“Pourquoi essayes-tu toujours de me dire quoi faire?”, A crié un patient à son frère. Elle avait un jeune fils avec des difficultés d’apprentissage et des problèmes psychologiques qui se battaient régulièrement avec ses camarades de classe et n’avaient donc aucun ami. Pendant plus de deux ans, son frère a continué à offrir des suggestions sur la façon d’aider son neveu. Elle criait à son frère, pensant qu’il critiquait ses capacités parentales. Bientôt, ils ont eu du mal à communiquer.
Je les ai vus en tant que psychiatre, offrant une thérapie familiale. “Pourquoi continuez-vous à soulever ces problèmes?” Lui demandai-je doucement. “Parce que ça me brise le cœur qu’il n’a pas d’amis!” Dit-il, sa voix tremblant de douleur et sa préoccupation évidente pour son neveu. La mère a commencé à pleurer, voyant que son frère essayait en réalité de l’aider, pas blessé. Ils n’ont jamais discuté de cette question à nouveau.
En tant que psychiatre, j’ai appris que résoudre un conflit directement – dans un environnement sûr, juste et neutre – peut le réduire considérablement. Cette approche peut également nous être bénéfique en tant que pays en ce moment – juste à temps pour les élections de mi-mandat.
Au lieu que les professionnels de la santé mentale discutent de la santé mentale de Donald Trump et de ce que nous pouvons faire – ce qui n’est pas grand-chose – nous devrions nous tourner vers les techniques de thérapie familiale et autres stratégies de résolution des conflits.
Articuler explicitement une tension puis l’examiner ensemble, plutôt que de continuer à débattre du sujet lui-même, peut presque toujours aider à diminuer ou à éliminer la tension.
Beaucoup de gens se sentent frustrés et assiégés contre Trump et ses partisans – et vice versa. Mais ceux qui sont frustrés semblent seulement se parler.
Si, au contraire, nous parlions chacun avec une personne qui n’a pas voté lors de la dernière élection et l’a convaincu de voter, ou si nous avons chacun parlé à quelqu’un qui a voté différemment de nous, et nous avons réussi à aurait un pays et un monde bien meilleurs. Ces dialogues à eux seuls dépasseraient les frontières politiques. Ils pourraient aider à sonder, exposer et dissoudre de fausses informations et des mythes. Nous pourrions tous finir par devenir plus conscients de nos propres hypothèses et de nos propres préjugés, altérer nos propres points de vue et trouver de nouvelles voies pour combler le fossé d’une manière qui puisse bénéficier à notre nation dans son ensemble.
À tout le moins, nous pouvons aider notre pays à s’éloigner de sa polarisation politique paralysante actuelle. Cela ne demande pas beaucoup d’efforts et peut avoir des effets puissants. Il ne fait aucun doute que nous avons tous des membres de la famille élargie, des collègues, des beaux-parents, des amis des écoles secondaires et des collèges et des connaissances qui, après avoir discuté ces dernières années, n’ont pas voté ou s’opposent fermement à nos opinions. Nous pourrions chacun dresser une liste de ces personnes, puis décider laquelle pourrait être la plus propice à une conversation.
Nous pourrions leur dire: “Je sais que nous avons parfois été en désaccord par le passé sur la façon dont nous regardons le monde, mais je me demandais si nous pouvions parler brièvement pour mieux nous comprendre.” offrir de les traiter pour le déjeuner, le dîner, le café ou les boissons. Une fois ensemble, nous pourrions dire: «Je me demandais ce que vous ressentez à propos de ce qui se passe dans notre pays et dans le monde d’aujourd’hui. Comment pensez-vous que nous pouvons rendre le monde meilleur? A votre avis, à quoi ressemblera le monde dans 10 ans? 20 ans? 100 ans? Comment pensez-vous que le monde devrait être? Comment pouvons-nous y arriver? Comment pensez-vous que l’environnement sera dans 20 ans? Que devrait-il être? Comment pensez-vous que nous pouvons l’aider? ”
À l’approche des élections de 2018, des milliards de dollars seront sans aucun doute consacrés à la diffusion de publicités non-stop dans les chaînes de télévision publiques. Mais une approche libre et populaire telle que décrite ici peut aider notre pays et notre monde en proie à des troubles.
Certaines des personnes que nous abordons peuvent se méfier et nous refuser. Ou ils peuvent accepter de parler mais le dialogue s’avère infructueux. Pourtant, d’autres conversations peuvent mener à des réflexions importantes sur ces questions cruciales. Deux ou trois d’entre nous pourraient avoir besoin de parler avec quelqu’un qui n’a pas voté ou voté différemment que nous, pour susciter un réexamen de ces questions. Mais nous devrions tous essayer.
Même si seulement la moitié d’entre nous réussissent, nous pouvons littéralement changer le monde.
Une version de cet essai a déjà été publiée sur CNN.com.