Comment nous parlons-nous de l’inquiétude

La catastrophe fait de nous des machines à faire des soucis.

Vous vous promenez sur le trottoir, totalement détendu. Vous n’êtes pas sur vos gardes, car il n’y a aucune raison d’être. Soudainement et de manière inattendue, vous apercevez un serpent directement devant vous. Si vous êtes comme moi, vous sautez en arrière et couinez comme un enfant. Ensuite, vous vous éloignez lentement, le cœur battant, reconnaissant d’être en vie.

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Dans le précédent article, nous avons parlé de l’amygdale et de son fonctionnement parfait et impeccable face aux menaces perçues. Votre cerveau reçoit le stimulus du serpent, et sa fonction de surveillance recherche vos banques de mémoire pour donner un sens à la scène. Dans ce cas, il conclut: “Disparité dangereuse! Vous + cet objet à cette proximité dans cet environnement = Menace! “En un clin d’œil, votre cerveau vous dit de sauter en arrière et de revenir en sécurité.

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Les sensations physiques associées à la peur peuvent être inconfortables, mais elles constituent un élément essentiel d’un système d’apprentissage essentiel. Lorsque vous êtes surpris par une menace et que la réponse automatique de votre cerveau prend le dessus, cela vous sera utile. Sa tâche la plus importante sera de générer et de trier les idées sur la façon de résoudre le problème.

L’autre moyen de provoquer l’amygdale, autre que le mode de réponse d’urgence, passe par le cortex préfrontal du cerveau, qui interprète les événements et génère des opinions sur la possibilité d’un danger imminent. Étant donné que ce circuit implique un traitement de niveau supérieur depuis l’extérieur du système limbique, il déclenche une réponse d’alarme plus lente, en quelques secondes. Cette excitation lente de l’amygdale est le résultat de s’inquiéter.

“Parlez-moi pour m’inquiéter?” “Croyez-moi, je m’inquiète assez sans inciter. Je n’ai pas besoin de me préoccuper, merci beaucoup. ”

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Eh bien, vous ne le ferez peut-être pas toujours consciemment, mais je parie que vous vous êtes mis à vous soucier d’une réunion ou d’une rencontre avant même que le moment soit venu.

“Balivernes. Donne moi un exemple.”

Okay, disons que vous avez été invité à un dîner. En route vers cette fête, vous vous dites, “Oh non, je viens de réaliser que Ben sera là, et je ne supporte pas Ben.” C’est moins que tu ne supportes pas Ben et plus que toi et Ben aren t sur les meilleures conditions ces jours-ci. La dernière fois que vous et lui vous êtes retrouvés dans la même pièce, vous avez eu une discussion houleuse à propos de la politique, de la religion ou du Bachelor.

“Je ne peux pas faire face à ça ce soir”, vous vous dites. “Il va nous parler de ce combat, et il voudra en parler et” réparer les choses “. Ça va être tellement difficile. “En quelques secondes, une autre réalisation effrayante vous frappe. “Et s’il ne veut pas résoudre les choses? Et s’il arrivait tôt pour pouvoir dire à tout le monde quelle horrible personne je suis? Je marcherai à la porte et il aura opposé tous les convives à une dispute stupide qui s’est produite il y a trois mois. Pouah. Je ne peux tout simplement pas tolérer faire face à cet embarras. Je devrais leur envoyer un texto et leur dire que je suis coincé au travail ou quelque chose comme ça… évitez complètement la situation.

Vous n’avez même pas garé la voiture et vous êtes déjà en train de penser à une situation qui pourrait être menaçante mais qui pourrait tout aussi bien être inoffensive. Vous avez déterminé que ce dîner sera un échec lamentable, et cette prédiction repose sur une personne qui peut ou ne peut pas être invitée, qui peut ou peut ne pas arriver en avance avec l’intention de souiller votre bonne réputation et qui peut ou non rappelons même l’argument susmentionné.

