Le livre récemment publié par Amy Chua sur ses propres expériences maternelles, en tant que mère chinoise élevant ses deux filles aux États-Unis, a soulevé le dos de nombreuses mères américaines. Chua considère l'éducation des enfants américains comme douce et sans mollesse, beaucoup trop indulgent et encourageant par rapport à la «voie chinoise» qui est dure et exigeante. Le livre est à la fois confessionnel et exhibitionniste, mais à la fin j'ai pensé, plutôt émouvant. Chua lui assigne deux filles au piano et au violon (une chacune) et supervise leur développement musical de manière obsessionnelle et continue. Beaucoup d'activités «normales» de l'enfance sont proscrites pour ces deux activités sportives, récréatives et extrascolaires.
Sa première fille accepte ce traitement – qui, après tout, implique beaucoup d'attention maternelle – mais sa deuxième fille commence à élever l'enfer lorsqu'elle atteint l'adolescence. Chua est très naïve psychologiquement sur les besoins et les comportements des adolescents, ainsi que sur les différences de tempérament entre les enfants. Elle n'examine pas vraiment ses propres comportements ou motifs, qui sont parfois assez choquants mais les attribue plutôt à «être une bonne mère chinoise».
Elle ne voit pas sa propre ambivalence. J'ai l'impression qu'elle nourrit de forts sentiments ambivalents envers ses propres parents, qui étaient aussi stricts et exigeants, mais elle ne voit pas ces sentiments ou comment ils contribuent à ce qu'elle va et ne permettra pas à ses filles sur le chemin de la liberté personnelle . Si elle pouvait le supporter, ils devraient pouvoir, aussi. Mais elle aime clairement ses filles et ne veut pas les perdre. La partie mobile de ce livre est sa lutte pour préserver sa relation avec eux face à ses croyances culturelles profondément enracinées.
