Nous sommes tous accablés par des souvenirs de blessure ou de rejet ou d'injustice. Parfois, nous tenons à ces griefs avec une détermination amère qui nous amène à nous préoccuper des personnes ou des institutions que nous tenons responsables de notre malheur.
Nous vivons dans une culture où le sentiment d'être lésé est omniprésent. Si chaque malheur peut être blâmé sur quelqu'un d'autre, nous sommes soulagés de la tâche difficile d'examiner notre propre comportement contributif ou d'accepter simplement la réalité que la vie est et a toujours été pleine d'adversité. Surtout, en plaçant la responsabilité à l'extérieur de nous-mêmes, nous manquons de savoir que ce qui nous arrive n'est pas aussi important que l'attitude que nous adoptons en réponse.
Il y a quelques années, alors que je me trouvais dans une remontée mécanique, j'ai été renversé par une motoneige sans pilote avec un accélérateur gelé. Mes blessures, même si elles étaient temporairement invalidantes, n'étaient pas permanentes, et il m'est difficile de voir cela comme un exemple des dangers imprévisibles de la vie. Je ne pouvais pas me convaincre que la cause de la sécurité de la motoneige serait matériellement avancée par ma collecte de l'argent d'une poursuite. Les opérateurs de la piste de ski se sont excusés et m'ont donné des billets gratuits, et c'est tout. Je suis revenu de l'expérience avec une bonne histoire et un nouveau respect pour la puissance des grands objets en mouvement.
Pensez aux affronts, aux insultes, aux reproches et, surtout, aux rêves insatisfaits qui font partie de chaque vie. Pensez à la façon dont nos relations les plus proches sont sujettes à des plaintes et à la tenue de points. Pour la plupart d'entre nous, le processus de blâme infirmier pour les blessures passées nous distrait de la question essentielle de ce que nous devons faire maintenant pour améliorer nos vies.
Pour beaucoup de gens, le passé est comme un film interminable, souvent douloureux, qu'ils rejouent pour eux-mêmes encore et encore. Il contient toutes les explications, toute la misère, tout le drame qui a fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui. Que cela puisse aussi, quand on le compare aux versions des autres qui étaient là, être en grande partie une œuvre de notre imagination, n'enlève rien à son pouvoir d'occuper notre attention. Et à quelle fin? Nous ne pouvons pas maintenant changer les parties que nous souhaitons être différentes, les injustices, les blessures. Quel est le point de retenir notre indignation et notre malheur? Avons-nous le choix?
Venir à bout de notre passé est inévitablement un processus de pardon, de lâcher prise, le plus simple et le plus difficile de tous les efforts humains. C'est à la fois un acte de volonté et de soumission. Et cela semble souvent impossible jusqu'au moment où nous le faisons.
Pour inciter à la réflexion, je demande souvent aux gens d'écrire leurs propres épitaphes. Cet exercice de résumer leur vie en quelques mots produit inévitablement de la perplexité et aboutit souvent à des réponses humoristiques et auto-dénigrantes. Parmi eux: "Il a lu beaucoup de magazines," "Elle a commencé lentement, puis reculé," "Je vous ai dit que j'étais malade", et "Je suis content que ce soit fini." J'encourage plus de réflexion à ce sujet et les gens commencent identifier les aspects de leur vie dont ils sont fiers, leurs rôles en tant que parents, conjoints, personnes de foi.
Je pense que cet exercice devrait être incorporé dans chaque volonté écrite. Au moment où les gens envisagent leur mort, pourquoi ne pas suggérer qu'ils ajoutent un paragraphe qui se lit "Et pour mon épitaphe je voudrais ce qui suit,. . . "? Les gens me demandent parfois ce que je choisirais pour le mien. Je leur dis que j'aime les paroles de Raymond Carver:
Et avez-vous eu ce que
vous vouliez de cette vie, même si?
J'ai fait.
Et que vouliez-vous?
Se dire aimé, se sentir moi-même
aimé sur la terre.
