Stress-Busting Vagus Nerve Gadgetry Être un changeur de jeu?
Vagus signifie "errant" en latin. Le nerf vague est connu comme le «nerf errant» parce qu'il a plusieurs branches qui divergent du tronc cérébral et se promener aux viscères les plus bas de votre abdomen touchant votre coeur et la plupart des organes principaux le long du chemin. Le nerf vague est lié au système nerveux parasympathique apaisant (SNP). La PNS régule les réponses «repos-digestion» inhibitrices et ralentit notre psychophysiologie. D'un autre côté, le système nerveux sympathique excitateur (SNS) entraîne des réponses de stress «combat-ou-vol» et nous revoit. L'hyperactivité de l'axe HPA est alimentée par le SNS et marquée par un ton vagal plus faible (VT). Quand le nerf vague est fort, la TV est plus élevée et quelqu'un peut faire face au stress plus efficacement.
En 2013, je suis tombé sur une recherche importante sur le nerf vague par Barbara L. Fredrickson et al. et a écrit un article sur le blog de Psychology Today , «La neurobiologie de la grâce sous pression», qui offre huit façons d'améliorer la fonction du nerf vague et de rester calme, cool et recueilli dans des moments pénibles. À ma grande surprise, ce blog apparemment ésotérique est devenu viral.
Depuis lors, j'ai gardé mes antennes pour toutes les nouvelles sur le nerf vague et j'ai beaucoup écrit sur ce sujet. Par exemple, en mai 2017, j'ai écrit une série en neuf parties pour Psychology Today , «Vagus Nerve Survival Guide pour lutter contre les combats Fight-or-Flight." Cette série offre de nombreux moyens sans gadget pour stimuler la fonction vagus parasympathique allant du diaphragme respirer pour parler à soi-même en utilisant des pronoms à la première personne ou votre propre nom pour créer une journalisation narrative expressive qui se distend, en cherchant des moments de crainte pour réduire les préjugés égocentriques, et bien d'autres.
Je me suis également efforcé de tenir les lecteurs de Psychology Today au courant de la liste croissante des avantages de la stimulation du nerf vague (VNS) via un dispositif implanté dans des situations où les produits pharmaceutiques et autres options de traitement échouent. La stimulation du nerf vague fait partie d'un domaine en plein essor appelé «bioélectronique» ou «électroceutique» qui utilise des dispositifs cliniquement testés pour «pirater» le système nerveux du corps pour améliorer le bien-être psychologique et physique.
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En 1997, la FDA a approuvé des dispositifs de stimulation du nerf vague implantés comme traitement d'appoint pour réduire la fréquence et la sévérité des crises d'épilepsie chez les patients épileptiques pharmaco-résistants qui ne répondaient pas aux médicaments. La thérapie VNS envoie des impulsions légères au nerf vague à intervalles réguliers tout au long de la journée à un niveau de dosage personnalisé de fréquence et d'amplitude en fonction des besoins spécifiques du patient.
Quelques années après que la stimulation du nerf vague ait été approuvée par la FDA, les médecins ont commencé à remarquer une gamme surprenante d'effets secondaires inattendus du traitement VNS tels que moins de symptômes dépressifs, moins d'inflammation systémique, moins d'incidence du syndrome du côlon irritable (IBS) et maux de tête sévères.
Kevin J. Tracey est un pionnier et un leader d'opinion dans le domaine de la stimulation du nerf vague. Plus particulièrement, Tracey est connu dans le monde entier pour sa découverte en 2002 de "The Inflammatory Reflex", qui est enracinée dans le SNP et le nerf vague. En juillet 2016, Tracey et ses collègues ont publié une étude révolutionnaire intitulée «La stimulation du nerf vague inhibe la production de cytokines et atténue la gravité de la maladie dans la polyarthrite rhumatoïde», dans les Actes de la National Academy of Sciences .
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Historiquement, la thérapie de stimulation du nerf vague a nécessité une intervention chirurgicale ambulatoire minimalement invasive (qui prend environ une heure) pour implanter un dispositif VNS semblable à un pacemaker argenté sous la peau sous la clavicule qui s'attache au nerf vague.
Plus tôt cette année, la FDA a approuvé un stimulateur non invasif du nerf vague non-invasif appelé «gammaCore» pour le traitement aigu de la douleur associée aux maux de tête épisodiques. Le gammaCore est un appareil portatif qui est doucement pressé contre le cou par un patient qui s'auto-administre une dose prescriptive de thérapie VNS à travers la peau pour stimuler son nerf vague.
En septembre 2017, les chercheurs ont présenté oralement un nouveau document intitulé «Stimulation du nerf vague non invasif (NVSN) pour le traitement aigu de la migraine: un essai contrôlé randomisé», lors du 18e congrès de l'International Headache Society à Vancouver. Cette étude clinique sur les bénéfices de la stimulation non invasive du nerf vague était un essai multicentrique, en double aveugle, randomisé, contrôlé par un traitement fictif évaluant l'efficacité, l'innocuité et la tolérabilité du nVNS en utilisant le dispositif gammaCore chez 243 patients souffrant de migraines épisodiques.
