Les animaux et nous en revue

… et comment ce blog a commencé.

Il y a de la neige sur mon pont, le thermomètre à l’extérieur indique 9 degrés, et le Tilly toujours impénétrable est étendu devant la cheminée. Il semble que ce soit le bon moment de suivre l’exemple de l’un de mes blogueurs d’interaction homme-animal préférés, Zazie Todd, et de passer en revue l’année en publiant des liens vers les articles les plus populaires de Animals and Us en 2017. Mais j’ai aussi un cas de nostalgie de fin d’année. Donc, avant de passer directement aux plus grands succès, je vais brièvement me souvenir de la façon dont le blog a démarré, de son fonctionnement et de son évolution. C’est un bon moment pour réfléchir un peu, car le 100e message est apparu au cours de la dernière année et le nombre total de visites devrait atteindre la barre des 2 millions au cours des prochaines semaines.

Source: Photo utilisée avec la permission de Jeanne Shirley

Comment les animaux et nous avons commencé

• Êtes-vous en train de saboter vos amis sans le réaliser?
• Un Valentine’s Musing
• Choisir des chiens qui peuvent respirer
• Je ne peux pas arrêter de t’aimer pour que je te clone
• Les chiens ne sont pas plus intelligents que les chats et plus encore: une confusion entre les médias

Je n’ai jamais eu envie d’écrire un blog. En fait, j’ai partagé le mépris des blogs courants dans les milieux universitaires. Mes attitudes ont changé un après-midi de juin 2010 lorsque j’ai reçu un appel d’un rédacteur de Psychology Today me demandant si je considérerais un blog pour le magazine. Mon inclination était de dire non, mais j’ai alors réalisé que mon livre de commerce sur les interactions homme-animal allait sortir dans quelques mois. Donc, après un peu de subtilité de la part de mon éditeur, j’ai décidé à contrecœur d’essayer. Je ne m’attendais certainement pas à une réponse quand j’ai envoyé mon premier message quelques jours plus tard, alors j’ai été abasourdi lorsque deux heures plus tard, 2 000 personnes avaient lu mon récit sur la manière dont un groupe de singes capucins sauvages adoptaient un bébé confit. pour un animal de compagnie. J’ai été encore plus surpris quand, au cours de la semaine suivante, le nombre de visites pour le poste a grimpé à 20 000. C’est un lectorat beaucoup plus élevé que mes articles universitaires. Les animaux et nous était en marche.

Ces jours-ci, j’essaie d’écrire un ou deux messages par mois. Je suis très envieux de ma fille journaliste Katie qui sort ses commentaires sur la politique et la culture en une heure ou deux. Il me faut généralement 10 à 20 heures pour produire un article si vous incluez la lecture de fond et la recherche. Le nombre moyen d’ animaux et d’utilisateurs atteint finalement environ 20 000 lectures. Mais cela varie énormément et je suis désespéré quand il s’agit de prévoir l’attention qu’un poste obtiendra. Le plus populaire (The Problem With Incest) a généré près de 400 000 visites. Le poste le moins populaire, en revanche, a été lu par moins de 700 personnes. Un de mes messages récents préférés n’a pas eu autant de lecteurs que je l’espérais. C’était pendant le Grand Massacre d’Animaux Domestiques Britanniques , quand, en trois jours, en 1939, 400 000 Londoniens ont soudainement décidé de faire tuer leurs chiens et leurs chats. Allez comprendre.

“Vous ne deviendrez pas riche.”

• Le tour du campus de l’enfer
• Besoins spéciaux et chiens de chien aînés: eux aussi ont besoin d’amour
• Tous les humains se ressemblent
• Attention et moins de stress
• Les gens obtiennent-ils plus de satisfaction de la part des petits ou des grands chiens?

Le rédacteur en chef qui m’a recruté a dit que j’apprécierais probablement les blogs, mais cela ne me rendrait pas riche. Elle avait raison sur les deux points. Mais si ce n’est pas pour les gros sous, pourquoi écrire un blog? D’une part, cela me donne la liberté d’explorer des questions et des sujets intéressants sur lesquels je veux en savoir plus. Récemment, cela a varié de l’efficacité surprenante des grillons en tant qu’animaux thérapeutiques aux types d’animaux de compagnie qui augmenteront votre sex-appeal. J’aime particulièrement souligner les bonnes recherches effectuées par de jeunes chercheurs. (Voir, par exemple, ici et ici.) Le blog a également eu plus d’impact que ce à quoi je m’attendais: tous les articles sont archivés par la Humane Society des États-Unis dans leur référentiel Animal Studies. De manière inattendue, les articles sont parfois cités dans des articles de journaux. Les messages ont également été repris par les médias grand public, notamment Time , Wired et CNN. Et certains messages se retrouvent même dans les programmes des cours universitaires.

Les choses changent, y compris “les animaux et nous”

À certains égards, ce blog n’est pas très différent de ce qu’il était il y a sept ans, mais à d’autres égards, il a évolué. J’écris toujours pour deux publics. Le premier est constitué de personnes ordinaires qui veulent connaître les dernières découvertes sur la psychologie de nos interactions avec d’autres espèces. Les membres du second public sont mes collègues chercheurs en anthrozoologie. Le plus grand changement dans le blog a été une augmentation ces deux dernières années de la proportion de postes consacrés à l’impact des animaux de compagnie sur la santé humaine et le bonheur et sur les thérapies assistées par les animaux. Le pourcentage de publications sur les animaux de compagnie et les thérapies animales est passé de 35% en 2010 à 80% en 2017. Cela reflète une augmentation impressionnante du nombre d’études publiées dans ces domaines et, par conséquent, une explosion des représentations médiatiques des animaux en tant que guérisseurs.

Le problème est que ces reportages sont souvent fondés sur des recherches erronées, des interprétations erronées de données et des communiqués de presse générés par l’industrie des produits pour animaux de compagnie. Dans un effort pour contrer cette tendance, j’ai écrit sur les problèmes persistants de la recherche dans notre domaine (ici et ici) et j’ai signalé des affirmations douteuses à propos de personnes et d’animaux domestiques (par exemple, ici et ici). Mais j’utilise aussi ce forum pour attirer l’attention sur de bonnes recherches (ici et ici) ainsi que sur des études qui ont été ignorées par la presse car elles ont révélé que les animaux n’amélioraient pas la santé et le bien-être humains (ici).

Les flocons de neige recommencent à tomber et j’en ai assez. Mais je veux remercier Psychology Today de m’avoir permis de participer à ce formidable terrain de jeu intellectuel et je remercie tout particulièrement mes rédacteurs de Psychology Today pour leur soutien continu.

Source: Photo utilisée avec la permission de Talarus

Les plus grands succès de 2017:

• Qu’est-ce que le deal avec Furries
• 25 choses que vous ne saviez probablement pas sur les chiens
• Pourquoi les enfants avec des animaux de compagnie sont mieux lotis
• Les végétariens sentent-ils plus sexy?
• Pourquoi les travailleurs des refuges pour animaux s’épuisent-ils?