Les amoureux s'engagent souvent dans des essais triviaux pour vérifier la profondeur des sentiments de leur partenaire. Vous ne devriez pas être surpris alors:
De nombreuses autres méthodes existent pour atteindre ces objectifs. Nous pouvons cacher notre but ultime et nous rapprocher d'un être cher sous l'apparence d'une relation amicale purement désintéressée. L'inverse marche également: prétendre qu'une relation ne concerne que le sexe sans émotion réelle ou sentiment d'attachement. On peut aussi cacher sa vraie personnalité et sa motivation jusqu'à ce que l'autre nous engage, par exemple, en restant doux et gentil juste assez longtemps pour convaincre l'autre de s'engager et ensuite prendre le pouvoir dans la relation en devenant dur et autoritaire.
Toutes ces méthodes ne sont efficaces que dans la mesure où l'on suppose que la personne concernée est naïve, innocente et inexpérimentée – en un mot, stupide. Les manipulateurs d'erreur fondamentaux font supposer que leur opération passera inaperçue. Face à des personnes qui comprennent leur véritable intention, l'effet variera en fonction de la nature de cette intention. Croire qu'un autre a besoin de mieux nous connaître et ne peut poser directement la question qui le préoccupe, ne nous empêchera pas de les aimer. Croire qu'un autre n'a que ses propres intérêts à cœur ne sert qu'à éloigner les gens. Même ceux qui excellent dans l'art de la manipulation ne pensent jamais qu'ils apparaîtront comme des manipulateurs, perdant pour ainsi dire exactement ce que nous entendons par «amour pour un autre»: sincérité et loyauté.
