11 façons d'aider un ami atteint de trouble bipolaire

Source: Photo achetée de iStockphoto, utilisée avec permission.

Ceux qui ont reçu un diagnostic de trouble bipolaire peuvent être à la merci des sautes d'humeur extrêmes, mais ils ne sont pas impuissants. Les médicaments, la thérapie et un mode de vie sain peuvent les aider à mener une vie pleine et productive, surtout lorsqu'ils sont soutenus par ceux qui leur sont les plus proches. Et c'est là que vous entrez. Si un ami a été diagnostiqué avec un trouble bipolaire, voici 11 façons de vous aider:

1. Renseignez-vous. Le terme «bipolaire» est beaucoup répandu ces derniers temps, mais il reste largement incompris. (Si vous avez besoin d'une preuve, écoutez le renvoi offensant du trouble bipolaire de Fox News comme une «mode» conçue pour jouer avec le système d'invalidité.) Passez du temps à apprendre sur le trouble, et vous serez mieux en mesure de comprendre l'ami traverse. Les bonnes sources comprennent l'Institut national de la santé mentale, l'Alliance pour la dépression et le soutien bipolaire et la Fondation internationale bipolaire.
2. Canalise ta compassion, mais abandonne la pitié . Personne ne veut entendre «Je me sens si désolé pour vous.» Ce qu'ils veulent, c'est la reconnaissance que la vie leur réserve des défis et que vous serez là pour les aider à les atteindre.
3. Acceptez les bas avec les aigus . Lorsque maniaque, la personne atteinte de trouble bipolaire peut apparaître comme la vie de la fête. Lorsque déprimés, cependant, ils peuvent avoir l'impression d'avoir perdu leur valeur dans leur cercle social parce qu'ils ne sont plus «amusants». Ne pas ajouter à cette pression. Faites savoir à votre ami que vous êtes là pour eux, qu'ils soient dans les hauteurs ou dans le marasme, et aidez-les à viser ce terrain d'entente.
4. Ne dites pas «calmez-vous» ou «réconfortez». Il peut être difficile de savoir comment réagir lorsque votre ami est au milieu d'un épisode maniaque ou dépressif extrême, mais des platitudes comme celles-là ne feront que se contrarier. Après tout, s'ils pouvaient se calmer ou se remonter le moral, ils le feraient. Une meilleure réponse est de demander comment vous pouvez aider, ou suggérer des choses que vous pourriez faire ensemble, même si c'est aller à l'air libre. Lorsque votre ami n'est plus en détresse, parlez-lui de ce qui pourrait l'aider la prochaine fois et préparez des stratégies.
5. Soyez compréhensif quand ils sont moins d'un ami que vous avez besoin. Ceux qui ont un trouble bipolaire sont confrontés à des sautes d'humeur qui peuvent les rendre irritables, trop sensibles, distraits, impulsifs et enclins à des explosions explosives – ce qui peut être considéré comme un affront personnel si vous ne comprenez pas sa source. Essayez de montrer la même patience et la même compréhension que vous espérez recevoir si vous étiez celui qui s'occupe de la maladie. Et rappelez-vous que la frustration qu'ils ressentent est avec le trouble, pas avec vous.
6. Réalisez qu'ils ne l'ont pas apporté eux-mêmes. Votre ami n'a pas choisi d'avoir un trouble bipolaire. Ce n'est ni un défaut de caractère ni une faiblesse. Au lieu de cela, la recherche indique une variété de facteurs pensés agir de concert, y compris la génétique, l'environnement et la structure du cerveau. Cela signifie qu'ils ne peuvent tout simplement pas s'en sortir ou choisir d'être heureux, peu importe la qualité de vos conseils.
7. Encouragez un style de vie sain. Bien manger, faire suffisamment d'exercice et dormir, et éviter la consommation d'alcool et de drogues peuvent aider votre ami à maximiser son contrôle sur son trouble. Ils n'ont pas besoin que vous agissiez comme leur nounou, mais ils ont besoin d'un ami qui partagera des activités saines avec eux plutôt qu'un ami qui veut simplement faire la fête, surtout parce que la dépendance et le trouble bipolaire vont souvent de pair.
8. Écoute Prêtez une oreille compatissante et faites-leur savoir que vous ne vous attendez pas à ce qu'ils aient un visage courageux. Demander comment ils font et vraiment écouter. S'ils parlent d'automutilation, prenez-les au sérieux et assurez-vous que leur thérapeute ou votre médecin en est informé.
9. Ne vous mettez pas en colère si votre ami arrête de prendre ses médicaments . Ils peuvent être confrontés à une foule d'effets secondaires pénibles liés au médicament – sédation, prise de poids, émoussement émotionnel et dysfonctionnement sexuel, pour n'en nommer que quelques-uns. Ou ils peuvent blâmer les médicaments pour des sentiments de dépression, même si le médicament n'est pas responsable. Ils n'ont pas besoin de toi pour agiter ton doigt. Votre meilleur espoir de les remettre en traitement est de demeurer compréhensif à propos de ce qu'ils vivent, mais de les encourager à prendre rendez-vous avec leur psychiatre tout de suite.
10. Rester connecté. Quand un ami est malade de diabète ou de cancer, nous connaissons le protocole – visitez, envoyez des cartes, apportez des repas. Lorsque la maladie est mentale, cependant, nous sommes souvent incapables de réagir. Ceux qui luttent peuvent se sentir isolés et abandonnés. Il y a un grand pouvoir dans tout ce que vous faites pour rester connecté, aussi simple soit-il: envoyez-nous un message, visitez-les s'ils sont hospitalisés, faites-leur des câlins, faites des biscuits, dites-leur que vous êtes là.
11. Ne les abandonne pas. Continuez à faire des suggestions pour les choses que vous pouvez faire ensemble, et soyez compréhensifs s'ils annulent à la dernière minute. Votre ami ne sera peut-être pas toujours en mesure de donner suite à une invitation, mais il espère que vous continuerez à essayer.

David Sack, MD est certifié en médecine de la toxicomanie et de la toxicomanie, et écrit un blog sur la science de la toxicomanie . En tant que PDG d'Elements Behavioral Health, il supervise un certain nombre de programmes spécialisés dans le traitement des troubles bipolaires et d'autres troubles mentaux, dont le Ranch au Tennessee, le centre de santé mentale pour femmes Malibu Vista en Californie et le Lucida Treatment Centre en Floride.