Bears and People: Un programme novateur pour la coexistence pacifique

Une interview sur un cas visuel et un appel à l’action communautaire.

La réalité de la vie d’un ours de ville

Source: Gracieuseté de Melanie Hill

Les interactions et les conflits entre les animaux humains et non humains (animaux) sont fréquents dans le monde entier. De temps en temps, une approche novatrice pour réduire les conflits et travailler à la coexistence pacifique se présente à moi, et l’interview qui suit montre qu’avec un peu de travail, de respect et de compréhension mutuels, les conflits peuvent être considérablement réduits. Et après avoir travaillé sur certains conflits entre ours noirs, couguars et autres animaux dans ma ville natale de Boulder, au Colorado, je suis heureux de présenter une interview de Melanie Hill à propos de son merveilleux programme intitulé “The Bears & People Project”. Vous trouverez ici une table des matières pour ce projet ambitieux et novateur.

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Une table des matières pour l’histoire visuelle de Bears & People

Source: Gracieuseté de Melanie Hill

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Mélanie a accepté de répondre à certaines questions sur ce qu’elle a fait et notre interview s’est déroulée comme suit.

Parlez-moi de votre projet et de ce qui vous a inspiré. Qu’est-ce que cela implique?

Je me suis d’abord inspiré du travail de coexistence des grands carnivores en apprenant la réintroduction des loups à Yellowstone. J’ai été fasciné par les espèces de loups en général, mais aussi par les avantages que ces animaux remarquables peuvent apporter à un écosystème. Ce qui a vraiment attiré mon attention, c’est pourquoi certaines personnes ont manifesté un tel dédain pour les carnivores au lieu de les considérer comme des animaux incroyables. Je me suis toujours demandé, qu’est-ce qui a conduit ce sentiment?

Un ours noir à Boulder

Source: Gracieuseté de Melanie Hill

Alors que je commençais mon programme de maîtrise ès arts en médias et en engagement public à l’Université de Colorado Boulder, je savais que je voulais essayer de comprendre les deux côtés de l’équation et avoir un impact à l’échelle locale. relations ici dans la région de Boulder. Il y avait tellement de choses à faire localement que je n’étais pas au courant, en particulier avec les ours noirs. Chaque automne, ces omnivores se multipliaient pour l’hibernation hivernale, ce qui signifiait qu’ils se rendaient souvent dans les zones urbaines de Boulder à la recherche de nourriture ou d’abris. Il n’est pas rare qu’un ours vienne en ville, mais ce que nous voulons empêcher, c’est de rester en ville et de s’habituer à la vie en ville. Si cela se produisait, ils pourraient devenir agressifs et blesser des personnes, être heurtés par une voiture ou être détruits. Et personne ne veut que cela se produise. Les ours sont généralement très nerveux et ont peur des gens, alors l’objectif est de les empêcher de devenir trop à l’aise pour qu’ils puissent continuer à être des ours sauvages réguliers.

Les coupables courants qui attirent les ours en ville sont généralement les déchets non sécurisés, les fruits non récoltés, les mangeoires, etc. Cela semblait donc facile: sécuriser les ordures, récolter les fruits, amener les mangeoires pour la saison et il n’y aura pas de conflits, non? Oui, mais continuer à éduquer et à sensibiliser une ville en pleine croissance dont les nouveaux venus qui ne connaissent pas les animaux comme les ours noirs qui se déplacent dans la région est un défi. Il y avait une déconnexion majeure ici.

Je me sens très chanceux de vivre dans une communauté qui attache une telle valeur à la faune et qui veut plus que tout garder les animaux en sécurité, mais le décalage entre les sentiments et les actions de nombreux résidents était plutôt déroutant. Les personnes qui souhaitaient généralement protéger les ours attiraient sans le savoir les animaux dans leur propriété et les installaient en cas de catastrophe. Je voulais aller au fond des choses et trouver des moyens d’encourager les gens à être plus proactifs afin qu’ils puissent voir qu’ils sont eux-mêmes la solution à ces conflits. La communauté serait en mesure de protéger les ours noirs et de protéger leurs voisins en prenant quelques mesures simples; ils avaient juste besoin de savoir ce qu’ils devaient faire et l’impact de leurs actions.

Dans le cadre de mon programme de maîtrise, j’ai entrepris de comprendre les perspectives et les comportements de la communauté et j’ai commencé à collaborer avec des intervenants locaux tels que Colorado Parks & Wildlife, la ville de Boulder et la coalition Boulder Bear. J’ai rassemblé autant d’informations que possible et j’ai commencé à travailler sur le terrain avec chaque groupe de parties prenantes: programme de portier bénévole (ce qui signifiait que nous étions littéralement des baby-sitters), développement de programmes, sensibilisation des groupes concernés les récoltes, le développement d’une zone tampon de fourrage indigène et la communication avec les résidents via des plateformes de quartier ou en personne. De plus, j’ai documenté ces efforts avec des photos et des vidéos. Mes antécédents sont en photographie et en communication, et je crois fermement que la narration visuelle est l’un des moyens les plus efficaces pour atteindre les gens. Donc, je me suis retrouvé avec un cas visuel qui est hébergé sur www.bearsandpeople.com. Il raconte les efforts de Boulder pour coexister avec les ours noirs urbains et met fortement l’accent sur l’action communautaire.

Quelle est la particularité de votre approche pour favoriser la coexistence pacifique entre les non-humains et les humains?

Bear Comics: Ce qu’il faut faire et ne pas faire avec les ours noirs

Source: Carlyn Hill © Projet Bears & People

Lorsque j’ai commencé à travailler sur ce projet, je savais que je voulais soutenir les efforts de nos groupes de parties prenantes, mais je ne voulais pas que cela devienne un autre site Web ou un autre projet. J’ai donc décidé de donner une touche personnelle à ce projet en présentant le projet comme un cas visuel, tout en servant de référentiel central d’informations qui orientaient les personnes vers le travail existant de chaque groupe. Il n’y a pas vraiment un espace cohérent où une personne peut apprendre l’histoire de la coexistence de l’ours noir avec Boulder. La ville de Boulder, le Colorado Parks & Wildlife et la Boulder Bear Coalition ont tous fait des choses à la fois indépendamment les uns des autres et en partenariat, chacun disposant de ses propres ressources, mais les choses que j’ai apprises tout au long de mes activités n’étaient disponibles nulle part. Et ce sont ces choses qui m’ont le plus marqué: les histoires personnelles de chaque partie prenante, leurs passions et leurs façons de faire, les défis qu’ils ont rencontrés. On ne parlait de rien et je pensais que partager ces histoires était le meilleur moyen de relier la communauté de Boulder au sujet des ours.

En plus d’avoir de nombreuses photos et vidéos pour raconter l’histoire, je me suis associé à deux artistes, Erin Hauer et Carlyn Hill, pour aider à apporter un peu plus de caractère à mon projet. Erin a créé de belles illustrations à l’aquarelle qui ont apporté un sentiment d’histoire naturelle et de merveille à l’histoire. Carlyn a travaillé avec moi pour concevoir ces bandes dessinées étonnantes qui montrent aux gens ce qu’il faut faire et ne pas faire avec la cohabitation des ours noirs. De nos jours, il y a tellement d’informations disponibles qu’il est difficile de briser le bruit et d’impliquer avec succès les gens dans votre propre travail. Gardant cela à l’esprit, j’ai conçu mon site Web de manière à plaire à tous les types de lecteurs: un récit complet est disponible pour ceux qui veulent vraiment creuser, et pour les personnes qui parcourent principalement le contenu, chaque chapitre est rempli de vidéos. , photos, illustrations et grand texte coloré. De cette façon, chaque personne repart avec au moins une information.

Donc, ce projet est assez interdisciplinaire et comprend des parties égales de narration visuelle, de collaboration et un appel à l’action fort. Et bien que l’histoire soit complète (pour l’instant), le projet Bears & People est un processus continu qui peut également être appliqué à d’autres espèces et à d’autres régions.

Qui est votre public cible? Ce projet peut-il être utilisé par d’autres communautés?

Mon objectif principal est d’atteindre la communauté de Boulder, à la fois en ville et dans l’ensemble du comté. Je veux que les gens sachent qu’ils ont le pouvoir de réduire les conflits avec les ours noirs et d’autres espèces sauvages urbaines, mais ils doivent être proactifs à ce sujet. Cela ne demande que quelques étapes simples, mais la coexistence pacifique n’est possible que si chacun adopte ces actions. Notre gouvernement local et les agences de protection de la faune peuvent produire toutes les politiques et réglementations qu’ils souhaitent, mais j’ai appris que ces politiques ne sont productives que si la communauté les soutient et est disposée à s’y conformer.

Ce projet se concentre sur l’ours noir à Boulder, au Colorado, mais le thème de la responsabilité personnelle et de tous les documents de sensibilisation peut être appliqué à d’autres régions, communautés et espèces. Poser la question “Pourquoi cet ours noir arrive-t-il dans les zones urbaines?” Peut aussi être: “Pourquoi ce lion de montagne ou coyote arrive-t-il dans les zones urbaines?” Ce projet doit être un modèle reproductible pour d’autres domaines. Nous sommes extrêmement chanceux que notre communauté et le gouvernement local soient disposés et capables d’intensifier et de protéger la faune, mais les autres centres-villes peuvent ne pas avoir les mêmes capacités. Je veux que ce projet serve également de guide pour la coexistence, où d’autres régions peuvent voir comment Boulder a géré ces conflits sans devoir réinventer la roue.

Avez-vous l’espoir que les interactions non-humaines-humaines s’amélioreront avec le temps et quel est le rôle de l’éducation du public?

