Amis et amants?

Un certain nombre de patients m'ont dit qu'ils passaient beaucoup de temps avec un ami proche du sexe opposé qui était attirant et intéressant; mais qui, néanmoins, ils n'étaient pas enclins à ce jour. "Cela mettrait l'amitié en danger", ont-ils dit. Je pense que la plupart du temps c'était un homme qui parlait, mais, assez souvent, c'était une femme. Je pense que ce qu'ils voulaient dire, c'est que la relation amoureuse, si elle y entrait, finirait mal à un moment donné – comme cela arrive parfois – avec l'un d'eux amer et aucun ne parlant à l'autre.

De telles choses arrivent, mais pas toujours. S'il est sage de risquer une amitié de cette façon ou non dépend dans une certaine mesure de la nature de l'amitié et, dans une large mesure, de la relation amoureuse qui en résultera.

Il y a beaucoup à dire sur la variété des amitiés que les gens développent – trop de choses à dire dans ce petit espace. Les amitiés peuvent exister entre des personnes de différentes générations et d'autres cultures et peuvent durer, parfois, au cours de la vie. Deux personnes peuvent être des amis à l'exclusion de tout le monde, bien que la plupart des gens font partie d'un cercle d'amis. J'ai vu des ennemis se transformer en amis et des amis en ennemis. Certaines personnes se font facilement des amis, d'autres pas. Je ne pense pas que quiconque puisse me décrire une amitié si étrange, entre des gens si différents, que je ne le croirais pas. Et les amitiés peuvent varier, comme tout le monde le sait, en intensité. Certains amis ont appris à ne pas s'aimer beaucoup, mais ils sont devenus comme une famille, comme des frères et soeurs. L'amour peut durer même quand tout le reste partagé dans une amitié est tombé.

Pour les besoins de cette discussion, quelques aspects de l'amitié sont importants:

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1. Les amitiés étroites ont tendance à se développer sur de longues périodes de temps où les gens sont regroupés, comme à l'école, au collège, au travail ou dans l'armée.
2. Ils ont tendance à tomber, parfois à cause d'une crise dans laquelle une personne déçoit l'autre, mais plus souvent, lorsque des amis se sont éloignés les uns des autres. Dans ces circonstances, les amis qui ont été très proches peuvent communiquer et se rendre visite, parfois pendant des années, mais ils finiront par être distants.
3. Tout au long de l'âge adulte, il n'y a pas beaucoup d'amis qui sont si proches que l'un se tourne vers l'autre quand les choses vont mal et peut compter sur l'autre pour répondre.

Les amis peuvent être d'une importance critique pour le bonheur de quelqu'un, et ils ne sont pas facilement remplacés lorsqu'ils sont perdus. On ne mettrait pas raisonnablement en danger une très bonne, très proche amitié.

Les relations amoureuses sont également variées et imprévisibles. Il y a sûrement le phénomène du «coup de foudre». Quelqu'un tombe amoureux de quelqu'un d'autre sans devenir d'abord un ami – même sans en savoir beaucoup sur l'autre personne. On pourrait penser que de tels engagements impulsifs seraient voués à se briser, mais cela ne semble pas être vrai. D'autre part, il y a des implications émotionnelles dans lesquelles un couple demeure sans cesse sur la perspective d'être ensemble pour toujours, et pourtant ces relations peuvent se terminer soudainement sans raison apparente.

L'amour est un impondérable. Les histoires romantiques sous-tendent plusieurs des plus grands romans. Ce sont des histoires d'amour. Ils nous tirent émotionnellement. Et il y a des chansons d'amour qui parlent de désir et de déception. Le désir d'amour est universel. Et les soucis concernant l'amour durable – et non durable – sont également universels.

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Pour les besoins de cette discussion, certains aspects d'une relation amoureuse sont importants:

1. De nos jours, lorsque les jeunes se marient à un âge plus avancé qu'auparavant, il est plus probable qu'ils tomberont amoureux un certain nombre de fois avant de se marier. Ceux-ci impliquent une relation sexuelle engagée. Si les relations sexuelles occasionnelles sont incluses, le nombre est beaucoup plus élevé.
2. Les «amis avec avantages», qui est l'euphémisme actuel pour les couples qui dorment ensemble sans trop d'implication émotionnelle, ne se termineront probablement pas avec le couple qui devient de très bons amis – bien qu'il y ait des exceptions – et qui ne durera pas très longtemps. des exceptions. Ces relations ne sont pas susceptibles de causer beaucoup de détresse lorsqu'elles se terminent, bien qu'il y ait des exceptions.
3. Autant que je sache, le fait qu'un couple ait des rapports sexuels très tôt dans sa relation ne déterminera pas le succès de cette relation.
4. On ne peut pas compter sur l'intensité d'une relation pour mesurer la durée de cette relation. Le fait qu'il ait duré pendant une période donnée est une indication – mais pas un indicateur fiable – d'une période de temps similaire. Quelqu'un qui a été marié pendant vingt ans peut se sentir relativement sûr au sujet du mariage qui dure de nombreuses années, mais il y a certainement des exceptions.
5. Lorsque les mariages se brisent, ils causent généralement de l'amertume de la part de l'un et peut-être des deux partenaires. Cette amertume tend à se calmer avec le temps; et la plupart des anciens conjoints deviennent indifférents aux actions, et même au bien-être, de leurs ex-conjoints. Certains, cependant, finissent par devenir amis. Ceux qui ont eu les attentes les plus optimistes dans le mariage sont ceux qui sont susceptibles de réagir au divorce avec amertume. (Tout le monde est probablement optimiste, mais certains ont une confiance absolue dans les choses qui fonctionnent, ce qui n'est pas justifié par la fréquence des divorces.)

Quand quelqu'un hésite à sortir avec un bon ami pour les raisons mentionnées ci-dessus, cette personne envisage spécifiquement d'entrer dans une relation sexuelle. Cela change-t-il dans la façon dont ils se voient mutuellement, rendant plus probable la rupture de cette amitié?

Il y a ceux qui disent que chaque relation amoureuse devrait commencer par un couple qui devient d'abord un ami. Qu'il en soit ainsi ou non, le fait est que les enchevêtrements amoureux – tomber amoureux – ont pour eux une sorte de caractère de tête; et souvent les gens se trouvent amoureux sans savoir exactement comment ils sont arrivés là. Il est trop tard pour s'interroger sur ce qu'ils auraient dû faire. Ce qui se passera ensuite dépendra de nombreux facteurs, y compris si le couple est réellement compatible. Peuvent-ils devenir amis?

Les amitiés peuvent se briser, qu'elles incluent ou non le sexe. Comme les relations amoureuses, leur fin amère dépendra des attentes des amis, de la centralité de cette relation dans leur vie. En effet, l'ajout de sexe rend les gens plus proches l'un de l'autre et suscitera des attentes accrues. Il y a plus de risque d'amertume si la relation se brise, mais il est difficile de dire si le sexe, en soi, rend cette relation plus fragile. Certains couples deviennent plus proches. Leur relation devient plus profonde et plus satisfaisante qu'elle ne l'était auparavant et peut mener au mariage, ou à une sorte de partenariat qui ressemble à un mariage. D'autres se séparent.

J'ai posé cette question d'une manière qui suggère qu'il y a des conseils que l'on peut donner qui pourraient influencer quelqu'un qui se trouve dans cette position. Ce fait est, cependant, personne ne m'a jamais demandé quoi faire. Habituellement, lorsque le sujet se présente, les patients me disent qu'ils ont décidé de ne pas aller plus loin. Je pense qu'il est souvent question d'une personne qui ne trouve pas l'autre attirante. Considérant cette possibilité, quelqu'un pourrait raisonnablement hésiter à s'aventurer plus loin. Il y a la possibilité d'un rejet maladroit. Toute discussion sur la modification de l'amitié est alors sans objet. Il n'est pas possible d'aller plus loin – même s'il est tout à fait vrai que quelqu'un qui en trouve un autre peut très bien se sentir différemment plus tard.

Je n'offre aucun conseil parce que le conseil n'est pas le bienvenu. Le patient – ou l'ami – s'est déjà décidé ce qu'il doit faire. Et la vérité est, je ne sais pas ce qu'ils devraient faire. Je ne sais pas comment une relation particulière prendra fin. Une amitié antérieure significative n'empêchera pas ou ne garantira pas une relation amoureuse réussie. Les gens réagissent à des choses hors de leur ken, et, par conséquent, inconnu à moi ou à tout autre thérapeute.

En général, je ne conseille pas, pour cette raison, si quelqu'un devrait ou non s'engager dans une relation ou la poursuivre, sauf pour dire ce qui est évident. Je peux demander: «Pensez-vous vraiment que c'est une bonne idée de continuer à voir quelqu'un qui:

Est-ce que vous êtes marié, ou, qui vous frappe, ou qui est sans emploi, alcoolique ou philanthrope? »C'est une sorte de conseil, bien sûr, mais pas très différent de ce que disent les amis ou la famille. (c) Fredric Neuman 2013 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog