Souvenirs de la petite enfance: endurer ou dériver?

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Récemment, j'ai demandé à un ami, qui a maintenant 89 ans, de se souvenir d'un souvenir précoce. Dans la mémoire, Bill Brown raconta qu'à l'âge de quatre ou cinq ans, suivant les ordres de sa mère, il tenta de briser la glace sur les marches arrière de sa maison. La mère de Bill lui a fourni un petit tournevis pour la tâche, qu'il a jugée inadéquate et frustrante. Après avoir raconté le souvenir, Bill a dit: «Je ne me souviens pas d'avoir perdu la mémoire.» J'ai alors demandé à Bill: «La mémoire a-t-elle changé au fil des ans? Il a rapidement répondu: «Je ne pense pas que le souvenir ait changé d'un iota. C'est exactement la même chose; pas de changement du tout. "

Les réponses de Bill concernant l'un de ses premiers souvenirs soulèvent un point plus général sur la stabilité ou la cohérence des premiers souvenirs pour les gens en général. Pour tenter de répondre à cette question, Ruthellen Josselson, membre du corps professoral de l'Institut Fielding et professeur de psychologie à l'Université hébraïque de Jérusalem, a demandé à 22 collégiens de se rappeler deux premiers souvenirs. Josselson a ensuite demandé aux femmes de relier leurs premiers souvenirs à trois reprises sur une période de 22 ans. L'étude s'est concentrée sur la stabilité et le changement des souvenirs précoces sur une longue période.

Pour la majorité des participants, Josselson a constaté que leurs souvenirs de la petite enfance montraient de nombreux aspects de la cohérence, avec des changements très subtils au fil du temps. En particulier, le matériel thématique dans les souvenirs était particulièrement cohérent. Les thèmes ont mis l'accent sur l'idée principale ou le message central de chaque mémoire. Josselson pensait que la personnalité d'un individu se développe autour du thème d'un souvenir de la petite enfance. À cet égard, un souvenir sert de cadre d'organisation et de définition qui reflète l'unicité et la constance du caractère d'une personne.

Bien qu'il soit intéressant que les premiers souvenirs soient relativement stables, pourquoi est-ce important? Une réponse à cette question est que pour une conviction enracinée individuelle dans les premiers souvenirs sont influents dans la construction de vues sur la nature de la vie. Pour certaines personnes, la vie est perçue comme généreuse et pleine d'espoir, et pour les autres, la vie est perçue comme effrayante et désespérée. Pourtant, même si les perspectives d'une personne peuvent être défavorables, un niveau de stabilité est beaucoup plus adaptatif que si ses croyances fondamentales changeaient constamment. Plus généralement, si toutes les personnes changeaient leur façon de voir la vie à plusieurs reprises, les relations humaines seraient chaotiques et les contrats sociaux insoutenables.

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En même temps, la vision de la vie d'une personne peut changer sous certaines conditions. Avec un aperçu de sa nature et de ses convictions enracinées, un changement de perspective est possible. Dans le cas de Bill, il est conscient que son travail peut être poussé trop loin, et il a développé une plus grande capacité à laisser faire certaines choses pour un autre jour. Pour un individu ayant une vision autodestructrice de la vie, le changement de perspective est difficile et un soutien thérapeutique peut être nécessaire. Bien que les premiers souvenirs d'une personne tendent à rester relativement stables, une action constructive et constructive est possible malgré le tiraillement émotionnel des souvenirs.