Ce n’est peut-être pas un dîner et ce n’est peut-être pas à propos de Ben, mais nous discutons constamment de ce genre de scénarios. Pendant ce temps, notre amygdale n’entend qu’un seul message – “Danger!” – et répond en conséquence.

Ce raisonnement “Ben est là pour me ruiner” est parfaitement logique (en fait, il est vital) si votre travail consiste à rechercher les pires scénarios. Un pompier qui marche dans un bâtiment en flammes ne peut pas supposer que les choses vont bien se passer. Les pompiers ont été formés pour adopter ce type de réflexion et planifier le pire. De même, un chef d’équipe SWAT sait qu’elle ne peut pas tourner les coins à la légère, qu’elle a besoin de secours et qu’elle doit disposer de toutes les ressources nécessaires au cas où cette entrée par la force deviendrait laide.

Comme pour nous autres, ceux d’entre nous qui ne sommes pas des policiers ou des spécialistes de l’analyse des risques, ce lien direct entre le catastrophisme et l’amygdale ne nous mène nulle part. Ce «discours» incessant ne peut que nous mettre dans un état de détresse injustifié. Disons que vous arrivez dans le parking d’un bar local. Vous vous dites: «Oh non, le parking est bondé. Ça va être tout aussi encombré à l’intérieur. Et si c’est tellement encombré que je suis piégé? Quand je suis anxieux, j’ai de la difficulté à me concentrer. Ensuite, j’ai du mal à faire des phrases ensemble. Que se passe-t-il si je m’énerve et que je m’embarrasse moi-même? Que se passe-t-il si je me sens piégé dans une conversation avec quelqu’un alors que ça commence à aller au sud?! Je ne peux pas gérer ça. Je ne devrais même pas déranger. Je devrais juste rentrer à la maison. ”

Parlez, parlez, parlez, parlez, parlez, parlez.

Où tout cela parle-t-il? Cela ne nous rend pas plus calme ou plus confortable. Tout ce qu’il fait, c’est d’amener notre amygdale pour toutes les mauvaises raisons. Cette auto-discussion catastrophique fait couler notre inquiétude et amène l’amygdale à libérer de l’épinéphrine avant d’arriver au dîner, avant d’entrer dans le bar local potentiellement encombré, avant de monter dans l’avion. C’est la route scénique à s’inquiéter. C’est la longue inquiétude de la route qui descend.

La pire partie de se parler dans un état de panique? Le néo-cortex – le cerveau parlant, pensant, interprétant – n’a pas de fil conducteur avec l’amygdale qui dit: “Oups, mon mauvais. Aucune cause d’alarme. Pas besoin de paniquer. “L’amygdale est construite avec une économie d’action. Comme une mère qui regarde son bambin nager pour la première fois, l’amygdale (une fois déclenchée) est constamment en alerte, prête à compenser toute situation menaçante par une dose saine d’épinéphrine. C’est sa fonction principale, simple, aime ou déteste. Pas de bouton “je rigole” inclus.

Même si une situation est sûre mais que vous vous dites que c’est dangereux, votre amygdale va venir à la rescousse. Imaginez que vous êtes sur un vol commercial qui traverse des turbulences modérées. Une telle turbulence est complètement sûre pour l’avion. Mais si vous interprétez l’expérience comme dangereuse, votre amygdale va déclencher son alarme pour vous protéger. Si vous voulez être moins inquiet dans un avion, nous ne devons rien changer au vol. Nous devons changer votre interprétation.

Alors, comment pouvons-nous amener notre amygdale à se détendre lorsque nous catastrophisons? Comment pouvons-nous faire en sorte que ces pousseurs d’épinéphrine en forme d’amande se rendent compte que tout est comme il se doit, que vous n’avez pas besoin de tout cela, que vous ne voulez pas que tout cela vous inquiète? Il commence par différencier les signaux et le bruit.

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Texte adapté de l’arrêt du bruit dans votre tête: la nouvelle façon de surmonter l’anxiété et l’inquiétude , HCI Books, 2016. NoiseInYourHead.com