Absolument, mais ce ne sera pas facile. Nous vivons en cette période de surcharge médiatique et de temps d’attention décroissant, alors la communication est un élément clé de ce casse-tête. Nous devons être créatifs et stratégiques en ce qui concerne les messages que nous adressons au public et faire un effort pour comprendre ce qui sera le moyen le plus efficace de rejoindre les gens. Cela nécessite vraiment une approche à multiples facettes. Le côté numérique et imprimé est extrêmement important, mais nous ne pouvons pas non plus oublier le pouvoir des connexions face à face. Pour certains, avoir un visage amical pour vous parler et expliquer une situation est plus puissant que de lire quelque chose en ligne ou dans un dépliant. Une partie de ce que j’essaie de faire est d’encourager les gens à connecter les points. Une fois qu’ils commencent à comprendre la situation dans son ensemble, la prochaine étape consiste à leur donner les moyens de sortir et de parler à leurs voisins, amis et famille. Entendre une personne de confiance contribue à exercer une pression positive sur les pairs et à inciter les gens à changer leur façon de faire.

Quels sont certains de vos projets actuels et futurs?

En ce moment à Boulder, nous sommes en train de nous préparer pour ce qui pourrait être une saison des ours occupée en ville. Les ours noirs commencent à gonfler en hiver et vont traverser la ville pour manger environ 20 000 calories par jour. Je me concentre donc sur le soutien des efforts de nos parties prenantes et je fais principalement des choses comme communiquer avec les résidents sur NextDoor; créer des dépliants informatifs à distribuer lorsque les ours sont actifs dans une certaine zone; mener des récoltes de fruits avec Community Fruit Rescue; faire du bénévolat en tant que porteur; gérer les volontaires pour notre projet permanent de zone tampon de fourrage naturel et faciliter des réunions régulières avec les groupes de parties prenantes pour que chacun puisse trouver des moyens de se soutenir mutuellement.

Je prévois de continuer sur la lancée du projet Bears & People avec des mises à jour à mesure qu’elles se produisent et de faire plus de sensibilisation à travers Boulder et avec d’autres communautés qui vivent aux côtés des ours noirs. J’adorerais trouver un moyen de constituer une coalition plus large de groupes centrés sur les ours pour aider chacun à renforcer ses capacités et à apprendre les uns des autres. Trouver le temps et les ressources nécessaires pour mener à bien tout cela est la partie difficile!

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire aux lecteurs?

Faire des changements au niveau individuel est l’une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour être de meilleurs voisins de notre faune. Prenez le temps de comprendre l’écosystème dans lequel vous vivez et découvrez vos voisins, humains et non humains. Réfléchissez à la manière dont vos actions pourraient influencer la faune de manière positive et négative, et voyez comment vous pouvez rendre votre propriété plus respectueuse de la nature.

Il est également bon de faire connaissance avec les agences et organisations responsables de la gestion de la faune. Ici, à Boulder, nous avons des agents de la faune incroyables qui sont une mine de connaissances et qui veulent travailler avec la communauté pour garder les animaux comme les ours noirs sauvages et à l’abri de tout danger. Ils ne veulent jamais avoir à gérer physiquement un ours, mais si la communauté n’est pas proactive, ce sont eux qui doivent malheureusement nettoyer les dégâts. Profitez donc des ressources qu’ils peuvent fournir et partagez-les avec vos voisins. Avoir ce lien personnel avec les autres membres de la communauté est l’un des meilleurs moyens d’inspirer les autres à agir. Il faut vraiment un village pour éviter les conflits avec la faune, mais travailler ensemble fait une énorme différence.

Apprenez-en davantage sur la vie avec les ours noirs et voyez comment vous pouvez prévenir les conflits en visitant bearandpeople.com.

Merci, Melanie, pour une interview aussi informative, importante et inspirante. Le projet Coyote, qui a pour mission de «promouvoir la conservation et la coexistence entre personnes et animaux sauvages par l’éducation, la science et le plaidoyer en préconisant la coexistence au lieu de tuer», est un autre programme merveilleux. Tuer les animaux qui se promènent dans nos quartiers parce qu’ils n’ont nulle part où aller ou parce que nous les invitons intentionnellement ou non à quitter la table. ¹

Travailler pour la coexistence pacifique est extrêmement important parce que les non-humains avec qui nous partageons notre magnifique planète et un monde de plus en plus dominé par l’homme ont besoin de toute l’aide possible. Et, quand la pression monte, il est inévitable que les non-humains qui ont le plus de problèmes, généralement tués ou occasionnellement, soient déplacés vers un autre endroit où ils peuvent causer un “problème”, ils peuvent être tués. Je vous souhaite la meilleure des chances et j’espère que de nombreuses autres communautés du monde adopteront votre programme tourné vers l’avenir en tant que modèle.

Remarque

¹ Après la mort de ces animaux, on dit souvent qu’ils ont été «euthanasiés». Ce n’est pas le cas dans la grande majorité des cas. L’euthanasie se réfère à la mise à mort par compassion, par exemple, “endormir” une personne qui souffre d’une maladie incurable ou qui souffre d’une douleur interminable. Les animaux qui finissent par être tués “humainement” (ou pas) parce qu’ils ont pénétré dans des lieux où vivent les humains et préféreraient ne pas les rencontrer sont simplement tués ou, comme certains disent, massacrés. Le mot «euthanasie» assainit ce fait, mais il est totalement trompeur et représente de manière inexacte ce qui est fait aux animaux en bonne santé.