Il m’est difficile de croire que, même si la grande majorité des Américains est troublée par la vue de parents et d’enfants immigrés séparés de façon sommaire et que des bébés sont placés en détention provisoire, certains ne le sont évidemment pas. Hier, les résultats d’un sondage Quinnipiac ont montré que 66% des Américains rejettent la politique, 27% la soutiennent.
La politique a été appelée maltraitance des enfants, torture, inhumaine. Beaucoup ont prétendu que cela ferait un tort irréparable aux familles. D’autres ont qualifié les centres pour enfants de camps d’été et ont même mis en doute l’idée que ces séparations causent de la détresse, suggérant que les bébés et les enfants qui pleurent et pleurent sont des enfants.
Mais que dit la science sur la séparation sommaire des enfants et des parents? Nous avons d’excellentes données scientifiques sur ce sujet, inspirées par les nombreuses séparations imprévues et indésirables d’enfants de parents pendant la Seconde Guerre mondiale. Nous savons d’études inspirées par les observations d’enfants et de bébés séparés des parents que les bébés qui reçoivent des soins hygiéniques et de la nourriture adéquats, mais sans affection, deviennent plus vulnérables à la maladie et certains meurent. Le manque d’affection entraîne également des problèmes neurologiques liés au développement.
Le grand nombre d’enfants séparés de leurs parents pendant la guerre a inspiré beaucoup de recherches sur l’attachement, la séparation et la perte, de John Bowlby et de James et Joyce Robertson, qui pendant la Seconde Guerre mondiale ont travaillé avec Anna Freud dans les pépinières de guerre. de Hampstead. Plus tard, les Robertson ont continué à étudier la séparation. Encore plus tard, Mary Ainsworth a étudié de manière approfondie l’attachement.
Les Robertson ont développé une base de connaissances sur ce qui arrive aux enfants séparés des parents en période de difficultés et de crises. Ils ont non seulement observé les enfants, mais ils ont également réalisé plusieurs films passionnants et déchirants. Un film très convaincant, très pertinent sur les résultats de la séparation des jeunes enfants des parents placés dans des groupes de soins, s’appelle «John, âgé de 17 mois pendant neuf jours dans une crèche résidentielle». Les parents de John pensaient qu’il crèche pendant que sa mère était dans un hôpital donnant naissance à un frère ou une sœur. John a été placé dans une garderie où il y avait de la bonne nourriture, un environnement propre, de nombreux jouets, des soignants qualifiés et d’autres enfants de son âge. La proportion d’enfants par aidant n’était pas déraisonnable pour un milieu de soins de groupe. Mais en neuf jours, il est passé d’un enfant manifestement heureux et bien développé qui pouvait être aidé, nourri et réconforté par le personnel à un enfant qui refusait de manger, jouait rarement et semblait simplement déprimé. Il est passé d’un enfant qui était facilement réconforté à quelqu’un qui répondait à peine aux tentatives de le réconforter. Son comportement après neuf jours ressemblait à une personne désespérée. C’est le genre de transition que nous pouvons attendre de beaucoup de jeunes enfants séparés sommairement de leurs parents en période de transition et placés chez des étrangers – même s’ils bénéficient des meilleurs soins physiques disponibles, de la nourriture et d’un environnement hygiénique. John a eu la chance de retrouver ses parents après neuf jours. Mais où est le projet de réunir les parents et les enfants à la frontière?
Les films de Robertson sur les enfants montraient des enfants séparés des parents au début de la manifestation, puis au désespoir et se détachant finalement des autres. Les films ont entraîné des changements révolutionnaires dans les soins pédiatriques aux patients hospitalisés, les parents n’étant que de temps en temps invités à se rendre, les parents faisant partie de l’équipe de soins.
Il est peut-être temps de montrer ces films aux 27% d’Américains qui pensent que séparer les enfants de leurs parents à la frontière est une bonne idée. Il faudra peut-être 100% d’entre nous pour arrêter cette folie.