Les chercheurs ont conclu que la stimulation du nerf vague non-invasive était un traitement rapidement efficace, bien toléré et pratique pour les migraines épisodiques. Cependant, gammaCore n'a pas encore été approuvé par la FDA pour le traitement des migraines. (J'ai rapporté sur ces résultats dans un article de blog Psychology Today "Stimulation non envahissante du nerf vague peut soulager les migraines.")
Dans le cadre de cette chronologie: En juin 2017, une société britannique, BioSelf Technology, a dévoilé un autre gadget de stimulation du nerf vague non invasif appelé «Sensate». Ce gadget de la taille d'une paume est porté ou placé près du sternum et utilise des ondes sonores audibles pour stimuler le nerf vague. Les fabricants affirment que Sensate déclenche la «réponse de relaxation» et diminue les réponses au stress de combat ou de fuite dans le système nerveux autonome.
Les utilisateurs avertis peuvent également porter des écouteurs et écouter des pistes auditives qui augmentent les ondes sonores sous-audibles et dirigent l'activité cérébrale vers des fréquences spécifiques. Les sons binauraux entendus au casque peuvent activer une réponse parasympathique du nerf vague.
Sensate interfaces avec une application smartphone qui utilise un algorithme pour surveiller en continu les biomarqueurs de stress et affine l'appareil pour une réponse thérapeutique optimale. Ce dispositif VNS non invasif est toujours en instance de brevet et ne sera pas disponible au Royaume-Uni avant 2018.
Stefan Chmelik est le fondateur et PDG de BioSelf Technology. Il dirige également le premier centre de santé intégré du Royaume-Uni. Dans un communiqué, M. Chmelik a déclaré: "Le stress a un impact énorme et croissant sur la vie quotidienne des gens partout dans le monde, et nous avons développé Sensate pour lutter directement contre les effets négatifs qu'elle a sur la société."
Bien que davantage d'études cliniques soient nécessaires, les fabricants du dispositif Sensate affirment que plus de 100 volontaires ont utilisé leur gadget pionnier pendant 10 minutes par jour sur une période de six semaines. En se basant sur les changements dans leur variabilité de la fréquence cardiaque (HRV), les chercheurs pensent que jusqu'à 86% des participants ont montré une résilience accrue au stress et une activité du nerf vague parasympathique. Bien sûr, ces résultats devraient être considérés avec un scepticisme pragmatique basé sur la taille limitée de l'échantillon et le manque de contrôles. Plus de recherches sont nécessaires avant de tirer des conclusions définitives sur l'efficacité clinique de l'utilisation de Sensate.
Pour l'anecdote, une rédactrice indépendante du Daily Mail, Victoria Woodhall, a récemment essayé un prototype de l'appareil Sensate. Elle a donné des critiques élogieuses. Dans un article du 26 novembre sur son expérience de l'utilisation du gizmo VNS non invasif, Woodhall a déclaré:
"Après dix minutes, je me sens aussi rajeuni qu'après un long bain chaud. Ce que je viens de vivre, c'est «ton vagal», un terme que vous entendrez de plus en plus. Avec le recul, 2017 a été l'année de la santé intestinale; 2018, cependant, devrait être l'année où nous parlons tous du nerf vague – la dernière arme scientifique dans la lutte contre le stress. "
Plus tôt cette année, l'American Psychological Association a publié un rapport annuel sur le «Stress en Amérique: Faire face au changement», qui a identifié la première hausse significative des niveaux d'anxiété depuis le début de l'enquête il y a 10 ans. En juin 2017, le New York Times a corroboré ces conclusions dans un article intitulé «La nation Prozac est maintenant les États-Unis de Xanax», qui relate l'épidémie d'anxiété qui balaie notre pays.
Dans le même ordre d'idées, en novembre 2017, le plus récent rapport sur «Le stress en Amérique: l'état de notre nation» indique que le stress chronique ronge de plus en plus le sens de la cohérence des gens. Le dernier sondage de l'APA a révélé que 75% des Américains avaient connu au moins un symptôme de stress aigu au cours du mois précédant l'enquête.
"La méditation régulière est bien établie comme l'un des moyens les plus efficaces pour gérer soi-même le stress, cependant, peu de gens ont le temps d'apprendre ou de pratiquer cette compétence importante", a déclaré Jacob Skinner, directeur technique de BioSelf Technology. "Sensate fournit une solution à l'épidémie de stress croissant dans une génération pauvre en temps."
Pour mémoire: je n'ai aucun conflit d'intérêt ou d'affiliation avec l'un des fabricants de stimulation du nerf vague susmentionnés. Comme toujours, j'encourage les gens à chercher des moyens sans gadgets pour améliorer le tonus vagal et la fonction du nerf vague quotidiennement autant que possible. Néanmoins, les dernières avancées technologiques concernant les dispositifs VNS implantés et les gadgets de stimulation du nerf vague non invasif semblent avoir un potentiel énorme.
Comme mentionné précédemment, des recherches cliniques plus rigoureuses sont nécessaires pour soutenir empiriquement les revendications antiterroristes de Chmelik et Skinner. Cela dit, d'après ce que nous savons du nerf vague, il semble y avoir de très bonnes chances que les dispositifs VNS non invasifs puissent changer la donne lorsqu'il s'agit de s'attaquer à l'épidémie mondiale de stress sur le plan psychophysiologique.
