Calories et réforme des soins de santé?

Compter les calories dans le cadre de la réforme des soins de santé – qui savait? Mais apparemment, il est là à la page 455 de la Loi sur la réforme des soins de santé, selon Marion Nestle, professeur de nutrition à NYU, écrit dans le New England Journal of Medicine. Il y aura maintenant un effort national pour afficher le nombre de calories dans les restaurants de la chaîne.

Il existe de nombreuses façons d'améliorer la santé globale des Américains, mais s'attaquer à l'obésité est certainement l'un des plus urgents. L'augmentation de l'obésité (avec le diabète qui l'accompagne) a profondément changé le visage de la médecine.

Je me souviens d'avoir appris d'abord sur le diabète en tant qu'étudiant en médecine et de le considérer comme une maladie rare. En tant qu'interniste en soins primaires, je me considère presque comme un spécialiste du diabète. La moitié de toutes mes visites-patients se concentrent facilement sur le diabète, et l'obésité est un problème pour 95% de ces patients.

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C'est pourquoi j'ai été ravi de voir la poussée vers l'affichage du nombre de calories dans les restaurants. Il n'y a pas de mystère dans la cause de l'épidémie d'obésité – manger plus et exercer moins – mais il y a certainement des complexités dans les raisons pour lesquelles les gens consomment plus de calories maintenant. Les gens moyens ne peuvent pas contrôler le fait que les aliments transformés sont chargés de sirop de maïs riche en fructose, ou que la taille des portions pour les boissons gazeuses et les aliments a énormément augmenté, ou que dans les banlieues, il est impossible de marcher.

Cependant, quand deux alternatives sont disponibles – un repas avec un plus grand nombre de calories vs un avec un plus faible nombre de calories – il y a au moins la possibilité de choisir le moins engraissant.

Notre hôpital a récemment fermé son très populaire café grec local. À sa place, ils ont apporté la chaîne Au Bon Pain. Une partie de la raison était que cette chaîne pouvait afficher des informations nutritionnelles. Le personnel de l'hôpital a été consterné par le remplacement d'une chaîne sans visage par un magasin familier accueillant et s'est indigné d'avoir une chaîne à prix élevé comme seule option dans un hôpital public qui dessert de nombreux patients avec des moyens limités.

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Mais sur le plan nutritionnel, c'est un désastre. Oui, il y a des sandwichs et des salades (ridiculement chers), son pilier est des pâtisseries et des pâtisseries, les pires aliments absolus pour nos patients aux prises avec le diabète et l'obésité.

Le seul côté positif est l'affichage des calories. Quand je vois que les muffins ont plus de 600 calories, je n'arrive pas à en acheter un. Je sais que mes collègues médecins ainsi que mes patients ont fait la même observation.

Je m'engage à ce que la réforme des soins de santé fonctionne à tous les niveaux. Le calcul des calories n'est qu'un aspect minuscule, mais s'il a un impact mesurable sur l'obésité et le diabète, l'ensemble du processus de réforme en valait la peine.

Danielle Ofri est écrivaine et interniste à l'hôpital Bellevue de New York. Elle est rédactrice en chef de la revue littéraire Bellevue. Son dernier livre est Médecine en traduction: Voyages avec mes patients.

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