Autism Life Skills: Que devons-nous enseigner?

Les adultes autistes ont des conseils à donner sur ce que les enfants doivent apprendre.

Source: Pingouin

Lorsque notre fille Rebecca était jeune, elle est devenue de plus en plus indépendante au fil des ans. Maintenant, une jeune adulte, elle vit à Seattle, a un emploi, est amoureuse et est entourée de bons amis. C’est le même genre de vie dont rêve notre fils autiste, Jeremy. Nous avons fait de notre mieux pour préparer nos enfants à mener une vie épanouissante et productive au meilleur de leurs capacités.

Ceux qui ont vu la vidéo de Jeremy commencer le discours de fin d’études, se souviendront combien il était reconnaissant pour tout ce qu’il a appris à l’école. Ils se souviendront aussi de son souhait qu’il se soit fait plus d’amis. Malheureusement, créer et maintenir des amitiés est probablement l’un des aspects les plus difficiles de l’autisme pour Jeremy.

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En réfléchissant à la meilleure façon de préparer Jeremy à la vie adulte qu’il envisageait alors qu’il était encore au lycée, je me suis demandé ce que nous aurions pu faire différemment quand il était plus jeune. Cela m’a fait réfléchir:

Qu’est-ce que les adultes du spectre de l’autisme indiqueraient comme les facteurs les plus importants dans leur vie pendant qu’ils grandissent? Qu’est-ce qui a eu le plus d’impact sur leur vie en tant qu’adultes en ce qui concerne leur traitement et leur enseignement en tant qu’enfants? Quels conseils avaient-ils à offrir sur la façon dont nous pourrions aider nos enfants à se préparer à la vie réelle?

J’ai décidé de découvrir. J’ai interrogé un large éventail de personnes, certaines considérées par des normes neurotypiques comme «moins capables», «plus capables» et entre les deux; certains avaient été diagnostiqués comme des enfants; et certains ont été diagnostiqués comme des adultes.

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Le résultat de ces conversations et de ces e-mails est devenu la base de mon livre, Compétences en autisme: de la communication et de la sécurité à l’estime de soi et plus de 10 compétences essentielles dont votre enfant a besoin et qu’il mérite d’apprendre (pingouin). Et bien que ce livre ait été publié il y a dix ans, son contenu est toujours d’actualité et offre des conseils pratiques de ceux qui connaissent le mieux: les gens du spectre. Souvent, les parents me disent que ce livre est l’un de leurs préférés parmi tous ceux que j’ai écrits. De plus, les parents m’ont dit que ce livre les avait aidés à élever leurs adolescents neurotypiques!

Bien que certains domaines discutés avec les adultes sur le spectre semblaient évidents, de nombreuses conversations m’ont donné le “pourquoi” quant aux défis auxquels elles étaient confrontées. Cela a ensuite conduit à des discussions sur ce qui les aidait ou non. Peu importe les différences dans les niveaux de capacité perçus, il y avait 10 domaines de compétences importants pour tous. Dans cet article de blog, je couvrirai les compétences que les personnes interrogées considèrent comme les plus importantes: donner un sens au monde.

Comprendre le monde est ce que la plupart des adultes m’ont dit être le domaine le plus frustrant avec lequel ils ont lutté en tant qu’enfants et qui était directement lié à leurs problèmes de traitement sensoriel et qui avait un impact sur tous les aspects de leur vie: relations, communication, conscience de soi. la sécurité et ainsi de suite. Les bébés et les bambins découvrent le monde qui les entoure par leurs sens. Si ceux-ci ne fonctionnent pas correctement et ne sont pas synchronisés, ils acquièrent une vision déformée du monde qui les entoure et d’eux-mêmes.

La plupart des parents et des éducateurs sont familiers avec la manière dont les problèmes de traitement auditif et visuel peuvent entraver l’apprentissage en classe. Pourtant, pour beaucoup, les difficultés de traitement sensoriel sont beaucoup plus complexes et importantes. Par exemple, Brian King, un travailleur social clinique licencié qui a Asperger, explique que la conscience du corps et de l’espace est difficile pour lui parce que la partie de son cerveau qui détermine où son corps est dans l’espace (propioception) ne communique pas avec sa vision. Cela signifie que lorsqu’il marche, il doit regarder le sol, sinon il perdrait son sens de l’équilibre.

Donna Williams, Ph.D., auteure à succès et autoproclamée “Artie Autie”, avait des problèmes de traitement sensoriel extrême dans son enfance et en avait encore à sa mort dans la cinquantaine, mais dans une moindre mesure. Donna a parlé de ressentir une sensation dans la région de son estomac, mais elle ne savait pas si cela signifiait que son ventre lui faisait mal parce qu’elle avait faim ou si sa vessie était pleine. D’autres adultes m’ont mentionné qu’ils partageaient le même problème, surtout en cas de surcharge sensorielle dans des zones encombrées et bruyantes. Le fait que leurs téléphones portables sonnent toutes les deux heures pour les inciter à utiliser les toilettes les aide à éviter les situations embarrassantes.

Beaucoup d’adultes ont eu du mal à tolérer les situations sociales. Certains adultes ont discuté de la manière dont rencontrer une nouvelle personne pouvait être écrasante – une voix différente, une odeur différente et un stimulus visuel différent – signifiant que les difficultés avec les relations sociales ne résultaient pas simplement de la communication, mais Cela pourrait expliquer pourquoi un élève peut apprendre efficacement ou communiquer avec un enseignant ou un paraprofessionnel familier, mais pas avec un autre.

La stratégie la plus utile consistait à savoir à l’avance où ils allaient, qui ils allaient voir et ce qui allait se passer, afin qu’ils puissent anticiper et se préparer aux aspects sensoriels de leur journée. Les autres stratégies consistaient à changer de régime alimentaire, à porter des lentilles spéciales, à suivre un régime sensoriel (activités régulières pour éviter de subir une surcharge sensorielle), à ​​suivre une thérapie auditive et visuelle et à utiliser des techniques de désensibilisation.

Dans le post de la semaine prochaine, je discuterai des domaines de compétence de la communication et de la sécurité.

Les références

Sicile-Kira, C (2008). Compétences en autisme: de la communication et de la sécurité à l’estime de soi et plus encore – 10 capacités essentielles dont chaque enfant a besoin et qu’il mérite d’apprendre. New York, NY: The Penguin Group