiques de la société contemporaine et même d'une épidémie en proportion, alors les activités d'aide ménagère peuvent s'avérer radicales aussi bien pour les autres ressentant les mêmes frustrations. Étant donné le genre de défis auxquels nous sommes confrontés en tant que société, les tâches de fabrication de maisons peuvent en effet nous fournir des occasions de découvrir des modèles de relation à nous-mêmes, entre nous et à la planète qui affirment la vie.
Cependant, le pouvoir qu'a la maison en tant que site de résistance – et de plaisir – est enraciné ailleurs: dans la façon dont les actes de ménage encouragent les gens à cultiver la conscience sensorielle qui leur permet de participer de plus en plus consciemment au processus de perception. répondre à leurs sentiments d'inconfort, de frustration et de désespoir en tant qu'impulsions à bouger différemment des normes culturelles. C'est ce genre de conscience sensorielle que notre dépendance des pouvoirs corporatifs nous décourage de cultiver.
Ici se trouve l'extase que Hayes identifie. Lorsque les gens sont présents dans leur vie, engagés dans des actions qui les obligent à cultiver une conscience plus aiguë de ce que leur corps humain sait, ils ressentiront ce sens de vitalité, de direction et d'appartenance qui rend la vie digne d'être vécue.
Je ressors pour vérifier le fromage. Les caillés sont cuits, froissés et grinçants, à la dérive dans une mer de lactosérum dorée. Je verse le caillé dans une étamine, enveloppe les extrémités autour d'une cuillère en bois et les laisse pendre du pot. Le petit-lait ira aux poulets ou aux tomates. Puis une heure de plus avant de saler et de presser, et deux mois au moins avant de manger. C'est un processus, c'est certain. Ça prend du temps.
Est-ce que ce fromage fait un acte radical? Je médite sur ses plaisirs. Bien sûr, j'aime les dimensions sensorielles de la transformation apparemment miraculeuse du liquide au solide. J'apprécie les variations et les complexités, les possibilités d'erreur et de découverte. J'apprécie également la façon dont j'assure l'indépendance de notre laiterie contre les formes d'agriculture industrielle qui laissent les vaches se tenir debout toute la journée sur du béton, dans leur propre fumier, traitées avec des antibiotiques pour éviter qu'elles ne tombent malades. Le lait est une ressource que nous avons, en abondance. Il est logique de l'utiliser. J'apprécie la capacité de me nourrir et de nourrir mes enfants avec des produits laitiers locaux non traités, provenant de vaches en santé. Notre famille de sept (surtout) végétariens économise plus de cent dollars par semaine en faisant du lait tout ce que nous faisons.
Là encore, je sais qu'en fabriquant ce fromage, je permets à mes enfants de faire ce qu'ils veulent – traire leurs vaches – et de réaliser ainsi une vision de la famille où nous travaillons tous pour nous assurer que chacun de nous obtienne ce dont nous avons besoin. Deviens qui nous sommes Je sais aussi que, en faisant ces mouvements, je me fais devenir le philosophe et le danseur que je suis venu ici pour être toujours plus en mesure de comprendre comment les mouvements que nous faisons à chaque moment de notre vie font de nous ce que nous sommes. C'est pourquoi nous sommes ici.
En plus – ou peut-être à cause de – toutes ces raisons, le fromage est simplement, incroyablement délicieux. Laissez la révolution continuer.
