Dans son nouveau livre L'art du caractère: créer des personnages mémorables pour la fiction, le cinéma et la télévision , l'écrivain policier largement publié David Corbett dit:
"Le désir est le creuset qui forge le caractère parce qu'il crée intrinsèquement des conflits. Si nous ne voulons rien, alors rien ne nous gêne. Le désir met un personnage en mouvement. Il n'y a peut-être pas de question plus importante à poser à un personnage que: que veut-elle dans cette scène, dans ce chapitre, dans cette histoire? En pensant plus globalement, on devrait demander ce qu'elle veut de sa vie – et l'a-t-elle atteint? Si non, pourquoi pas? Si oui, et maintenant? "
A cet égard, l'art imite la vie. Le désir nous met tous en mouvement. Être humain, c'est désirer ce que nous n'avons pas. Le désir nous motive physiquement (pour la nourriture, la sécurité, le sexe), émotionnellement (pour le confort, l'amitié, l'amour), intellectuellement (pour la connaissance et la compréhension), économiquement (pour le travail et les choses à posséder). Enlevez ces désirs, et la vie humaine telle que nous la connaissons cesserait d'exister.
Plus précisément, la culture occidentale telle que nous la connaissons cesserait d'exister. Le moteur du désir – à la fois le désir de posséder les fruits de notre propre travail et le désir d'échanger notre travail contre des biens – est le moteur de notre système économique du capitalisme. Le désir de prendre nos propres décisions sur la façon dont nous vivons nos vies, ainsi que de choisir ceux qui prennent des décisions de gouvernance en notre nom, est le moteur de notre système politique de démocratie. Et le désir de contrôler notre propre destinée ultime en tant qu'individus sous-tend la tradition protestante (historiquement, la plupart des Américains ont été protestants, bien que cela change), qui considère le salut comme une affaire individuelle entre les croyants et Dieu.
Le mystique indien du quinzième siècle Kabir reconnaît que le désir est une bonne chose, mais il insiste sur le fait que nos désirs doivent être ciblés. La plupart des gens ont trop de désirs pour poursuivre l'un d'entre eux avec conviction ou dévouement, dit-il. Les gens qui réussissent apprennent à ne pas tenir compte de leur désir de posséder des biens qui sont superficiels ou des expériences qui les distraient. Ils ne se concentrent que sur quelques désirs – des désirs qui méritent un engagement sérieux et qui apporteront une satisfaction durable.
Compte tenu de l'orientation omniprésente de notre culture sur le désir, la plupart d'entre nous ont accumulé beaucoup de désirs, probablement trop. Je suppose que Kabir répondrait en nous disant de commencer à rayer des choses de la liste, des choses dont nous pouvons nous passer, des choses qui finissent par nous distraire. Finalement, nous finirions avec les quelques choses qui nous passionnent et nous nous dévouons entièrement.
Le processus de vannage de nos désirs sur ce qui compte vraiment nous rendra plus engagés et plus persistants. Dans son livre, David Corbett observe qu '«un désir profond et inextinguible nous force presque toujours à faire des choses que nous ne nous imaginerions jamais nous-mêmes – même des choses apparemment contradictoires à notre nature. Confrontés à des obstacles insurmontables que nous n'avions jamais rencontrés auparavant dans la poursuite de quelque chose dont nous ne pouvons pas nous passer, nous sommes obligés de changer, de nous adapter, de creuser plus profondément dans nous-mêmes pour un aperçu, une passion ou une force qui nous donnera le pouvoir nous devons continuer. "
La conséquence inévitable de cette transformation est le conflit, comme le note Corbett. Peu importe le changement que vous voulez faire dans votre vie, quelqu'un ne l'aimera pas. Peu importe dans quelle direction vous vous dirigez, quelqu'un ne voudra pas que vous y alliez. Il y aura un conflit. C'est peut-être pourquoi Corbett a appelé le désir le creuset de caractère. Dans l'ancien temps, un creuset était un récipient utilisé pour chauffer les métaux à des températures élevées afin de les raffiner. Le mot lui-même vient probablement du mot latin crux, signifiant croix. En ce sens, un creuset est une expérience de tests sévères ou un essai décourageant.
Concentrez vos désirs sur ce qui compte le plus, puis mettez-vous en mouvement. Oui, il y aura un conflit. Mais il y aura aussi des progrès constants et une satisfaction durable.
