Il se passe tellement de choses dans le monde de la santé comportementale qu'il est difficile de suivre: les changements potentiels dans le financement de la santé publique, le potentiel de données massives en santé mentale, les nouveaux médicaments controversés et les meilleurs traitements contre la dépression, la schizophrénie, la dépendance et plus encore. Et quand j'ai du mal à suivre tout, je vais à une grande conférence. Cela a été vrai depuis mes études supérieures, lorsque les deux ou trois conférences annuelles auxquelles participait notre groupe de laboratoires m'ont stimulé et m'ont bien renseigné sur la prochaine année de recherche et de découverte. Les conférences sont les endroits où je suis exposé à de nouvelles idées pour informer et élargir mes points de vue – ils sont ma fontaine de jouvence pour les idées.
Cette année, je vais à Seattle pour assister à NatCon17, la conférence annuelle organisée par le Conseil national pour la santé comportementale. Cela faisait des années que je voulais y aller, mais ça n'a jamais fonctionné (trop occupé à faire mes travaux cliniques et de bureau de Alternatives pour partir). Cette année je le fais, et je suis excité! Mon objectif principal est évidemment la dépendance, et NatCon a une piste entière consacrée à ce sujet avec près de 30 sous-sujets, allant du traitement assisté par médicament aux solutions de logement, au flux de travail clinique et aux outils de supervision. Mais les pistes liées aux enfants, aux jeunes et aux familles, à la politique publique, à la justice pénale et à la réponse aux crises sont également extrêmement importantes pour ceux d'entre nous sur le terrain. NatCon complète le contenu incroyable avec des conférences d'experts sur le marketing, la mesure des résultats et l'amélioration de la qualité qui seront sûres d'aider ceux qui sont nouveaux sur ces sujets ou qui cherchent un nouveau look (n'est-ce pas toujours?).
J'assiste à au moins deux jours de la conférence, et honnêtement, je perds parfois de la vitesse après les deux premiers jours d'une conférence aussi chargée. Mais où d'autre pouvez-vous voir Kimberly Johnson (directrice de SAMHSA), Judy Collins, Patrick Kennedy, Maia Szalavitz et Vivek Murthy (notre Surgeon General) en un seul endroit ?! Ça va être divertissant et éducatif en même temps!
En préparation à la conférence, j'ai eu la chance d'avoir une brève conversation avec Linda Rosenberg, présidente et chef de la direction du Conseil. Nous avons abordé certains des sujets qui me semblent les plus importants cette année, notamment avec la nouvelle loi américaine sur les soins de santé (AHCA), qui vise à réduire substantiellement le financement de Medicaid et à supprimer les exigences de santé mentale pour nos plus vulnérables. . Heureusement, l'AHCA n'a pas recueilli suffisamment de soutien pour justifier un vote à la Chambre des représentants la semaine dernière. Mais Linda, sentant que le nouveau budget de Trump est le plus draconien depuis la Seconde Guerre mondiale (en termes de réduction des droits) se méfie des implications qu'un tel budget pourrait avoir sur les plus pauvres et les plus nécessiteux. Linda estime qu'il y a un point de vue injuste selon lequel «toute personne qui obtient des droits vit haut sur le porc», même si Medicaid couvre généralement les aspects les plus critiques des soins de santé-deux tiers des jours de soins infirmiers pour ceux qui ont couru hors de l'argent et un quart des accouchements sont payés par Medicaid. Ma femme Sophie et moi avons eu notre premier enfant avec l'aide de Medical quand j'étais encore un étudiant diplômé affamé, donc je sais de première main le niveau de soutien que ces programmes offrent. Ce nouveau virage de l'AHCA est particulièrement inquiétant étant donné le dernier rapport du Surgeon General sur la crise de la toxicomanie qui a finalement cimenté, ou «confirmé et corroboré», comme Linda l'a dit, ce que nous connaissons sur le terrain depuis des décennies.
Lorsque la discussion s'est tournée vers les modalités de traitement de la toxicomanie, les choses sont devenues intéressantes. Bien que Mme Rosenberg appuie le traitement en 12 étapes, en disant que «nous avons fait ce que nous savions» depuis longtemps, elle semblait également reconnaître pleinement que d'autres stratégies comme le traitement médicamenteux (qu'elle croit peut-être obtenir un peu trop beaucoup d'attention en ce moment), les thérapies cognitivo-comportementales, et briser la stigmatisation sont essentiels pour améliorer les soins pour la dépendance. Dans l'ensemble, il était clair que Mme Rosenberg, et le Conseil en général, sont à la pointe de la défense du genre d'attention que requiert la santé mentale, surtout en cette période d'incertitude.
Quand j'arriverai à NatCon17, mon plan est de passer quelques instants avec quelques-uns des grands orateurs afin de se faire une idée des défis auxquels nous sommes confrontés dans ce moment intéressant de connaissances toujours croissantes et de changements très lents dans les soins. Il devrait être évident que sans des organismes comme le Conseil national et d'autres, les voix de ceux d'entre nous qui travaillent fort pour changer les soins de santé mentale et de toxicomanie dans ce pays seraient noyées par des groupes d'intérêt et des querelles politiques.
C'est pour cela que des conférences comme celles-ci ont été créées. Je vais écrire plus de pièces de suivi après la conférence, armé de nouvelles connaissances. J'ai hâte de vous voir tous à Seattle!
