Les clés surprenantes d’une relation durable

Une nouvelle recherche montre les prédicteurs inattendus de la stabilité de votre relation.

Source: Olena Yakobchuk / Shutterstock

Tout le monde aimerait sans aucun doute être capable de regarder dans la boule de cristal de la relation pour savoir s’ils resteront avec leurs partenaires et pour combien de temps. Les chercheurs qui étudient le cours des relations à long terme sont souvent confrontés aux limites de la méthode à un coup ou transversale, dans laquelle les partenaires conjugaux ou autres partenaires évaluent leur satisfaction en même temps que d’autres mesures clés, comme le degré de conflit. . Les études à long terme ou longitudinales ont l’avantage de pouvoir suivre les relations au fil du temps afin de déterminer si les caractéristiques du couple à Temps 1 ont un impact sur les mêmes caractéristiques au moment de l’étude. être capable de suivre les couples qui ne restent pas ensemble, car ils présentent le véritable test de la capacité des chercheurs à prédire quels sont les secrets pour les couples restant ensemble.

Vous pensez peut-être que vous n’avez pas besoin de recherche pour vous fournir les clés de la prédiction de la longueur d’une relation. Peut-être connaissez-vous un couple qui semble toujours se disputer le moindre aspect de leur vie ensemble. Ils ne peuvent pas s’entendre sur quoi cuisiner pour le dîner, où envoyer les enfants à l’école, ou même sur quoi regarder à la télévision. Bien que vous les ayez certainement bien compris, ces querelles constantes devraient, selon vous, conduire à la disparition imminente de leur syndicat. De nouvelles recherches sur les conflits et les perceptions de la qualité des relations entre partenaires à long terme suggèrent que vos hypothèses peuvent être complètement erronées.

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Matthew D. Johnson et ses collègues (2018) de l’Université de l’Alberta ont récemment profité d’une approche longitudinale unique pour étudier les résultats à long terme des relations entre 3 405 couples identifiés par échantillonnage aléatoire de plus de 12 000 Allemands âgés de 25 à 37 ans. (les couples d’adolescents ont été inclus dans l’étude, mais pas dans l’analyse des données actuelles). En moyenne, les couples allemands, dont 62% étaient mariés, étaient ensemble depuis 8,8 ans; environ un tiers n’élèvent pas d’enfants. L’étude a débuté en 2008 et se poursuivra jusqu’en 2022, date à laquelle 14 suivis annuels auront lieu. Cinq vagues de collecte de données ont été incluses dans le rapport de Johnson et al. papier.

Comme l’indiquent les auteurs, la conception de l’étude de Johnson et al. Les quatre domaines de relations étudiés concernent tous les grands thèmes de la vie, à savoir les relations intimes et la stabilité, la fécondité (avoir des enfants), la dynamique entre parents et enfants et les liens entre générations au sein de la famille. Les principales questions de ce rapport concernaient les prédicteurs de la longévité de la relation, à partir des mesures de la fréquence des conflits, des types de comportements vécus en période de conflit, de la satisfaction envers la relation et

Les auteurs ont peut-être sacrifié la profondeur des relations pour des raisons de brièveté afin de garantir que leurs participants restent disponibles pour les questionnaires annuels. Deux éléments évaluent la fréquence des conflits (nombre d’arguments et leur degré d’aggravation), la résolution constructive des conflits (écouter clairement et parler au partenaire), le retrait du conflit (rester silencieux ou refuser de parler) et la satisfaction globale Échelle de 1 à 10 Pour évaluer la stabilité de la relation, les auteurs ont demandé à chaque partenaire d’indiquer s’il pensait que leur relation était en difficulté et si l’un ou l’autre des partenaires avait déjà envisagé une séparation ou un divorce.

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Au cours des cinq années mentionnées dans Johnson et al. papier, un peu moins de la moitié (48%) sont restés dans l’étude, un pourcentage similaire (47%) s’est retiré et les autres (5%) ont mis fin à leur relation. Comme vous vous en doutez, lors des tests antérieurs comparés à ceux restant dans l’étude et même à ceux qui ont abandonné, ceux qui ont mis fin à leur relation étaient plus enclins à argumenter, à utiliser des méthodes de résolution des conflits médiocres et à une plus grande instabilité des relations. En utilisant la fin de la relation comme variable prédictive supplémentaire, les auteurs ont pu incorporer cette importante donnée dans leur stratégie analytique globale.

À l’aide d’un modèle complexe établissant un lien entre les rapports de conflit de chaque partenaire et la satisfaction relationnelle et l’instabilité perçue, l’équipe de recherche dirigée par le Canada a tracé au fil du temps des «parcours axés sur les conflits», “Leur permettant de démêler les causes et les effets au cours de la période de cinq ans de l’étude. Fait important, les auteurs ont également séparé les perceptions des hommes et des femmes. En passant en revue les 10 modèles pour hommes et femmes, les auteurs ont d’abord noté le fait peut-être évident que les couples qui affirmaient se disputer et utiliser des méthodes de résolution des conflits moins satisfaisantes étaient moins satisfaits et pensaient que

Les résultats concernant la relation entre la satisfaction et le conflit subséquent étaient moins attendus. Les hommes plus satisfaits de leurs relations étaient en réalité plus susceptibles de signaler un conflit un an plus tard. Plus surprenant encore, lorsque les deux partenaires pensaient que leur relation était menacée, leur niveau de conflit diminuait. Pour expliquer ces résultats, les auteurs suggèrent que plus les hommes sont investis dans leur relation, plus les conflits sont nombreux. Les hommes les plus satisfaits, par conséquent, voudront peut-être parler de domaines potentiellement problématiques qui, selon eux, profiteront au couple. L’exemple que Johnson et al. pourvu que l’homme suggère: “Il est temps que nous parlions enfin de votre mère”, ce qui conduit à un conflit lorsque la femme répond: “VOUS PENSEZ QUOI MA MÈRE?” Cette interprétation a du sens lorsque vous considérez que les partenaires qui croient que leur relation est en voie de disparition n’investiront pas le même niveau de ressources émotionnelles dans le règlement des désaccords.

Une autre constatation majeure concernait la relation entre la satisfaction et l’engagement dans la résolution constructive des conflits; selon les auteurs, “il se peut aussi que des couples heureux deviennent complaisants et cessent de travailler activement pour établir une relation saine.” Cette négligence peut finalement se retourner contre eux, car les partenaires ne parviennent pas à résoudre les conflits problèmes. Pour les femmes, un scénario légèrement différent est apparu dans le fait que les perceptions de l’instabilité de la relation chez les hommes étaient liées à une diminution du retrait des conflits de la part de leurs partenaires féminines. Comme les auteurs l’ont noté, le fait que les hommes aient commencé à envisager de se séparer “pourrait servir de réveil proverbial à leurs partenaires”.

En résumé, les prédicteurs des résultats relationnels à long terme incluent l’intuitif et le contre-intuitif. Les conclusions de l’étude allemande montrent surtout que la complaisance est peut-être le piège le plus important à éviter. Travaillez pour ne pas tomber dans la même vieille routine et votre relation peut être vitale et épanouissante pour les années à venir.

Les références

Johnson, MD, Horne, RM, Hardy, NR et Anderson, JR (2018). Temporalité du conflit de couple et perceptions de la relation. Journal of Family Psychology, 32 (4), 445-455. doi: 10.1037 / fam0000398