Dans un article qui sera dans la revue Pain , l'auteur principal de Wake Forest Baptist Medical Center rapporte que la sensibilité d'un individu à la douleur semble être liée dans une certaine mesure à la quantité de matière grise dans certaines zones du cerveau.
Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion après avoir analysé les données de dix études antérieures, impliquant 116 sujets qui ont subi les mêmes tests sensoriels: Les sujets ont évalué l'intensité de la douleur lorsqu'une petite tache sur le bras ou la jambe était chauffée à 120 degrés Fahrenheit; l'imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau a été réalisée sur ces sujets deux jours plus tard. Les chercheurs ne cherchaient pas de changements aigus dans l'activité cérébrale en réponse à des stimuli douloureux; au contraire, ils essayaient d'observer des preuves de variations structurelles qui auraient été présentes au fil du temps – dans le but ultime de corréler la sensibilité à la douleur avec la structure du cerveau.
En d'autres termes, y a-t-il une certaine apparence à l'anatomie du cerveau, quand le cerveau N'EST PAS en train de souffrir, qui nous permettra de prédire à quel point celui qui possède ce cerveau est sensible à un stimulus douloureux?
En effet, le sujet qui présentait les cotes d'intensité de la douleur les plus élevées avait moins de matière grise dans les régions suivantes du cerveau: le cortex cingulé, le précunéus et certaines sections du cortex pariétal postérieur. Il est à noter que ce sont des zones du cerveau qui contribuent aux pensées internes et au contrôle de l'attention: En travaillant ensemble, ces régions du cerveau sont associées à des pensées qui coulent librement et que les rêveurs du monde expérimentent.
Ainsi, les rêves éveillés semblent rivaliser avec l'activité cérébrale qui génère ce que nous ressentons comme une douleur. Les personnes qui rêveraient davantage auraient moins de sensibilité à la douleur. La douleur doit rivaliser avec les rêves éveillés.
Mais faites attention à ce que vous souhaitez: En cas de douleur aiguë, il est bon d'en être parfaitement conscient, afin de ne pas perdre de temps à vous éloigner de ce cactus que vous venez de tomber en randonnée. En revanche, une personne souffrant de douleur chronique préfèrerait probablement ne pas s'attarder sur son existence. Tout est question de préoccupation, le cerveau passant d'une chose à une autre.
Oui, la douleur sera toujours bonne pour attirer notre attention, mais nous pourrons peut-être moduler cette sensibilité à la douleur en utilisant notre cerveau pour amener nos pensées dans un endroit moins douloureux. Une fois de plus, le pouvoir de la méditation et de la pleine conscience est sollicité. Plus qu'un simple aparté, il convient de noter que les personnes qui méditent à long terme ont montré plus de matière grise dans les zones du cerveau associées à la sensibilité à la douleur.
Les professionnels de la santé doivent tenir compte de ces corrélations entre l'anatomie et la cognition, car il se pourrait que certains patients moins sensibles à la douleur soient surmédiqués et donc à risque de tous les problèmes connexes, y compris la toxicomanie et potentiellement la vie. effets secondaires menaçants. L'identification de tels patients pourrait permettre une minimisation des doses de médicaments. Pendant ce temps, plus de médicaments pourraient être administrés aux personnes qui ont la plus grande sensibilité à la douleur inhérente.
À l'heure actuelle, les patients reçoivent souvent des médicaments en fonction de leur poids corporel. Un jour, les médicaments pourraient être dosés en fonction de la quantité de matière grise.
Rêveries agréables. Qui a dit que la taille n'avait pas d'importance?
