Dans mon cours d'éthique ce semestre, nous avons beaucoup parlé des vertus – des prédispositions à choisir des modes d'action éthiques. La notion de vertu vient tout droit d'Aristote et informe les discussions modernes dans des professions comme la médecine (Pellegrino et Thomasma, 1993) et la psychologie (Flowers, 2005, Meara, Schmidt, & Day, 1996).
L'éthique de la vertu nous aide à rendre l'éthique personnelle et réelle en augmentant la question de «Que devrais-je faire (selon les codes de déontologie, les normes de pratique, les lois, etc.)?» Avec la question «Qui devrais-je être? Je parle de développer des traits tels que l'humilité, la prudence, le respect, la diligence et l'intégrité. Lorsque nous discutons de cas, nous parlons des vertus qui manquaient aux psychologues, des vertus dont ils pouvaient avoir trop, et des combinaisons de vertus, et en quelles quantités, ils auraient pu avoir besoin d'empêcher les mauvais comportements ou d'atteindre l'excellence. Je m'imagine autour d'une chaudière, créant un merveilleux mélange d'éthique, y compris des principes, des codes et des vertus. Au lieu de «l'œil du triton et de l'orteil de la grenouille», nous remuons dans l'honnêteté et la confiance.
Il y a quelques jours, j'ai eu deux expériences qui ont ébranlé ma foi dans la façon dont les vertus sont valorisées et mises en œuvre ces jours-ci. La première expérience a été professionnelle: j'ai lu un article de DuBois et ses collègues (2013) en médecine académique . L'article commençait par une grande description des vertus: «Ces dispositions … définissent comment nous nous comportons quand personne d'autre ne les observe; en conséquence, ils servent de fondement à l'autorégulation professionnelle »(p.1). Les auteurs ont ensuite cité la recherche en sciences sociales qui prouve que les vertus seules ne garantissent pas un comportement éthique. Ils ont ensuite noté que des organisations, notamment l'Institute of Medicine et l'Association of American Medical Colleges, ont rédigé des rapports sur la façon de traiter les conflits d'intérêts en médecine. Ces rapports recommandent, entre autres choses, que les médecins déclarent les paiements qu'ils reçoivent des compagnies pharmaceutiques et d'autres. DuBois et al. a noté, cependant, que «nulle part dans les rapports […] le mot vertu n'apparaît, et le concept d'intégrité n'est jamais invoqué comme quelque chose que les médecins doivent posséder …». Les vertus sont ignorées comme une garantie, même si elles sont encore désespérément nécessaires »(p.2). Ils ont continué, mais vous avez l'idée.
Ma deuxième expérience, plus tard le même jour, était plus personnelle: j'ai reçu une lettre de mon centre local de don de sang. Cela a commencé assez innocemment – en me remerciant pour mon récent don. Mais ensuite, ils ont présenté leur nouveau programme «Star Rewards». Voici l'accord: «Les points sont gagnés pour chaque don de sang effectué et sont ensuite échangés dans notre … virtuelle [la lettre la plus proche est" vertu "] comme des sacs à provisions, des glacières, des chapeaux, des gobelets et plus encore. "
Je me sentais un peu mal en lisant la lettre. Je donne du sang pour exprimer mes vertus, y compris la compassion. Ai-je vraiment besoin d'une motivation externe (autre que les collations qu'ils fournissent, bien sûr …) pour faire un don? Est-ce que je refuserai de participer au programme de points pour renforcer mes vertus? Ou, vais-je porter le chapeau et me justifier que c'est pour aider à recruter de nouveaux donateurs? Je me demandais si la motivation externe pouvait ternir la façon dont je pensais à mon comportement.
Plus généralement, j'ai pensé: perdons-nous notre capacité à réfléchir et à générer des motivations de l'intérieur? Comment pourrions-nous aider les élèves à développer leurs vertus professionnelles de la façon dont nous aidons les enfants à développer leur caractère (Tough, 2012).
Ma difficile journée de la vertu m'a aidé à acquérir une certaine perspective et a renouvelé ma détermination à aider les élèves à viser l'excellence éthique (Handelsman, Knapp et Gottlieb, 2009). Beaucoup de politiques éthiques prennent la forme de règles venant de l'extérieur – agences, organisations, assemblées législatives, etc. Les règles sont excellentes, mais la formation et la pratique en matière d'éthique doivent prêter attention (a) aux principes généraux que les règles doivent respecter , et (b) les vertus nécessaires pour aider les professionnels à adopter les règles et les principes comme étant les leurs.
Les références
DuBois, JM, Kraus, EM, Mikulec, AA, Cruz-Flores, S., et Bakanas, E. Une tâche humble: Restaurer la vertu dans une ère d'intérêts conflictuels. Médecine académique, 88 (7), 1-5.
Fleurs, BJ (2005). Vertu et psychologie: Poursuivre l'excellence dans les pratiques ordinaires. Washington, DC: American Psychological Association.
Handelsman, MM, Knapp, S. et Gottlieb, MC (2009). Éthique positive: thèmes et variations. En CR Snyder & SJ Lopez (Eds.). Oxford Handbook of Psychology positif (2e éd., Pp. 105-113). New York: Oxford University Press.
Meara, NM, Schmidt, LD, et Day, JD (1996). Principes et vertus: Une base pour les décisions éthiques, les politiques et le caractère. Le psychologue conseil, 24, 4-77.
Pellegrino, ED, et Thomasma, DC (1993). Les vertus dans la pratique médicale . New York: Oxford University Press.
Tough, P. (2012). Comment les enfants réussissent: Grit, la curiosité et le pouvoir caché du caractère . Boston: Houghton Mifflin Harcourt.
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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver. Avec Samuel Knapp et Michael Gottlieb, il est le co-auteur de Dilemmes éthiques en psychothérapie: approches positives à la prise de décision (American Psychological Association, 2015). Mitch est également le co-auteur (avec Sharon Anderson) de l' éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010), et un rédacteur en chef adjoint de l' APA Handbook of Ethics in Psychology (American Psychological Association, 2012). Mais voici ce dont il est le plus fier: Il a collaboré avec le musicien pionnier Charlie Burrell sur l'autobiographie de Burrell.
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