C'est un de ces moments surréalistes où je peux allumer les nouvelles de la télévision, regarder la première page en ligne au New York Times , ou me tenir sur le pont de chez moi et voir la même scène à chaque fois – le feu fait rage Santa Barbara. Ma petite ville balnéaire de Summerland est étouffée par la fumée, mais à l'abri des flammes.
Le feu a commencé sur une piste que j'ai marché plusieurs fois. Il y a des années, lorsque je l'ai découverte pour la première fois, j'ai été prise par les ruisseaux, les bois et les vergers qui constituaient les arrière-plans parfaits pour les rêveries inspirées de la randonnée. Peut-être encore plus impressionnant était l'homme dans ses années 80 (au moins) qui était là sur la piste tous les jours. Je ne lui ai jamais demandé où il habitait. Maintenant, je me demande s'il va bien.
Plus tôt dans la journée, il n'y avait presque pas de fumée et je pensais que le feu avait été contenu. Mais ensuite, les vents ont soufflé, les flammes ont éclaté et j'ai commencé à contacter des amis et des collègues qui vivent plus près du feu que moi. Je vais probablement avoir des invités à la maison bientôt. [Mise à jour: J'ai entendu des gens et heureusement, jusqu'à présent, tout le monde semble bien (sauf pour certains nerfs effilochés). Leurs maisons ont survécu aussi. Bien sûr, cela ne rend pas les maisons incinérées de personnes que je ne connais pas moins tragiques.]
Pendant ce temps, j'ai toujours pensé à l'amitié, et les nombreux commentaires laissés sur mes récents articles sur le sujet (ici et ici). Finalement, je vais écrire plus sur le sujet de faire des amis. Pour l'instant, je vais vous parler d'une conversation que j'ai entendue samedi dernier au Los Angeles Book Festival. Comme un ami et moi faisions la queue pour l'un des trois groupes auxquels nous n'avons jamais participé, une femme derrière nous racontait à la personne à côté d'elle un groupe qu'elle rencontrait régulièrement. Les gens du groupe sont tous des écrivains. L'auditeur, en supposant que c'était le groupe typique des écrivains, a demandé si les participants lisaient leur travail à tour de rôle et discutaient des réactions. Oh, non, l'histoire racontait. Le groupe ne s'occupe pas du tout du travail. Ils se réunissent tous une fois par mois, juste pour socialiser, encourager les succès et se plaindre des déceptions.
La partie de cette histoire qui est pertinente à notre discussion continue est comment ce groupe a commencé. Une personne, voulant se faire des amis avec d'autres auteurs, a posté sur Craigslist, demandant s'il y avait des écrivains dans la région intéressés à se rencontrer et à se connaître. (Je sais, Craigslist a eu une mauvaise presse ces temps-ci.) Des années plus tard, ils se rencontrent encore, non seulement en tant que collègues écrivains, mais en tant qu'amis.
